翻翻拣拣，旁边放了个箩筐，里面有一个已做好的鞋面。听见有人来，赵姨娘头也不抬，犹自忙着手中的活计，道：“翠儿，快过来帮忙，看看还能不能寻到和这鞋面颜色相近的料子来。”探春看着，心中酸楚，自己虽看不上姨娘不着调的样子，但见她做双鞋面却是这般不易，心里到底不好受。
赵姨娘等了半日也没人凑过来，正想发作，抬头却看到探春站在那儿，一时怔住，半晌才道：“姑娘，你今日怎么过来了？”想探春自来鲜少踏足她的屋子，有什么事也是在外面说了就走的，不由又道：“姑娘有什么赶紧说吧，小心我这地脏了您的脚。”换了往日，探春必是一摔帘子转身就走的，今日却是来送银子，又见了刚才那份光景，也就不和赵姨娘计较，而是反手掩了门，坐到炕上，将绢包往炕桌上一摊，解了开来。
赵姨娘忽地见了这么多银子，结巴道：“姑，姑娘，这是哪里来的？”探春将银子往赵姨娘面前推了推，道：“这是我素日里积攒下来的。上次看到环儿的鞋子趿烂了都没换换。你是他姨娘，也该上些心，正好拿这银子去买些料子做几双。”赵姨娘虽说平日里说话有些不伦不类的，又深恨探春不与她亲近。今见她拿了这么多碎银子过来，必是平日里一点一点攒起，又听她说的话，那慈母心肠渐起，道：“我要不了这么多。姑娘攒下来也不容易，留些给自己吧。”探春听了，口气渐渐软和，道：“银子我既拿了过来，姨娘就留下，不要让人知道就是。只是少不得要劝姨娘几句，太太再怎么着，身份在那里摆着。你即使不为自个儿考虑，也得为环哥儿想想。他总是要大的，难道一直这般度日不成？还不若趁着老爷在，多督促环哥儿读书。再请老爷多指点指点，既讨了他的欢喜，对环哥儿也有益处，不比想着法子上眼药强。太太跟前也敛着些，少说几句话，难道还能再抓到什么把柄不成？”
赵姨娘即使再糊涂，也知道探春这几句话也是为了她好。想这十几年来，虽生了一儿一女，可还是王夫人脚下的泥，府里稍有些脸面的媳妇子也跟着踩上几脚。从前自己也是老太太跟前得意的丫头，不比现在的鸳鸯差，走到哪儿，都有几分面子。只是为何成了姨娘，反倒是这么个落魄模样。探春见赵姨娘不语，也不知她听进去没，又道：“我的话兴许姨娘不爱听，今后也不会再说的。只是有几句还要讲明白：太太再有错处，如今大姐姐是娘娘，二哥哥又那般得老太太宠爱。老爷再不待见太太，也要给太太几分薄面。还不若学那无儿无女的周姨娘，谨言慎行，不比她多几分指望。”说罢，也不等赵姨娘说话，起身往外走去，临到门口，又道：“这些银子还请姨娘万勿收好，也不要告诉环哥儿。若是被人知道了，又是一场是非。”赵姨娘看着眼前的碎银子，发起呆来。