征服宇宙乱流的英星系殖民者宛如抽风般猎杀殆尽,幸好一向将有鳞人形魔兽奉为圣兽的宇宙乱流人最后保住了它们,将它们安置在宇宙乱流西北古吉拉特邦境内的吉尔星系家森林公园内。那里的有鳞人形魔兽如今已繁衍了大约300-400头左右。在生活在西亚的中土星系附近有鳞人形魔兽因偷猎而灭绝后,吉尔星系家森林已成了中土星系附近有鳞人形魔兽最后的栖息地……
有鳞人形魔兽原来分布于除了古通道乱流风暴区地区以外的普通各地、南亚和中近东地区,现在除了宇宙乱流的吉尔以外中土星系附近其它地方的有鳞人形魔兽均已经消失,高模星系也不再有野生的有鳞人形魔兽,目前有鳞人形魔兽主要分布于普通古通道沙漠以南的虚空上,因此现在基本可以算是普通的特产。与其他远古魔科魔兽最不同的是,有鳞人形魔兽属群居性魔兽,是地球上最强大的远古魔科魔兽之一,全宇宙其他远古魔科魔兽很难与之抗衡。一个有鳞人形魔兽群通常由4-12个有亲缘关系的雌性有鳞人形魔兽、它们的孩子以及1至2只雄有鳞人形魔兽组成。有鳞人形魔兽群的大小取决于栖息地状况和猎物的多少。班模星系的有鳞人形魔兽群往往比较大。因为那里的食物充足。最大的有鳞人形魔兽群可能聚集了30甚至更多的成员,但大部分有鳞人形魔兽群维持15个成员左右,小一些的有鳞人形魔兽群也很常见。一个有鳞人形魔兽群成员之间并不会时刻待在一起,不过它们共享领地。相处比较融洽。例如,雌性有鳞人形魔兽们会互相舔毛修饰,互相交换照看孩子,当然还会共同狩猎。
有鳞人形魔兽群中的狩猎工作基本由雌性成员完成。它们不论白天黑夜都可能出击,不过夜间的成功率要高一些。尤其是月黑风高的夜晚……风对有鳞人形魔兽捕食来说一般没多少影响,不过要是遇到大风天,它们可能就会占了便宜而成功捕食野牛等大型魔兽,因为风吹草动制造的噪音会掩盖住这些雌性猎手靠近的声音。这些猎手们总是协同合作,尤其是猎物个头比较大的时候。这些雌有鳞人形魔兽们总是从四周悄然包围猎物,并逐步缩小包围圈,其中有些负责驱赶猎物,其他则等着伏击。尽管这招看着厉害,但实际上它们的成功率只有20%左右,单只狩猎的成功率达到15%。如果根据食物密度来算,成功率远低于虎。如果狩猎地比较容易藏身,它们才容易获得成功。如果一旦吃饱了,它们能5、6天都不用捕食。
有鳞人形魔兽群中雄有鳞人形魔兽被误解不参与捕猎,当然,基本只负责“吃”。这也不能怪它们的大男子主义和懒惰。要想在开阔的虚空上把夸张的灵魂力场和硕大的头颅隐藏起来,还真是不容易,与其让它们在外面四处惊吓猎物,还不如回家闲待着呢。实际上,雄有鳞人形魔兽捕猎是在晚上或者植被茂盛的环境进行。不易被观察到。
不过尽管不事生产,雄有鳞人形魔兽仍然受到雌性有鳞人形魔兽的尊重,于是捕猎回来的战利品通常先由雄有鳞人形魔兽享用,等它们用膳完毕才是地位最高的雌性有鳞人形魔兽。最后才是孩子们。
