。依我看，王爷龙精虎猛叫人羡慕。”
“是啊是啊。”其他商人也纷纷拍起马屁。
一言一语的倒像是菜市场一般，络王爷都不怎么回话，只是一笑了之，或者谦虚推脱，反正能少说尽量少说。但是他的眼睛却没少瞧，一直盯着程家的几个人看。
他很好奇所有人都在拍他的马屁为何程家人却无人迎合？不行，今日非得撬开他们这张嘴不可。
“呵呵。”络王爷笑着将话题抛到程老爷处“程老板，我两年纪差不多吧。要说这精神好，您可比本王好多了。本王哪有这般经历去侍弄生意，您倒是做的有声有色的。听说五色斋在泉州城可是出了名的。本王有幸尝过一些，那个味道可真是香。至今还留恋着。”
听王爷提及，程老爷自然是要说些谦虚之词的“王爷过奖了。草民早已身心疲惫干不动了。估摸着不出些日子就要交给后辈打理了。王爷若是喜欢……”
“王爷对所有好吃的都喜欢。人哪有不喜欢吃的，你们说对不对？”程嚣墨立刻站出来阻止。因为他知道接下来父亲定会说王爷若是喜欢大可以送一些祭牙，又或者是常来五色斋之类的。反正这些言辞让有心人听了去都会招来是非。何况这里是皇宫，本就是个是非多的地方，本来这里应该守卫森严的，即便是没有守卫，来一个两个倒茶的宫女也好，却是一个也没有。不觉得很诡秘吗？
程嚣墨始终觉得这是个圈套像在故意圈点什么，所以不敢随便言语。
“太后驾到――皇上驾到――”果然不多久，一声阴阳怪气却充满庄重感的声音传来。
在场人立刻下跪行礼“皇上万岁万岁万万岁，太后千岁千岁千千岁。”
“平身吧。”开口的是太后，仅三个字却是带足了皇家的威仪气息，十足的母仪天下权倾朝野之感。在场草民听了都禁不住打一寒噤。皇宫若然名不虚传真不是个乱说话的地方。
相反，皇上则一直不说话。等太后坐定也跟着入座。太后是凤颜不可随意叫凡夫俗子看了去，所以在太后面前还加了帘子，隔着帘子与商户一同吃喝。
“来，各位都坐下吃菜吧。今日哀家召见你们只是想借机鼓励鼓励。毕竟美食节是个大日子，各位因此紧张兴奋又或者出现这样那样的不适应也是正常。哀家前来就是想看看你们，也顺便跟你们说一声，尽力即可。比赛并非打仗，不需要这般拼死拼活的。只要你们尽力了，哀家一样喜欢，一样重视。来，哀家先干为敬，各位吃好喝好，有什么事可与哀家说。定让你们在比赛期间无后顾之忧。”
最后一句话怎么好像是在说程家呢，是否在暗示不管有病没病都要参赛吗？程嚣墨忽然觉得有些不对劲，是自己多想了吗还是真的如此。
程嚣墨不敢多言，程老爷看了一眼自己的儿子，犹豫着自己这件事要不要说。程嚣墨小声嘀咕“爹，此事留着宴席后再单独与太后说。”
程老爷点头答应了。
方才之言太后悉数听了，她故意来迟一些就是想看看这些刁民的嘴脸，尤其是这个五色斋。但是没想到所有人都在拍王爷的马屁唯独他们谨言慎行不敢多说。这是为何？真是奇怪，五色斋不是王爷保举来的吗，为何不趁机好好谢谢这个大恩热反倒是故意疏远。难不成他们想趁机另投大树？
太后躲在帘子后面，没人看得见她的眼神，也没人敢抬头直视。所以更是方面太后肆无忌惮毫无顾虑的打量。把前面几桌子的人都看了遍，程家却是坐在后面几桌，目光触不及，自然不知他们现在所想。即便是揣测也揣测不出。只好作罢继续吃菜喝酒。
这宴席十分长，足足有三个时辰之久，席间除了上茅房要出去之外，在无人敢动也没人敢说话。大家都仿佛屁股被凳子粘住了一般不敢起身，都低着头吃菜喝酒。只是看着这些精美的菜色却是在这庄重之地吃饭谁也没敢大口大口胡乱吃。只是轻微的沾了些含在嘴里证明一下自己是有吃饭的。
终于，又过了一个时辰，宴席总算结束。大家都松了口气，感觉脖子都快断了，连忙松松脖子准备出宫吃顿饱饭。
太后和皇上也都下了。程老爷觉着此事比较合适，就追上去说了不能参加比赛的理由。
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