第十六章

程亦风来到平崖城，见到的，是一个吹胡子瞪眼的司马非。这老将军不仅老当益壮，而且愈老脾气愈大，走路像是隆隆的响雷，到了跟前把腰一叉，关公刀一杵，就像是一樽门神。

    “程亦风！”他喝道，“你究竟还把不我放在眼里？你居然把兵符交给一个女人，让她带着一群民兵去打石坪城，你安的什么心？而我在这里空守着十万大军，你却一个出兵的命令也不给我——你莫不是真以为自己能征战沙场吧？”

    程亦风苦笑：第一，崔抱月不是他派出去的，兵符是公孙天成授的；第二，崔抱月虽然率领的只是民兵乡勇，但已经拿下了樾军重镇；第三，虽说女人不该上战场，但背后鼓动崔抱月一行的不就是主战派么？司马非可是主战派的主心骨。如何在这里拿住崔抱月的事斤斤计较？至于为何不给司马非兵符，这话可不能当他的面说。

    “将军此言差矣！”公孙天成上前来道，“用兵只要能取胜，何论人之多寡，将之雌雄？如今程大人妙计，我军不费一兵一卒就拿下了樾国重镇。将军的精兵良将可以保存元气，到北伐之时，一举将樾寇消灭，岂不妙哉？”

    “北伐？”司马非才不相信程亦风这样的“缩头乌龟”会起心北伐，就把眼上下打量着公孙天成——程亦风怀疑的不错，冷千山调粮之事的确是得了司马非首肯的。后来在鹿鸣山遇了邱震霆，这才没有成功。冷千山对此事引为奇耻大辱，早就写信来添油加醋地说了一番，讲到公孙天成会使妖法，专与旁门左道的人物来往，图谋不轨。司马非虽不信鬼神，但平身最恨别人装神弄鬼，听说公孙天成是个江湖骗子，且跟程亦风“狼狈为奸，阻挠出战之事”，他当时正恼火程亦风“小小书生，竟然当真以为自己可以统领天下兵马”，免不了指着京城的方向破口大骂。但如今见到了传说中的公孙天成，此人竟开口就说“北伐”，实在不知是何意思。

    “不错，北伐。”公孙天成道，“司马将军骁勇善战，渡过大青河攻打许县，占领樾人的南方七郡，阻断他们的粮道——这大功非将军不能立。”

    千穿万穿，马屁不穿，司马非得人恭维，通体舒泰，呵呵笑道：“说什么立功？就是看不惯樾国那小娘们嚣张而已。不知我军几时北渡？”

    这句话当然是问主帅程亦风——料得书呆子到了自己面前玩不出什么花样来，还不得乖乖“全凭将军计划”？依他看，最好立刻就抢过河去，占领许县，不惜一切代价，要杀樾人一个措手不及。

    果如他所料，程亦风答不上来。不过，却由公孙天成回答了：“将军不用心急——玉旒云在石坪这样的重镇只设虚防，说明她在别处另有阴谋。而她明知道石坪已落入我军之手，却不发兵救援，可见她策划的那个阴谋比石坪的得失重要。只要我方出其不意，将她的那个计划打乱，她困在彼处收拾败局，则将军可率军一举攻过大青河，必然势如破竹。”

    “恩。”司马非领兵多年，靠得当然不仅仅是勇猛，其实这一点他也料到了，恐怕玉旒云在平崖上、下游别的什么地方悄悄渡河，于是派人日夜监视，结果什么也没有发现。问远平情形，那边也总是回报“一切正常”，他实在想不出玉旒云还在哪里能有阴谋。见公孙天成也一语说出此疑点，又想这老头儿叫冷千山骂得这般，自然是有点本事，且听他如何说。便道：“那么玉旒云‘别处的阴谋’究竟是何？在何地？我军几时出击？带多少人马？我又几时率军北上？”

    公孙天成拈须微笑：“将军莫急。这些事程大人早有安排。玉旒云煞费心机的计划已经失败了大半，现在只等我军去收拾残局。不出十天，将军应该就站在石坪的城楼上，再有半个月，许县也可拿下。到春暖花开之时，整的樾国南方七郡都将是我们的囊中之物！”

