事儿。
九儿见这大汉看似莽撞，其实粗中有细，行事又豪放，便起了收他的心思。笑着和声问道，“你怎么当的山匪？”
李山魁“扑哧”一笑，对九儿嘲讽道，“一看你就是个没吃过苦、没受过穷的富家子弟！看你心善，少见识，咱就跟你说道说道：眼下这世道，穷苦人要么直接饿死；要么被东家榨干，到头来还是饿死；要么被官府勒索缴纳苛捐杂税，还是被饿死！你说咱不当山匪，出来打食儿混混日子，还能干什么？”
九儿见他说得有趣儿，其实字字血泪，不禁触动心底旧痛，突然之间有如鬼使神差一般，便对着这个蓬头垢面的大汉坦白道，“其实我出身贫寒，被转卖过两次！”
众人霎时安静了下来，李山魁更是瞠目结舌，盯着九儿合不拢嘴。半晌，抽了好长一口气，炸着个喉咙感叹道，“我的那个亲娘哎！看你嫩得刚出苗窝子，怎的就能变得恁富有了呢？教教咱呗？”
“扑哧”一阵哄笑，全场笑倒，连嬷嬷和杏红都笑弯了腰。
九儿使劲掩饰着，不敢笑得太张扬，生怕把女儿身彻底暴露了。好容易平复了下来，便假作随意，张口学着他的语气问道，“那你就跟着我干呗？”
李山魁一愣，怀疑地看了看九儿，“跟着你干？咱能得到啥好处？”
“哗啦”两声，卓青拍了拍身上的轻甲，李山魁的视线立即跟了过去，疑惑地指着那身亮得晃眼的装备，突然机灵起来，冲九儿叫道，“他们都是你的人？这都是你出钱买的装备？我要是跟你干，也能变成这样？”
九儿笑而不语，只冲着他很肯定地点了点头。
卓青在旁边插嘴道，“李山魁，我原来也是个兵营里的下等兵，自从到了九公子的队伍里，凭真本事挣到现在的位子！”
李山魁眼睛一亮，真的动心了，迫不及待地问道，“好汉，你现在什么位子？”
“九公子治下精英军飞虎队上校！”卓青得意洋洋地指着胸前的一朵金星。
“上…..校！”李山魁不知道是什么，但是看着卓青身后的整齐肃然的骑兵队伍，瞬间便已经理解了。
“那……我这些弟兄咋办？”李山魁转过脸来看着九儿，有些结巴。
“这些人都是你召集起来的？”九儿不急着回答，继续问道。
李山魁居然不好意思地低下头，解释道，“咱本来就带了十几个本村兄弟躲债，实在饿得没法了只好干起这打家劫舍的勾当。”突然，又急着嚷道，“不过，咱只打劫地主富户的庄子，后来有些名气了，这来投奔的人越来越多，这不过才小半年，就有了这许多吃饭的嘴跟着了！”
“你这三五百人要都养活了可不容易啊！”九儿提示他继续说说。
“那可不是！操心着呢！”李山魁立即深有同感地大叹苦经。
“你怎么不去投奔捻党？”九儿突然转了个话题。
“捻子？”李山魁一愣，哂笑道，“他们那个做派中看不中用，人多势众，忒惹眼了，被官府追着打！甭看咱本儿小，可比他们那边儿活得滋润。”说着，朝九儿两辆大车努努嘴，比划道，“就跟你那两辆大车似的，忒招人了！”
众人听他说得有趣，又是一阵好笑。
九儿笑着问出下一个问题，“这周围地界儿还有多少像你这样自立山头的？”
“七七八八少说也有五六伙儿人吧！”李山魁心里估算着，“人头儿少的有个百十来号，多的能有上千人！”
“想跟着我干吗？”九儿再次问道。
“中！”这次的回答爽快多了。
“把这周围山头的人都给我收进来，我派人过来整编训练，也封你一个上校！如何？”九儿说出了自己的想法。
李山魁一愣，“那些山头的大当家的哪能听我的？”
“不听你就想办法嘛，先礼后兵，实在不行了就打呗！”九儿轻描淡写地笑道。
李山魁吃惊地看着九儿，猜不透这嫩葱一样水灵的人物到底在打什么主意，嘴唇抖索了两下，嗫嚅道，“敢问大人，您收编这么大的队伍是要…….造……造反吗？”
哈哈哈……..九儿一阵爽朗大笑，眼神扫视一圈，见卓青、路安、何真都在注视着自己，等着听回答，知道这是所有人的疑问，爽快地回答道，“你李山魁不是已经造反了吗？不过，我训练好队伍是为了打洋人，打欺负穷人不知悔改的恶霸！”
“啊！”所有人都长大了嘴，不知洋人与恶霸如何惹怒了这个年轻人？更不知这个年轻人为何要给自己设立如此艰巨的目标？
一个几乎高不可攀的目标！