暗绿地柿蒂纹的妆花短褙子，面上脂粉轻施，倒比平时显得年轻了不少。
屋子里，只几个心腹大丫鬟伺候用饭。
寂然饭毕，泡了茶来吃。
“六哥的婚事，筹备得如何了？如果有用得着我们的地方，二伯娘只管开口，切莫生分了。”她不等她先开口，委婉替她道明了意思。
二夫人暗暗感叹，这么通透明白的孩子，将来是别家的媳妇儿，真是可惜了。从前，她不过觉得齐悦瓷模样好，行事稳重，近几日来带着她理事，才发现她远比自己想象得聪慧许多。
而且，在家事上，自己几乎没什么可以教她的，果然是当年五夫人亲自指点过的。与其说因他们姐弟年少，六夫人帮他们打理家业，倒不如说是她们在看六夫人都能玩出些什么花样来。
她暂且按下许多思量，含笑道：“你是知道的，你六哥的差事已经定下。是要留在京城了的，少不得要替他置份家业在此。左右他们小夫妻两口，带几个下人。有个三进的小院子便尽够了。
京城一带，人多事杂，我带来的人。对这里都不大熟。所以……要请你借个人给我使，帮着我们拿捏一下分寸。什么地段清净、什么宅子安全，另外怕是还要再买几房家里人。”
“焉能如此！”齐悦瓷惊讶地叫了一声，挽着二夫人的胳膊摇头道：“若二伯娘将我们当自家人，便不该提起这话。六哥在京里为官，自然是要住在家里的，如何能去外头住？
大家在一处，多少也能有个照应不是。不然。将来六嫂一个在家，多半无趣，咱们姊妹几个虽拙，到底也能与她做个伴。”
她不是客气，而是真心想留六少爷住在家里。
不过，她心里更清楚，依二夫人的性子，是绝不会同意的。不论旁的，只要有六夫人一家住在这里，她便不会允许自己的儿媳妇每日里看六夫人的脸色过活。
“……你说得是理。我何尝不明白。”六夫人拉着她一同坐在炕上，正色道：“但你六哥才选了官，低调些才好，免得招惹小人妒忌。
若只管在家里住着。本就有些人不服他的功名，说不定要借此做些文章出来。那样对咱们家，有害无益啊！
同在京城，咱们大不了买个近便些的宅子，常来常往的岂不好？你们姊妹得了闲，也多个地方走动不是。”
她自然希望儿子能借助齐家的威名在官场上越走越顺，但高处不胜寒，尤其六老爷不是个明白人，一旦有什么事，还得被他连累。
倒不如在京城买个宅子，等他们夫妻年纪大些，还能来京城儿子这里住些时日呢。
齐悦瓷情知她已然拿定了主意，只得勉强点了点头，随即又道：“二伯娘这样说，我也不好驳。
不过，大婚在即，若要此时找到合适的宅子搬进去，多半赶不及。京里宅子紧凑，一时半会儿难拿主意，而且还要粉刷修饰一番，至少还得再有三四个月的时间才成。
依我的意思，咱们先在家里能着住，然后慢慢访察，等把一切安定下来后，再择个吉日动迁岂不好？”
新科传胪在齐府大婚，对齐家好处不少。
二夫人也料到了这点，频频点头笑赞道：“还是你想得周全。他们左右住不了多久，选个小院子略微休整一番便罢，很不用大张旗鼓的，闹得府里下人回头埋怨我们张狂。”
“瞧二伯娘说得，我看谁敢？若是二伯娘不介意的话，后园那个碧桂院便不错，胜在地方大屋子多，而且临湖而建，气象轩敞。待到秋高气爽之日，正是六哥大婚之时，满院的桂子飘香，可不是个极好的兆头？”
如今还空置的院子不多，也就只有后园才有。当然，景行堂、寄畅轩等地，是不能拿来给六少爷用的。最好的法子，便是住在后园。
闻言，二夫人低头回想着路径地方，很快笑道：“果然好，只是那么大的院子给他们住着，实是可惜了。”
两人俱是笑起来。
齐悦瓷一面笑，一面挑了挑眉，促狭道：“可是二伯娘嫌媳妇住的地方比自己还大，羡慕了。恰好……这天日渐炎热，我正想着咱们要不要一齐搬进园里去住，二伯娘喜欢，更好了。”
“那可不成。”二夫人的表情的确有几分向往，到底还是摇头笑道：“咱们一大家子人，搬来搬去的太过麻烦。你们年轻小姐，倒是无所谓，咱们一把老骨头了，这般受用叫人笑话。”