    好你个老狐狸！司马非听他这话，是有心隐瞒自己，真恨不得把这干瘪老头儿拎起来抡上两圈，好叫他知道谁是楚国军中话事的人。不过，这当儿还不是撕破脸窝里斗的时候。他便哈哈大笑，拱了拱手：“很好，很好。我去巡防，你们请自便。哈哈哈哈！”笑声落处，早把关公刀扛在肩上去得远了。

    程亦风只朝着淡灰的天幕微微叹了口气。

    小莫随在一边，道：“公孙先生，您说的可是真的么？您半道上还讲，要即刻发兵渡河呢，又不见动静——玉旒云的阴谋已经失败了？您怎么知道？哎呀，您做事可真叫人捉摸不透。”

    公孙天成笑了笑，伸手指指天上的云彩：“你能告诉老朽下一刻天将是什么样子吗？明日究竟是天晴还是下雨呢？”

    小莫一怔：“公孙先生您拿我开心呢。这些事儿，要是我能晓得，我早就上钦天监做司空大人去啦。”

    公孙天成依然微笑：“钦天监的司空大人就一定能说出天气的阴晴云雨么？”

    小莫抓了抓脑袋：“这个……十有八就是准的吧，要不然也做不了司空大人。不过，要是全准，那就不是司空大人，而是活神仙了。”

    “不错！”公孙天成点了点头，“说什么人定胜天，根本就是天下间最可笑的话。打仗讲求知己知彼，人连天的阴是晴都预测不到，还想和天斗么？”

    小莫被他搞得一头雾水：“先生，咱们现在是和樾人斗，和玉旒云斗，不是跟老天斗啊！”

    “正是。”公孙天成道，“但只要玉旒云不知道咱们下一步要做什么，她跟咱们争，就像是和老天争，永远也赢不了。”

    “那是。”小莫道，“玉旒云又不是神仙，怎么可能猜到咱们下面要做什么？”

    公孙天成眯着眼睛，轻轻“哼”了一声：“她不是神仙，但是她有耳目。”

    “是谁？”小莫自然地跟上一句。

    公孙天成冷笑：“打什么紧呢？只要不是老朽跟程大人肚子里的蛔虫，他就算上天入地，也只是白忙活罢了。”

    “那可真是！”小莫傻呵呵地乐道，“程大人的肚子里装的都是老百姓，老百姓看到了蛔虫一人一脚就踩死了。公孙大人料事如神，称得上是半个神仙，神仙的肚子里怎么会长虫呢？呵呵！”

    “你倒会说话。”公孙天成看了他一眼。

    小莫依旧笑呵呵：“老是跟在程大人和公孙先生身边，没吃过猪肉也见过猪走，还能不会说话么？”

    这下倒把一直郁郁不乐的程亦风也逗笑了：“公孙先生才夸你，就露出本相来了。”

    小莫还不知自己打错了比方，莫名其妙。

    公孙天成朝他摆摆手：“去吧，去吧，看看茶饭准备得怎样。老朽和程大人的肚子没有蛔虫，不过唱开空城计了。”

    “哦。”小莫笑应着，转身出去了。

    程亦风摇摇头，望着这年轻的远去的背影，笑容也渐渐消失，扭过脸来看公孙天成：这北伐的主意是真的，还是又一个用来迷惑玉旒云或者司马非的把戏？如若是前者，多少像小莫一样胸无城府的年轻人又要殒命沙场，若然是后者，下一步究竟有何打算？

    公孙天成不用他出声问：“北伐之事现在时机还不成熟，玉旒云自去年起连战连捷，樾人正是士气高涨之时。我军应当避其锋芒。待狠狠地挫了玉旒云的锐气，樾人对她失望，士气低落之时，我军才事半而功倍。”

    程亦风本不该，但实在忍不住舒了一口气。他知道公孙天成又要说自己是“妇人之仁”了。“先生要挫玉旒云的锐气，现在究竟是怎样的情形，程某如在雾中。”

    一路上积压在胸中的郁闷和埋怨都从这话中流露了出来。

    公孙天成一揖到地：“大人，老朽多有冒犯……”

