达的观点又重新解释了一边，李阶听得目瞪口呆！他此刻才真正意识到，在听完这样惊天的内幕之后，他还能活着已经是奇迹了！
不过，这个李阶也真是光棍！能够站在这样的顶点，俯瞰分析左右大清前途的各方势力，他此刻只觉得胸中豪气万丈！至于失去自由，如果能够被圈禁在林则徐这样的伟人身边，他真心地心甘情愿！这比待在叶名琛身边强多了。
“敢问涂将军，皇上打算如何平息太平天国起义军的势力？打了这么多年了，太平天国起义军的实力也不可小觑啊！”李阶的思路迅速地跟上了涂龙飞，反倒让涂龙飞有些吃惊，仔细地打量着李阶的神情，发现他还真是泰然自若，丝毫没有失去自由的恐惧，也不禁对他的光棍表现又好气又好笑。
“太平军嘛…….他们已经不再是当初揭竿而起时的那支生机勃勃的农民起义军了！”由于卓青优秀的渗透工作，精英军已经渗透到太平军内部的角角落落，涂龙飞说起太平军的事情来，口吻中充满了自信。
“涂将军这是何意？”李阶茫然不解。
涂龙飞耸耸肩，很随意地解释道，“他们起义之初，朝廷**，百姓的生存环境极端恶劣，所以他们的口号和政策能够吸引民心归附，力量迅速发展壮大！但是，时至今日，尤其是他们入主南京之后，以洪天王为首，上至各路王爷，下至普通将领，个个儿过上了享乐奢华的生活。太平军最吸引人的那些纪律和纲领政策都已经成了废纸，跟大清**的官场毫无二致；但是，与此同时，在几个匪乱滋生的省份，通过将一些招致民怨沸腾的豪绅地主连根铲除，重新分地，安抚民心，彻底断绝了太平军招募生力军的来源。太平军已经是夕阳末路了！”
涂龙飞一边说着，一边却在拿眼去看林则徐，希望他的情绪能好点儿了。
李阶听涂龙飞侃侃而谈，对于太平军内部的情况似乎十分了解，不禁满脸惊奇！他也感觉到了，涂龙飞对于自己并不提防，甚至很愿意倾心交谈！想来应该是自己豁出去的态度起了作用！李阶不禁更加起劲儿，想了一想，索性把有疑问的地方都一股脑儿地问出来。他生怕过了这村儿没这店儿了，万一过后涂龙飞不肯再这般开明，或者只是没了这种兴致，那李阶岂不是要觉得亏了？
“就算太平军已经腐化了，失去生机了，可是，毕竟瘦死的骆驼比马大，他的军队还是具有非常强大的战斗力的！至少大清的江南江北大营就被人家破了！目前为止，只有僧格林沁和曾国藩的军队打败过他们！其他大清的军队与他们对阵时可都是十分吃力的！”，
李阶到底是两广总督的幕僚，常年悉心研究朝廷邸报和《洋务周报》，对于涂龙飞所言一下子就找到了弱点，一针见血地指了出来。
此时，林则徐也开始专心地听他们两人辩论，对于李阶的驳斥也频频点头。以茶清谈的三人仿佛棋逢对手的博弈者，浑然忘记了彼此身份的对立与差异，都兴致勃勃地专注于对天下大势的品评。
“李先生所言十分有道理，分析得好！”涂龙飞也微笑着抚掌赞叹。
“不过，既然李先生要在我们这里暂时停留一段时间，难得李先生也是对天下大势头脑十分清醒之人，涂某也不妨直言相告！这就要回到李先生向我们提起的第一个问题了――我们背后是不是有一支私兵？”
涂龙飞此言一出，李阶反而有些迷惑，他以为刚才涂龙飞承认了铲除一些豪绅地主的事情，已经是确认了私兵的存在。却不知涂龙飞对于这支私兵还有什么新的信息要暴露出来？“在…..在下…….洗耳恭听！”李阶预感到即将听到更加劲爆的消息，激动得舌头都大了，喝醉了一般，有些晕眩。
“这支私兵的规模和能力都超出了李先生的想象！涂某也是只在精英军中才开了眼界，见识到了如此新奇、灵活却能力出众的兵种。李先生，太平军的队伍中，早就被我们精英军高度渗透了！渗透的程度大到我和林大人能够气定神闲地夸下这个海口，只要皇上一声令下，太平军的瓦解甚至分崩离析都不是一件很难的事情！”
涂龙飞说起精英军最值得骄傲的成就，不禁脸上笑眯眯的，连林则徐都微笑起来了。