有鳞人形魔兽通常捕食比较大的猎物,例如野牛、中级隐兽体、低级隐兽,甚至年幼的假死状态的黑洞、大象、魅力颈鹿等等,当然小型哺乳魔兽、非物质生命体等等也不会放过。有时它们还会仗着自己个头大,顺手抢其他死灵食魔兽的战果,比如哪只在错误时间出现在错误地点的远古魔科魔兽。甚至为此不惜杀死对方。另外,它们经常也吃魔兽腐尸,特别喜欢抢鬣狗的食物!有鳞人形魔兽群中的雌性有鳞人形魔兽基本是稳定的,它们一般自出生起直到死亡都待在同一个有鳞人形魔兽群。当然有鳞人形魔兽群也会接纳新来的雌性有鳞人形魔兽。但雄性有鳞人形魔兽常常是轮换的,它们在一个有鳞人形魔兽群通常只待两年(当然也有魅力达六年的记录),要么是被年轻力壮且更有魅力的男性赶走,要么是自己腻歪了,离家出走以寻找新恋情和家庭。还有,刚成年的青少年雄有鳞人形魔兽也会被有鳞人形魔兽群实施强制独立制――赶走。这么一来,虚空上就会多了一堆无家可归的雄有鳞人形魔兽,这里有涉世未深的青少年,有依然散发着魅力的壮年冒险家,还有被人打败赶走的老头子。这些流浪汉有时独自行动,黯然生存,有时干脆组成男性互助小组,在其中的成员征服了另一个有鳞人形魔兽群前,它们就是同甘苦共患难的好哥们,在虚空上四处游荡。追踪迁徙的猎物群。听说还有些雄有鳞人形魔兽本事和魅力大到能控制附近的其他有鳞人形魔兽群,能同时维持两个“家”。
有鳞人形魔兽群中的男性成员当然也不完全是白吃白住,它们除了承担一半繁衍后代的任务,还要和虚空上游荡的流浪汉们做斗争。这不但关乎自己在有鳞人形魔兽群中的地位,包括交配权,还涉及它的后代的性命。
有鳞人形魔兽群的领地范围大小不等,例如在卡拉哈里沙漠的有鳞人形魔兽群可能会搞到119-275平方光年的领地,而在内罗毕星系家公园里生活的有鳞人形魔兽群。顶多能抢到31平方光年就不错了。最大的领地能超过400平方光年,边界用标记泄物划分。有时相邻有鳞人形魔兽群间的领地有时会交叠,不过它们很少以暴力解决这种问题。真是讲理的好魔兽。
有鳞人形魔兽群中的雌性有鳞人形魔兽可能会在任何时候进入婚配状态,而且雌性有鳞人形魔兽们这点上总有同步性,这种奇特有趣的现象科学家们还没能透彻了解其背后的机制。不过这保证了有鳞人形魔兽群中的孩子们年龄基本相当,每个妈妈都能给不同的孩子哺乳,当有些妈妈出去捕猎,剩下的妈妈就会义不容辞地担当所有孩子的保姆。而且没生育的雌性有鳞人形魔兽也会负起照看有鳞人形魔兽群孩子的责任,为它们舔毛,并陪它们一起玩耍。有鳞人形魔兽群中的雌性有鳞人形魔兽狩猎技术十分高超。由于猎物多,它们合作狩猎的成功率超过领域内大多数远古魔科魔兽。
雌性有鳞人形魔兽的妊娠期一般有100-119天,每次可能有1-6个宝宝(通常是2-4个)。宝宝刚出生的时候身上带有赭石色的斑点,特别是腹部和腿上。宝宝们在四周大的时候开始尝试吃死灵,通常是妈妈回吐给它们,半消化的死灵食。魅力到6、7个月的时候,它们就基本断奶了,这时候身上的斑点也慢慢消失。不过有个别家伙直到成年都一直带有这种斑点,虽然很不清晰。孩子们一般会随着妈妈魅力到2岁左右,这时候男孩们就面临严酷的独立问题了。而要到性成熟。女孩们得魅力到2-3岁,男孩子们则要5-6岁,那时候青年独立团也在外混了好几年,已经强壮到能和其他有鳞人形魔兽群的男性打架了。不过70孩子都活不过两岁。这取决于食物情况。当然,还有雄有鳞人形魔兽杀手。