    程亦风慌忙来扶：“先生说哪里话……”自己半点领兵的本事也无，多亏了公孙天成愿意扶助，目前既寸土不失，又无将士伤亡，自己在这里乱发什么脾气？

    公孙天成虽然直起了身，但依然垂首显出十分恭敬的样子：“老朽实是不得已。大人身边有玉旒云安插的奸细，老朽也不知到底是何人。大青河之战究竟要如何取胜，老朽不敢过早和大人商量，以免被人泄露到樾寇军中。如今已到了边境，我军无论进退，行动的速度都不会输给奸细报信的速度，老朽才敢把计划说与大人知晓——”

    果然考虑得周详。“先生请讲——”

    “方才说，打乱玉旒云别处的阴谋，”公孙天成走到了大青河的地图边，指着道，“樾楚两国在大青河上各有险关，从上游到下游，楚境之内为雪雍关、大堰关、平崖城、远平城、揽江城，以及镇海关，与之相对，樾国境内有天塔城、依阕关、石坪城、锁月城、神女关，以及目前还在郑国境内的蓬莱城。其中上游的雪雍和天塔两座城关建在重山峻岭之中，大青河险滩连连，根本无法渡过，所以自古以来，南北交战从来都未在雪雍和天塔之间发生。天塔城和依阕关过去分是馘国的领地，玉旒军灭馘，系由北向南进攻，所以，下郢城之时，还未能收服馘国南方地区，当然也就还未占领天塔和依阕。后来她又忙着去攻打铴国和郑国——楚军想趁乱占领馘国南方，所以出大堰关，过大青河，下依阕城——玉旒云回师阻挡，会于落雁谷，后话程大人都知道。”

    程亦风当然知道。若不是落雁谷，他今日怎会在此？

    公孙天成道：“大人和司马将军在大堰关和依阕地方渡过大青河，带着十几万士卒，后有樾军追兵，但竟能全身而退。大人一定知道，此处渡河并不困难。不过，现在早春时节，落雁谷冰天雪地，樾军如果选择在依阕秘密驻扎图谋进攻大堰关，则粮草难以接济。”

    自然如此。兵马未动，粮草先行。依阕之所以是天下雄关，就是因为前临大青河，后有落雁谷群山作为天然屏障。楚军去年能打到落雁谷乃是因为馘国灭亡，守军溃散，而五月冰雪消融，道路较易行走，真是侥幸又侥幸。但既然那一仗落败，则以后再难得到此等机会了。

    “平崖的优势老朽跟大人说过数次了，天时、地利、人和皆对玉旒云不利，她不会在此渡河进攻——而崔抱月率领民兵攻克石坪城，正证实了老朽的猜想。”公孙天成的手指顺着大青河的走势滑下去，一直到了入海口，在那儿画了个圈：“蓬莱就不用说了，是郑国的地盘。神女关原先是铴国的，铴国水师勇贯天下，玉旒云灭铴国，收服其水师，还未曾操练，也不知是否真心归降，非但不敢妄用，还要派人监视镇守，防止叛乱。是以，她不会选择一个可能后院着火的地方作为大本营。”

    于是，就只剩下锁月城了。程亦风的眼睛盯着公孙天成手指最后停留的地方。虽然对面的远平城是自古兵家必争之地，然而两城相隔着大青河中游第一险“飞龙峡”，玉旒云怎么会找这样一个突破口？除非她会飞？

    公孙天成用手指在锁月和远平之间画了一条线：“老朽不知道玉旒云打算怎么过来——其实，怎么过来这是樾人应该操心的事。而老朽只想着，怎样让他们有来无回。”

    “先生上次说要请杀鹿帮的英雄们助阵？”

    “不是‘要请’。”公孙天成道，“是老朽自作主张，已经请了。”

    程亦风愣了愣：“当日先生提了一句，晚生没有细想，也不知先生究竟是何打算——杀鹿帮不过百余人，纵然能够驱使百兽，又能使用毒烟，但樾人若真从远平进攻，来者必有上万，杀鹿帮怎能以一敌百？”

    公孙天成凝视着地图上的鹿鸣山地：“要是攻打城池，两军对阵，的确是少了点儿，不过……”他突然转过头来笑望着程亦风：“要是把一百个强盗到了凉城，天天杀人放火，打家劫舍，偷鸡摸狗——程大人会不会万分头疼呢？”