齐家大院，是当年乐宁侯夏家的宅子，夏家富贵已极，家里更是收拾得齐齐整整，亭台楼阁、假山活水无一不有，在京城，都是数得上的。
若不是先皇感念老太爷当初的忠义，许他爵位他不受，也不会把这么好的地方给他。
齐家老宅，离此却有些路程。如今遣了家人在那照管，经年无人住了。
娘儿俩个趁着夜里凉快，索性叫来了傅言家的、方淳安家的、计诚家的，把京里闲置的宅子都摸了一遍，最后选定了几座。预备第二日让计诚领着傅言先去探看地方。
几人说得痛快，直到了夜深才散。
天上一弯新月，衬着漆黑的夜空。显得分外红润。
晴云在前头提着琉璃灯，齐悦瓷扶着画枕的肩，三人缓步回院。
才到院门前。便见芳树掌着灯接了出来。
她略微洗浴一番，换上月牙白的小衣。坐在妆奁前卸下钗环首饰。
她似乎长高了一些，眉眼间更见精致了，小小的鼻子玉般立着，脖颈修长白腻。
“……饭后，四小姐过来走了遭，听说小姐去二夫人那里了，也不回去。倒是听得她与丫鬟说回七夫人那里……”芳树轻轻梳理着她墨色一样的秀发。口里回道。
齐悦瓷眉心一蹙，不以为然地问道：“怪道我今儿在二夫人那里不曾看见她，原来她一整日都在七夫人那里啊？”
“可不是，晚饭也是在七夫人那里用的，是以并不晓得小姐在二夫人那处。”芳树看着镜子里的她，抿嘴笑道：“从前，四小姐似乎来咱们院里没这么勤快，最近也不知是怎么了？”
怎么了？四小姐与她，可是曾在言语上多次不和的，无事献殷勤。怕不是什么好事。
只是，以四小姐的性子，不像是能向她低头的，这倒怪了。
且不说主仆二人上床安歇一节。单表过了几日，有个京城知名的王媒婆居然上门来。
六夫人病中，又没好心，本欲不接见，又担心是给女儿提亲的，耽搁了不好，只得叫丫鬟请她到花厅看茶，自己勉强前去。
她的衣着打扮，不如从前张扬，不过白皙的脸蛋上看不出什么病容，唯有嘴唇越发薄了，整个人看上去似有戾气。
王媒婆见她神色不好，又听说是个厉害的，先胆怯了几分，问了好，才道明来意。
原来，她是替云德将军府来提亲的。
云德将军姓常，是四品武官，祖上仅仅是个八品小宦，他全凭着自己在战场上立下的一番功业才能有今日。他家下有两儿一女，长子小女都已成家，只有一个幼子，因与他一样喜好带兵打仗，颇受宠爱，至今十七尚未娶亲。
此番前来，是为幼子提亲，提得却是五小姐齐怀玉。
自从上次徐府事后，六夫人许久不见五小姐，几乎要把这个女儿给忘了。
冒冒然被人提起，甚是惊愕，继而恼怒起来。她自然看不上常家的家世，只是自己女儿七小姐的婚事还没定下呢，竟然有人敢来给五小姐提亲，这不是有心与她对着干嘛。
加上近来诸事不顺，被六老爷禁闭在翠微居，六夫人的火气滚雪球般越积越大，正恨不得找个地方发泄一二呢。
恰巧这个王媒婆撞上来，还有常家，登时被她一顿臭骂，什么也不看看自家的门楣，是不是配得上云云。
那王媒婆生平提亲不下数千次，头一遭碰上这样的人家，好端端便骂起人来，亏得还是大家太太呢，分明连个村妇都不如。
可她不敢得罪齐家，灰溜溜逃了回去，立马拿了银子去常家推掉，顺便把这场遭遇加油添醋叙述一遍。
常家是习武人家，不比别家注重嫡庶，又希望能与书香门第的齐家攀上交情，才肯让自己嫡子娶个庶女。可不曾料到，会是这般景况，当下亦是大怒。
若不是常小公子拦着，只怕常夫人当下就要杀到齐府来，与六夫人评评理。
经此一事，常将军夫妻彻底打消了求娶齐家五小姐的念头。
可怜常家小公子，是有苦说不出。
事后，平姨娘从下人口中得知此事，又哭又闹，愣是把事情捅到了六老爷跟前。六老爷爱妾有孕，正是得意之时，想起女儿受了六夫人委屈，便怒冲冲去了翠微居，与六夫人好一通理论。
而五小姐，闻得消息，自己一个人屏退了下人，独自在房中默默垂泪。却比以前越发清冷孤寂了。