秀全慌忙下令陈玉诚率一半天军返回天京防守天京。这一连患的大动作，将清军各路将领吓出了一身冷汗，立即作出进攻态势，逼迫天军进入守势，才堪堪稳住战线。
看着从苏州僧格林沁发来的战报，咸丰嘴角不经意地扯动了一下。他心中肯定了那天在长江之上看到的几艘大的英国商船之中装载的便是这次天军作为天军作战主力的洋枪队所装备的新式洋枪以及大炮弹药。这是意料之中，英国人不趁机扰乱中国的战争态势才是不正常的。对于现在的英国人来说，中国越乱越好，越乱对于英法两国才更有利。
不过英国人这次下了这么大的血本也着实让咸丰汗颜了一把。三万条新式后装单发步枪，上百门155mm加榴炮。看样子洪秀全也没少下血本吧。想着大笔的银子流入英国人的口袋，咸丰恨不得想骂人，恨不得吃了洪秀全的骨头。
咸丰的桌上摆着两份奏折，另一份是由两广总督叶铭琛发来的。在咸丰动身回天津的同天，英法两国终于向广州政府下达了开战文书。英法两国经过的一年了准备，终于从安南以及英占印度抽调了五千余联军，以及大小战舰二十余舰，这是继克里米亚战争开战之后，英法两国能调动的最大限度的军事力量用于对中国作战了。
叶铭琛接天两国文书之后，根本不以为然，认为这是英法两国的再次恐吓自己而已。但是也不敢怠慢，连忙上书咸丰，称洋夷东来，必为眼馋大清银钱土地，根不会发动战争。然而，叶总督大人不以为然，并不代表广东的其他政府官员不怕洋人，实际上，这些人在英法发来文书的第二天便齐齐收拾家伙细软，走得一干二净。留下了叶铭琛这位光杆司令。
叶铭琛也不怕，当即请来了一名算命先生，请他算算看是不是英法真的要向大清动武。那名算命先生哪里会知道洋人会不会开战啊，本来就打算卷铺盖卷跑路的，没想到零时被总督大人抓了壮丁，让他算洋人开战与否。心刀如焚的算命先生，捡尽好话，一再表示洋人不过想吓吓总督大人，好从大清捞点好处。
叶铭琛大喜，赏了那算命先生一大锭银子之后，更加有峙无恐起来。当咸丰回到天津的时候，英法两国联军舰队便逼近了广州虎门一带，并派出代表举着白旗向广州政府的叶总督发出通碟，要求广州在二十四小时内献城投降。而我们的总督大人却只看到了那面白旗，以为是洋人怕了，更加不理会洋人的什么狗屁通碟了。
次日，英法联军舰队向我驻守虎门炮台的清军将士开炮。炮台守军拼死反抗，打死打伤联军五百余人，大小炮艇十艘。由于炮台守门临阵脱逃，炮台守军得不到援助，弹尽粮绝之下，炮台守军全军阵亡。
叶铭琛终于从知道这是不什么狗屁的恐吓，而是真正的战争了。震惊的叶总督连忙派来向英法两军求和，但是遭到了拒绝。虎门炮台失陷的第二天，联军军舰开入广州港口，并开始炮轰广州城。
城内一片惊慌失措，绝大多数百姓冒着炮火合家逃离广州。当天下午，广州城陷落。两广总督叶铭琛被俘。随即被押印度，在一座孤岛监狱之中，叶铭琛病死他乡，结束了他腐朽的一生。
广州陷落，中国大地顿时沸腾。洋人再次打来了，百姓惊慌失措，纷纷将妻女送往乡间避难。而正进行得如火如荼的剿灭太平的军的战役也顿时停顿了下来。各地官员都再看着咸丰行事手段。
联军攻陷广州之后，便派船北上，要求中国政府同意两国修约要求，并向英国作出上海事件即英美偷鸡不成馋把米的行径）解释与赔偿，法国政府借“马神甫事件”要求咸丰向法国作出赔偿以及解释，并要求咸丰答应法国政府的修约要求。
在派出修约队伍的同时，英法联军同时开拔向上海进发，进一步逼迫咸丰作出让步。几日之后，英法联军舰队出现在上海码头，并向上海城进行了炮轰。上海炮台上的大炮早已经成了古董贷，根没法用。联军迅度登陆，开进入上海城内。