第六十三回 暗斗

原来，探春自得了大观园里开源节流的法子，和湘云宝钗商议。湘云自幼待在贾母身边，又被当作将来的宝二奶奶看待，贾母自是教了她许多管家理帐的知识。因而，接手家务后，看着荣国府里的烂帐，忍不住悄悄地向贾母说了。贾母管家几十年，知冰冻三尺，非一日之寒，必是数十年来的疴疾，又岂是一朝可以剜去的。只得一面教着湘云如何弄清其中的门道，一面免了各房各处对她的日常孝敬，减省自己房里的用度，再徐徐图之。而宝钗跟在薛姨妈身边理着家事，管了几日，渐知贾家的情弊。但她素来是那“不干己事不张口，一问摇头三不知”的性子，自是不会说什么，只不过看着王夫人的眼色行事。而今探春提了这么个主意，湘云和宝钗俱都赞同。又唤了园中的妈妈们过来，将这事说了，众人自是乐意，争相应承。

    见得如此，宝钗便想得要深一层：前几次都是王夫人想着法子为她在荣国府中搏名声，揽人情，也该自己使把劲。现今有了这事，倒是撞到她手上来，便道：“妈妈们辛苦了一年，若是将这些出息尽数交到账房里，按着惯例，那边必是要分润几成的，也是府里的旧例。不若不入账，只将园里的众人的头油、胭脂、香、纸，还有各处的笤帚、掸子并大小禽鸟吃的粮食由这些妈妈们包了，下剩的再拿些抽头出来，散与其他没包了草木的妈妈们，也让她们沾些好处。待到花开了，结果子的时候，也能帮着看顾点，却是比你们自个儿辛苦熬神时时守着要强些。”此言一出，妈妈们俱是欢呼，一来不用受账房那头的揉搓，二来不过拿出若干贯钱来散与众人，却还能得些助力。

    探春却皱了眉头，如此行事固是免了园中的开支，但却不能开源。且这花儿草儿的出息具体是多少，尚且不知。若是盈余不够，一年后就没人愿意再做，却是可惜了这一番安排；若是盈余充足，下人们手头富足了，做主子的就不好辖制。抬头见宝钗立在那儿面带微笑，妈妈们奉承不尽，暗道：“合着是拿着咱们家的钱财为自个搏人情呢。”心下便有些不岔，想了想，却是计上心来。

    探春拉了湘云，笑对众人道：“宝姐姐这法子好是好，只是有一样，若是妈妈劳累一年到头，所得的出息不够园子里的花销，岂不是让妈妈们白白辛苦了。不如这样，我先算一下园子里一年到底要多少开支，使人去外面问一下花草藤萝的市价。等这两样妥当了，再请妈妈们过来，估算各处的收成，再行定夺，如何？”说着，却是看着湘云。

    湘云原就在肚里筹算，自是想到此处关节。可宝钗先开了口，又见妈妈们都喜不自胜，若是自己否了，就得罪了一干人。此时闻探春之言，当即笑道：“探春这话说得极是。咱们唤了妈妈们来，本就是想着兴利节用，顺带着让大家伙儿也能挣点额外的补贴补贴家用，也是府里对众人的体恤。若是不仔细筹算，到时入不敷出，还要大家自个贴补钱财进去，却是辜负了众位。”妈妈们听了，虽不能似宝钗所说那般拢了出息到自个手里

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