那起子奴才，都感念着宝姐姐的好呢。”黛玉笑道：“二舅母好计谋，只是为难了你们两个。”探春冷笑道：“我倒无所谓，不过看不上这般拿了府里的钱为自己侄女搏名声罢了。只是既然已经入不敷出了，何苦做了那富贵模样给人看。就拿这次入园子的事来说，每处各添两三个老嬷嬷，粗使丫鬟还另算，一下子得添了多少嚼用。”
黛玉听了，只能叹息：王夫人也是，手里没钱，还要爱那个好，真是打肿脸充胖子。探春又道：“我若不是这府里的也就罢了，只是看着她这般糊弄，心里总是不平。有心想做点什么，却不知该如何下手。”黛玉见她一副愁苦模样，想到原书中的探春去了赖大家的花园子一回，回来后就想着在大观园里实行承包制，将园中的花草林木承包给那些会农艺园艺的嬷嬷们打理。既免了园中花儿匠、山子匠等人的花销，又有了进项，还使得园中花木俱有专人打理，干活的人也是乐意。虽然此法子是原书中的探春所想，现跟眼前这位说了，也算是还之彼身了。
黛玉便道：“我倒是有一法，倒是可以省些开销，且有些进项。”探春忙道：“林姐姐，我知你是管着家的，最有办法，快快说来。”黛玉笑道：“其实这园中的一草一木，皆可卖钱。你看那池子里的荷花，开败了有莲蓬，荷叶可以入药，底下的莲藕可以拿来食用。若是自用，厨房里也可省了一笔。再说咱们这院子，种的这些个奇花异草，很多都是可以入药的。你说园中安派了不少的老妈妈，拣几个会园圃农艺的老成人，准了她们料理。每年不必交租纳税，只收了一部分进项，余下的作为她们辛苦一年的贴补。这样，园子里的草木不但有人打理，又不糟蹋了东西，还省了许多匠人的开销，又有了进项，何如？”探春听了，细嚼这话，却是越想越觉得可行，不由喜道：“果然是好主意。我这就去和湘云她们商量去。”说罢，拉了黛玉的手，一径往外走。黛玉忙道：“有一件事须说明白，旁人问起，你就说这主意是你自己想的，切莫提及我来。”见探春不解，又道：“你也知道，二舅母素来不喜我。若她知道这法子是我提出的，借故推了，岂不可惜了？”探春想了想，点头应下。
因宝玉说中午在他院里摆席面宴请大家，想来湘云和宝钗是必到的，探春黛玉俩人便往怡红院而去。到了那儿，就见廊下站着不少的媳妇子，手里拿着食盒。丫鬟们穿出穿进，想是忙着摆席面。进了屋子，就见湘云已是过来了，正拉着宝玉，在屋子里四处指点，俩人言笑晏晏。袭人见了探春黛玉，搁了手中的活计，笑道：“三姑娘，林姑娘，你们来了。我给你们倒茶去。”探春笑道：“不忙，我们寻二哥哥和湘云说话去。”袭人笑着忙去了。