宜。在与太平军如火如荼的炮火之中，在洋人的虎视眈眈之下，朝廷上倒有一多半儿的人在暗地里瞄着这件事情。
御前大臣载垣府上已经扎上了过年的彩灯彩绸，挂上了巨大的红绸灯笼，阖府上下连仆妇随从都换上了一身儿新衣，看上去喜气洋洋。
载垣下朝之后便进了书房，他换上了一件半新不旧的长棉袍，足蹬老棉鞋，躺到垫着厚棉毯的躺椅上，舒服地伸展了一下老胳膊老腿儿，惬意地哼哼了两声，这才接过小妾手里的茶盏，细细长长地抿了两口，热茶顺着喉咙一路下去，让他冰冷的身体迅速暖和起来。
“老爷，黑子回来了！”小妾接过茶盏，见载垣心情不错，精神也挺好，便递了句话。
“哦？黑子回来了？叫他进来！”载垣眼睛一亮，立刻精神振作起来，他一直在等着黑子的消息呢。
自从咸丰二年末普宁皇帝登基以后，借故把端华踢出了军机处，端党伤了元气，尽管赋闲在家的端华很快把儿子肃顺推上朝堂，但是毕竟势力弱了许多。载垣在朝中说话分量登时重了起来，这两年载垣顺风顺水，心情自然大好。只是南方半壁被太平军占领，都是稻米出产地区，却赋税难收，户部银钱米粮仍然紧张，除此之外，倒并没有什么糟心的事情。便是如此，载垣已经觉得日子相当好过了。
载垣不似端华那样心太大之人，而是性情平顺，不喜跋扈，只要不出什么意外，哪怕是一直在走下坡路也无妨。所以英国人的军舰依然在大沽口外游弋，他也无所谓；太平军前段时间包围了上海周边，强攻不进，他也若旁观一般，不痛不痒地说几句话表达一下鼓舞之情，也就不放在心上了。反正普宁皇帝和皇后娘娘都在时刻关注着，操着心。
想起普宁皇帝和皇后，载垣有一种奇异的感觉：他们对于西学和新式学堂知之甚深，皇上每每在朝堂上说出一些新名词来，经常上满朝文武不知所云，便形成一个有趣的现象，一下朝之后，所有大臣都赶紧去翻阅最新一期《洋务周报》。后来有人回过神儿来了，但凡普宁皇帝有什么新点子，一般都会在《洋务周报》上面造势，久而久之，大清官场人手一份《洋务周报》，甚至《新生活》和《申报》成了官场必备参考，比《邸报》还受重视。而在这些文章后面，都有皇后施加的深远影响。所有人都在逐渐接受这个现实：皇后参政已是既成事实，只是还没有公开议政而已。
可是载垣却觉得心有余而力不足，报刊上刊登的那些新鲜事，恰似以前康熙帝乾隆帝所不屑的奇技淫巧，他其实打心眼儿里排斥，以至于浏览上一遍都觉得勉强。但是他是主掌户部银钱的官员，十分清楚普宁皇帝和皇后的主张是非常实用的。近几年来，大清国库的收入在逐步有了一些起色，而这些起色主要来自新式公司的税收；还有就是西北屯田制度的普及，自归绥道试验成功之后，立即在所有北部边疆推行开来，边疆驻军基本上都实现了军粮自给！这让户部省去了一项最庞大的开支。
事实摆在眼前，载垣不得不承认自己跟不上普宁皇帝和皇后的脚步，当然也不甘心放弃自己手中的权位，所以便采取了跟随的态度。凡普宁皇帝的新提议，他一概支持，哪怕他根本就没弄懂是怎么回事儿！
就像今天上朝时廷议的事情，是关于归绥道与漠北蒙古的限制贸易一事。此事说起来又有一桩公案：按理说，大清二百多年以来，蒙古一直与满清靠着姻亲关系而紧密结盟，蒙古成为大清有力的边疆屏障。虽说近年来漠北蒙古深受沙俄所扰，似乎发生过一些事情，载垣隐隐约约有些耳闻，但是后来归化将军莫名其妙地死了，成了一桩纠缠不清的悬案。后来载垣又听说了一些秘闻，归绥将军出事儿那段时间，正好是当时为家的皇后北上归绥道探望道台惠征的时候，儿恭亲王恰好也在那边，这才慢慢有所领悟，打定主意闭嘴做闷葫芦，只投赞成票。
可是漠北蒙古的事情却很棘手，根源却是普宁皇帝宣布从此实行一夫一妻制，向天下宣布他只会有现任皇后一位妻子。而历代清朝皇帝与蒙古贵族的联姻都是稳定蒙古的重要手段，此举在满朝激起轩然大波，蒙古各部也提出了抗议！普宁皇帝面临的压力是相当大的！