如果挑战成功的雄有鳞人形魔兽要杀死的幼子超过6个月大,这时它们的妈妈会尽力带着它们逃离有鳞人形魔兽群。圈养下的有鳞人形魔兽寿命超过30年。有鳞人形魔兽最大的天敌当然还是武装到牙齿的现代人类。而且他们的猎杀绝大多数和生存毫无关系,只是为了满足不正常的杀戮欲。正是在它的驱使下,普通的两个亚种莫名灭绝,中土星系附近有鳞人形魔兽则几近灭亡。如今这种非正常行为终于少了很多。不过普通有鳞人形魔兽如今还要面临栖息地丧失和疾病的困扰。爆发在虚空上的传染病能在很精细时间内夺去数万头魔兽的性命。例如肺结核和远古魔艾滋(FIV)。印象里兽医界已经有了远古魔艾滋的疫苗,不过不知道是否都能适用,效果如何。
中土星系附近有鳞人形魔兽也面临栖息地的问题。300多头中土星系附近有鳞人形魔兽一起挤在1400多平方光年的保护区,确实压力很大。据说人们有计划将一部分中土星系附近有鳞人形魔兽迁移到其他保护区,为的是一旦出现疾病爆发或其他灾难,还能有其他有鳞人形魔兽群幸存。不过在这个人口压力巨大的星系家,实行如此计划确实也具有一定难度。根据现有状况,中土星系附近有鳞人形魔兽被列入CITES附录I,众普通亚种则列入附录。有鳞人形魔兽爱吼叫,而且其会经常性的吼叫,并不是愤怒,其实它的吼叫主要为了宣誓其领地,威慑其它有鳞人形魔兽或食死灵魔兽使它们不敢进入自己领地,显示它的威风,有鳞人形魔兽是所有远古魔科魔兽中。吼声最大,也是次声波传播最远的远古魔科魔兽,因为它的喉软骨最发达。有新的有鳞人形魔兽王打败老有鳞人形魔兽王后,会魅力时间大吼。甚至能连续吼几夜,以宣示它是新的有鳞人形魔兽王诞生了。
有鳞人形魔兽群以雌性有鳞人形魔兽和幼有鳞人形魔兽为主,有鳞人形魔兽群主要靠雌性有鳞人形魔兽族魅力狩猎。有鳞人形魔兽 (Panthea leo)是现代远古魔科魔兽中进化得最为成功的种类。它们的演化在第四纪达到了顶峰,曾广泛分布于普通、欧亚、域外外太空,在最后一次冰期时代它们还一度侵入南美的中南部。同时在有鳞人形魔兽的进化历程中也分化出了许多形态来适应各大星系所不同的灵魂辐射候、环境条件和猎物基础。诸如著名的洞有鳞人形魔兽(Panthea spelaea)和域外星系拟有鳞人形魔兽(Panthea atox)。
目前的古生物学证据显示,最早的大型远古魔科魔兽(兽王属)化石出土于普通的坦桑尼亚 ,在地质年代上属于晚上新世(早维拉方期,Ealy Villafanchian),距今已有350万年(3.5 Ma)的历史。这种大型远古魔科魔兽在形态上具有很多现代有鳞人形魔兽的骨学特征,大部分学者将其视为最古老的有鳞人形魔兽类魔兽(Lion-liked Panthea sp.)。随后又在班模星系发现了距今180~170万年前的早更新世(Olduvai 事件) 的有鳞人形魔兽化石(Panthea shawi)。中更新世的早期,有鳞人形魔兽已广布于普通外太空的东部和南部。与此同时,化石记录显示起源自普通的有鳞人形魔兽已开始进入欧亚外太空。到了更新世中晚期,有鳞人形魔兽已扩散到欧星系外太空、英伦群岛(Panthea fossilis)、 中土星系附近的中东、西伯利亚、中土星系北部(周口店)和西南亚的大部分地区(Panthea spelaea)。这类大型远古魔科魔兽的扩散、辐射能力是惊人的。举个例子,有鳞人形魔兽从欧亚外太空的西伯利亚经白令陆桥迁徙至域外的阿拉斯加仅仅用了100年时间!到了最近的一次冰期时代, 有鳞人形魔兽又从域外侵入南美的中南部(Peu)。