    程亦风一愕，随即恍然大悟：“先生的意思，就是让他们扰得樾军不得安身？”

    “正是。”公孙天成道，“跟樾寇没有什么道义可言，他们是强盗，我等也就使强盗去对付他们——而且，我们的这帮强盗对鹿鸣山了如指掌，一定能搅得樾军鸡犬不宁。等到时机成熟，我军挥师远平，就可将其一网打尽。玉旒云阴谋失败，定不肯‘偷鸡不成蚀把米’，必回援石坪城。如此，自然无法继续南征，大人就可胜利搬师回朝了。到时北伐的事，大人想怎么搪塞就怎么搪塞吧。”

    声东击西，的确是妙计。“不过，先生说时机成熟，所指为何？”

    公孙天成笑了笑：“土匪进了凉城烧杀劫掠，凉城府尹岂有不管的道理？京城的护军又岂是白领军饷的酒囊饭袋？一旦全城搜捕，缉逮下狱，杀头流徙，土匪会如何呢？”

    这样绕着弯子打比方，程亦风皱了眉头，过了片刻才反应过来：“先生的意思，是樾军对付杀鹿帮，两下里起了冲突，樾军人多势众，终占上风，杀鹿帮就会伤亡惨重，四散逃窜？先生是在等他们来求救么？”

    公孙天成拈须而笑：“不错，老朽正等他们来求救。以邱震霆帮主的脾气，不到用尽一切法子，他是不会认输的。而等他用尽一切法子的时候，樾军也该被他折腾得差不多了。”

    “可是——”程亦风不能认同，“这不是把杀鹿帮的好汉们往死里推么？”

    公孙天成怔了怔：“大人怎会这样想？打仗怎能没有伤亡？是杀鹿帮一百余人偷袭樾军，或是大人派十万大军与玉旒云对决，都会有人牺牲。何况，大人不是一向想把伤亡降到最低么？那究竟是牺牲一百人好，还是牺牲成千上万人好？”

    不管是一百人还是上万人，哪有叫人去送死的道理？程亦风觉得热血冲上自己的头脑。

    公孙天成理会得他的心思：“大人不必过虑。邱震霆虽然好胜，但最顾念兄弟情义，他怎么忍心看到自己的弟兄去送死？他手下的二当家、三当家、四当家、五当家和其他好汉都是足智多谋且身怀绝技的侠士，怎会那么容易就让樾人残害？究竟到怎样的地步来向咱们求救，老朽心里估了一个数，邱大侠心里也打着算盘，两边的帐对上对不上，差别就是樾人伤亡的多少，咱们派军的人数和时间——杀鹿帮好汉们的生死，不是你我可以控制的。”

    句句都在理，可程亦风心中就是有一根刺。

    “先生是几时让邱帮主助阵的？”

    “在我大军出发之前。”

    那算来也快一个月了。“此时邱帮主还未有消息给先生，会不会……”

    “何必杞人忧天？”公孙天成道，“大人既遭遇过玉旒云的军队，也和邱帮主以及众位好汉交过手。依大人所见，杀鹿帮是这么容易就会被樾寇消灭的么？”

    “自然不是。”程亦风道，“但沙场之上，怎能随便估计？且不说杀鹿帮一百多条人命，一百多颗忠心，就说远平城，若然落在樾寇之手，则相当于我楚国门户大开，樾人可长驱直入……”

    “樾人长驱直入了么？”公孙天成打断他，“若杀鹿帮已然覆灭，樾人扫清障碍占领远平，为何迟迟不见动静？或许大人会说，玉旒云想先收复石坪，但老朽曾特意放出渡河北伐的消息，若她要回援石坪，早就来了。老朽以为，她还在远平和杀鹿帮纠缠。”

