芳儿，对女先生说，这是芳儿，他别的本事没有，就是有一身好功夫，你女先生今后若要外出去收取别人欠我们酒店的钱，一定得把他带上，他的火烤掌一出，满手冒火，打人，人非死即伤，击石，石头会被击得粉碎。女先生有点不相信算旦说的，她特地朝芳儿看了看。算旦说，他是有好功夫的。又说，芳儿，有机会露几手给女先生看看。女先生也不是全不信，她以前在钱庄里也听说过这事，现在突然见了这个传说中的人，便有点怀疑起来。芳儿在府里非常有名，但女先生却从没见过他，这说明女先生有足不出户的生活习惯，跟人接触不多。芳儿说，有空我走几路火烤掌给女先生看。
当天夜里，芳儿回到府里，在院子空地上走了一回拳。等到早晨，芳儿又去院子里走拳，走了一套拳，觉得不够，又走了一套拳。芳儿在走拳时，头脑中经常会出现女先生的身影。芳儿吃过早饭，便急匆匆去了烟畴楼，在门口就遇上了女先生，芳儿这会儿看女先生全身，跟昨天不一样，跟自己在打拳时，在头脑中映现出来的女先生形象也不一样。这时芳儿突然想起，在来酒店之前，没去看算芭，也没去库房看彩主儿的寿材。女先生停下脚步，问芳儿，听说你也帮以前的帐房先生做过事情的？芳儿的表情显得极其怪异，但说不上有什么内容，他说，我帮老头做了许多事，但他不说我好，我都白做了，现在老头走了，我更是白做了。女先生淡淡一笑，说，不会白做的，经验是有一点的，她朝芳儿细看，看不出芳儿有什么特别不同的地方，只是有点不成熟，半个大人，半个孩子，火烤掌？什么是火烤掌？芳儿听女先生这样问自己，心想她对武术也感兴趣，芳儿想随身摆个火烤掌架式出来，但怕被女先生耻笑，于是说，女先生，将来有机会，我专门使拳给你看，弄碎一块岩石，弄碎一块木板，让你女先生也知道什么是火烤掌。芳儿往酒店里走，回头望了望女先生，芳儿看女先生站在酒店门口的身影，也不像是会造房子的建筑师，算了，不追究了，芳儿走进了酒店。