，我请你喝酒。”
“呵呵，”毕自强也不客气，抓过那一盒烟撕开口子，先是递了一支给他，然后自己也叼上一支，幽默地说道：“师傅的烟要抽，酒也要喝，但这条件还得要说。师傅呀，您以后可不能再叫我‘小子’了，不然，我哪里还有当老师的面子嘛。”
这回，轮到区志刚笑弯腰了。
“我还以为是说什么条件呢，这没问题。以后我就正正规规地叫自强，这行了吧？”
“好，一言为定。”
说话间，两人相视而笑。
这个星期天，毕自强陪着区志刚到市里逛新华书店。区志刚买了一套初中数学课本。毕自强还专门为师傅挑了一些参考书。随后，两人在一家小饭馆里小撮了一餐，这次自然是区志刚掏的腰包了。
当时代又一次重新奏响了“知识就是力量”的高亢乐曲时，区志刚深埋在心里的远大抱负也渐渐浮出了水面。言必行，行必果。时年二十六岁的区志刚，为了将来能考上大学，立志一定要赶走数学科目这只张牙舞爪的“挡路虎”。没想到，他如今是恭恭敬敬地接受着徒弟的指导，从初中数学解一元二次方程开始，津津有味地学了起来。不可否认，八年的青工生活，早已把区志刚磨练成一个有思想、能吃苦耐劳的优秀男人。每天晚上，当毕自强从夜校回到宿舍时，总能看到区志刚在灯下苦读的身影。
“呵，回来了，”区志刚正端坐在床沿上看书，见毕自强进屋，便急不可待地说道：“我这正头痛着呢，有些问题正等着向你请教呢。”
“我说师傅呀，”毕自强作出一脸无奈的样子，逗趣地说道：“我屁股还没坐热呢，能不能让我先喘口气呀。”
“嘿嘿，”区志刚站起来去拿保温瓶，往桌上的杯子里倒水，关切地说道：“外面冷吧，来，先喝口热水。”
“什么问题？”毕自强瞅着桌上的草稿纸上的数学题，轻松地说道：“这很容易嘛！……这样移项，两边同除去五，这样答案不就出来了？”
“瞧我笨的，嗯，你这么一说，这道题我就会了。”
房间里一下子安静下来了，区志刚和毕自强各自读着自己的书。
那时候，厂里与区志刚年龄相仿的许多青工，大都在忙于恋爱或者结婚，苦心经营着“三转一响”（注：指缝纫机、自行车、手表和收音机）、“三十六条腿”（注：指家俱）的家庭幸福生活。但已过晚婚年龄的区志刚，却不着急找女朋友，而是明智地选择了学习生活的道路。有时候，区志刚比毕自强还要睡得晚。从头学起，一步一个脚印，欲越万水千山，待那无限风光出现在眼前。区志刚这种刻苦用功学习的精神，着实让后辈的毕自强吃惊不小，不由肃然起敬。
每天清晨六点，毕自强都会准时被自己的闹钟吵醒。然后，他下楼去锻炼身体。区志刚倒是从来不起床晨练的。但上班时，区志刚总是第一个到车间开门打水扫地，绝无迟到的现象。
毕自强绕着青工楼前的篮球场跑上几圈后，便来到厂区内的一棵大树下。清晨，这里无人过往，相对僻静些。他让身体各关节活动开之后，站桩吸气，猛然大喝一声，使出一路拳法。
别看毕自强人长得白净，眉清目秀，显得一副文质彬彬的样子，而此时亮出拳脚架势，竟是威风八面，虎虎生风……