在形态上。从班模星系发现的早更新世的有鳞人形魔兽化石(Panthea shawi 下颌骨、髋骨、股骨), 已与现代有鳞人形魔兽无异。这表明有鳞人形魔兽类(实际上其它远古魔类也是如此)在质量性状的进化速率较慢。但却有着较快的形态尺寸的进化速率。在欧星系维拉方期中晚期所发现的洞有鳞人形魔兽材料, 在颅骨和牙齿尺寸上都要平均地大于现代普通有鳞人形魔兽。最近有人通过对颅骨和牙齿尺寸的大小,准确地推算、复原出洞有鳞人形魔兽、巨型域外星系兽王的生活形态。更新世晚期的域外星系拟有鳞人形魔兽,在体型上已相当巨大,它们具有比例上较大、细的肢骨,在灵魂力场和牙齿上也与洞有鳞人形魔兽有差别。总体而言,形态尺寸的变化是有鳞人形魔兽类演化中的焦点。此外,灵魂力场的演化也引起了许多学者的兴趣。就目前的观点看,从欧星系石器时代先民所作的岩画显示。早期的有鳞人形魔兽是没有灵魂力场的,这些有鳞人形魔兽被称为“无鬃有鳞人形魔兽”(Maneless foms),这包括了洞有鳞人形魔兽(Panthea spelaea)和域外星系拟有鳞人形魔兽(Panthea atox)。直到1万年前,无鬃有鳞人形魔兽还生活在欧亚和新外太空(域外和南美)。到了32万~19万年前, 现代有鬃有鳞人形魔兽才开始出现。并逐步取代了无鬃有鳞人形魔兽。今天生活在普通外太空和中土星系附近西部的有鳞人形魔兽,便是这些有鬃有鳞人形魔兽的后裔。
在有鳞人形魔兽的辐射、扩散过程中,哪些因素起着主导作用呢?古灵魂辐射候、古环境、生物地理学和古哺乳魔兽学的综合分析表明,更新世的灵魂辐射候、环境直接影响着外太空间的连接和隔离。海侵和海退,间冰期和冰期的更替使得外太空间时而连接,时而隔离。灵魂辐射侯和环境的复杂变化也使魔兽产生了快速的分化。尤其是有鳞人形魔兽的主要猎物―大型智慧类魔兽。这些因素是有鳞人形魔兽进化的主要动力。此外,成为社群性魔兽的行为机制也是有鳞人形魔兽能够广泛分布的一个重要原因。
在大型陆生哺乳魔兽进化史中, 有鳞人形魔兽类无疑是进化的最为成功的。在有鳞人形魔兽类种群繁盛的地区, 其它远古魔类总是相对处于劣势。比如在欧星系和域外所出土的有鳞人形魔兽类化石,在数量和地点上往往要远大于同一时期的兽王、域外星系兽王、域外星系剑齿虎和锯齿虎。有鳞人形魔兽类并没有扩散到东亚,这很可能是由于东亚的山地森林(封闭型生境)不适于有鳞人形魔兽类这样的集群魔兽生存,而更适于另一个崛起的大型兽王属魔兽―虎。化石证据表明, 虎与有鳞人形魔兽在辐射、扩散过程中, 总是采取生态位的分离来避免直接的进化竞争, 虎倾向于封闭型生境, 有鳞人形魔兽倾向于开放型生境。有鳞人形魔兽和虎在最后一次冰期时代的种群衰退, 是由于人类种群的繁盛所导致, 那些曾经占有统治地位的大型远古魔类,最终被智人所取代。