是东府那边的，咱们西府的事还是少让她知道些好。当初我把她抱了来养，不过是看着珍哥儿和蓉小子父子俩太不成体统了，尤氏又是个不管事的，她一个清清白白的姑娘住在那里，没得带坏了名声。蓉哥儿先头的媳妇没得蹊跷，珍哥儿又那般伤心的法子，看着就不像样。他们只当瞒得铁桶一般，打量我这老婆子不知道呢。可是世上哪有不透风的墙，我不过是装聋作哑罢了。”
因着今日元春的赏赐略合了贾母的心意，她便多说了几句：“迎春这丫头，当年她生母那般折腾，挑唆着大老爷，生生气死了琏哥儿的母亲，弄得大老爷身边连个劝的人也没有，越发地昏聩。后面的邢氏又是小门小户出来的，只知道一味顺从，自己揽钱，上不得台盘。我见着二姑娘，心里就膈应的很。只是到底是自个孙女，也就这样了，以后如何，还要看她父亲的安排。倒是探丫头，跟在二太太身边，能有这么个品性，出乎我的意料之外。也难怪黛玉喜欢和她一道，却是有当年几分敏儿的性子。”原来贾母知王夫人不喜黛玉，而今府里但凡有点眼色的人都看得出来，探春养在王夫人跟前，如何不知。难得她不因此而避着黛玉，反而比从前更好。又因提到贾敏，贾母便有几分伤心，鸳鸯忙好言劝慰不提。
薛姨妈的院子里，宝钗看着宫里赏赐下来的物件，手里轻轻抚弄着代表皇宫内制的鹅黄涤子，心里感慨万千：看元春省亲那日，一对对太监内侍举着雉羽夔头，宫娥彩嫔捧着御香绣帕次第而过，八抬的金黄鸾轿缓缓而行，还有那细乐声声，却是她十几年来梦寐以求的场景。待见到这个表姐，看着和自己相似的容颜，心中渐有不甘。每日梳洗时，菱花镜里照出的容颜，不比她差，甚至更要美丽青春。如何她就可以一朝得选，侍立君侧，自己却名落孙山，与君无缘。还要在这窄窄的四面墙内，哄着老太太，顺着姨妈，忍着湘云。待看到坐在炕上忙着针黹的母亲，想到远在千里的哥哥，宝钗心头渐渐苦涩，咬咬唇，放下心事，去了王夫人的院里。
待到了理事的抱厦，远远地就见翠缕和翠墨站了门外，想是湘云和探春已到了，廊下站着一溜儿来回事的管事媳妇婆子们。宝钗带着莺儿，快走了几步，掀了帘子进去，笑道：“对不住了，今日可是我来迟了。”探春笑道：“我也是刚到。才准备出门，老太太那边就派人送来宫里娘娘赏下来的东西，归置好了才过来的。”宝钗忙应道：“是啊，我也是为着这事，才晚了几步。”湘云坐了炕上，问探春道：“妹妹那里得的是些什么？”探春笑道：“姐姐那儿呢？”湘云瞟了宝钗一眼，笑道：“这次不知为何，二哥哥的和我的一样，都是麝香红珠串子，两方湖砚并一个竹笔筒。”宝钗听了，心中一惊，怎么和自己得的相同，正待开口，却就有人进来。