    “可是先生并没有真的派兵渡河。”程亦风道，“晚生看来，玉旒云舍得让咱们攻占石坪，又舍得不来救援，固然如先生所言，是她专注着另一个计划，但晚生听说此人心胸狭窄，睚眦必报，没有道理弃重镇于不顾。所以，晚生想，玉旒云迟迟不来的另一个原因是她知道先生北伐之言不过是烟幕，石坪只有崔抱月的民兵乡勇，不足为惧，日后必可轻易收复。她自然全部精力花在远平城——晚生故不知樾军如何飞渡，但除非有法术，否则几万大军是不可能一朝一夕就过飞龙峡来的。所以晚生想，远平那边没有动静，并不一定是城池平安，或者樾人忙着同邱帮主一行纠缠，可能是樾人正悄无声息地渡过河来。真如此，杀鹿帮的好汉身陷险境，樾寇大军到了咱们身后——等到有动静时，还来得及么？”

    程亦风猜的没错，但也不全对。

    玉旒云亲率部众从锁月城向石坪西进，才到半中途，又接到了细作的第二封书信：先遣军团到达平崖后一直无所行动，后继部队又未派出，所谓渡河北上，看来只是虚传。

    玉旒云眯起了眼睛：程亦风是计谋甚多的人，现在他身边又多了个公孙天成，这两个人到底玩什么花样？是洞悉了她在远平的计划，因此才放出假消息引她回石坪吗？还是的确要渡河北上，因而特地先制造假象，让她大意？她当进？当退？当静观其变？

    只被这复杂万分的局势困扰了片刻，玉旒云将那信撕碎：三个臭皮匠也顶个诸葛亮，何况两个精于兵法谋算的人？她不想去猜。不愿被人牵着鼻子走。远平有石梦泉，她放心。石坪被楚人占领，不说是个隐患，就单看敌人的身份——民兵乡勇、乌合之众，传回朝里都是笑话。这事一天不解决，她一天如芒刺在背。

    于是挥鞭策马，命令大军全速前进。到入夜时分，出榆东郡入榆西郡，发觉道路坑洼积水，寸步难行，只得吩咐扎营休息，又使人招所在青窑县县令来问话。

    那县令是第一次见玉旒云。传闻早听得多了，知道去皇上跟前的第一红人，心眼儿小，脾气坏，手握生杀大权。进门时，自然已两腿发软，先矮了半截。看玉旒云阴沉着脸坐在上首，明灭的烛光跳动着，使她脸上的影子千变万化，这就更加心虚了，倒身跪拜就再也起不来：“卑……卑职……错了，该死……该死！玉公爷……玉大将军……饶命！”

    玉旒云本来也没发火，不过是累了不想同人寒暄。听这县令蚊子哼哼似的说话，模样又像个糊涂官，这才动了怒，喝道：“我几时说要你的命？走近点！大声答话。”

    “是，是，是。”那县令答应着，却不起身，手脚并用爬上几步，“不知玉公爷……玉大将军深夜招卑职前来有何……教训？”

    “我来问你，”玉旒云道，“官道要地，如何崎岖至斯？”

    县令眼珠子骨碌碌转，想了片刻，碰头道：“玉公爷……玉将军息怒，这是卑职的错……都是卑职管教无方。只怨那户部侍郎顾长风……”原来，顾长风跟石梦泉来到南方七郡治蝗，分析榆东和榆西距离大青河近，水利又较发达，就采用在冬季水淹田地杀灭蝗虫卵的办法想要根治虫害。青窑刚刚完成淹水的过程，正往外排水，但因为水渠堵塞，河水就淹没了官道。县令听说玉旒云和顾长风不和，巴不得罢了此人的官，就赶紧甩他出来做挡箭牌。

    玉旒云果然皱了皱眉头，但旋即喝道：“呔，你这小小的七品县令怎么出口污蔑朝廷命官？就算顾长风引水灌田是不对，怎么本将军从榆东郡一路行来，从未见过水淹官道的事？一县的水利工程难道不是你的职责所在？如今水渠堵塞，耽误本将军行军，你还满口胡言——还不给我——”本来满腹恼火，想要“拖出去砍了”，然而，毕竟不掌尚方宝剑，亦不能随便摘人的乌纱帽，只得转口对身边的书记官道：“写封信上奏皇上，把这县令给办了。”

    书记官应到“是”，那县令自然号啕不止。玉旒云摆摆手，让把他赶出去，又将亲随都打发了，一个人坐了一会儿，碳火的暖劲上来，就觉得躁热无

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