起，正色道：“别动不动就是你们王家如何如何。说句你不爱听的，太太这回做的可是谋财害命的事，若是经了刑部，即使王家舅舅进了内阁，帮着说项，也不会轻轻放过。御史知道了，一本本奏折参上去，咱们谁都没办法。传扬开来，京城中谁家还愿与咱们家打交道？就是娘娘，在宫里怕也是抬不起头来。”又道：“我原不过是想借着老太太分润点林姑母那些田庄铺子的出息银子，且是用到公中去的。想不到你这位姑母却更心狠手辣，连命都要算计了去。”凤姐忍不住辩道：“这也只是传言，不见得就是真的。”贾琏哂道：“无风不起浪，这话不见得就是假的。我劝你日后还是小心些好。”凤姐听了，半日不言语，一忽儿想到自己做下的那几桩事会不会被人再次捅了出来，一忽儿想着自家姑母原是这般的人，心中不禁有些不安。一夜翻来覆去的，睡得不甚安稳。
荣国府里同样睡得不安稳的还有一个人，却是薛宝钗。临近年底，这府里各处都忙碌了起来。想原先在金陵的时候，哥哥还在家，成日里寻了新鲜物件回来哄母亲和自己高兴，下人们也是除尘洒扫，采买年货，一派热闹。如今寄居在此，哥哥远在边陲，到底寂寥了些。
又有那日在宝玉房里，史湘云也在，林之孝家的带着人找了过来，笑道：“史姑娘，元宵节娘娘就要回来省亲。老太太说了，得给姑娘裁新衣服。现在人带来了，就等着丈量尺寸。”史湘云笑道：“林妈妈，是只有我这儿有还是大家都有？”林之孝家的笑道：“咱们府里的三位姑娘都有，不过衣服料子都是公中出的。史姑娘这里可是老太太特地嘱咐了的，单从她库房里挑好的料子出来。”见宝钗立在一旁，便道：“宝姑娘这里因二太太说了另做安排，所以便没有算在里面。”宝钗笑道：“我和母亲虽说住在这里，银钱花销却都是另算的，且也不缺这么一点子钱。自然这做衣服的事也是咱们自己打算，哪能费了府上的花销。”
这话却是暗暗指摘湘云不过是寄居在荣国府，仰仗着老太太过活了。史湘云听了心中恼怒，正要发作，就听林之孝家的道：“老太太轻易不拿自个儿的库房里的物件给人。这次却从里面拿料子给史姑娘做衣服，还要打头面，只怕将来连体己都要给了姑娘了呢。”不由心中一喜，便不再开口说话。袭人端了茶给林之孝家的，亦笑道：“老太太可是真疼着史姑娘。这么多年，不知赏下来多少。”林之孝家的招手让身后站着的裁缝上前给湘云量尺寸，宝玉也跟着凑热闹。
宝钗含笑看着，心中气恼：母亲和姨妈是两下相看定了的，又托了金玉良缘的说辞，可如今林之孝家的说得这么露骨，却是贾母借着她的嘴告诉自己老人家的意思。虽说姨妈在府里也是说一不二的，但上头有个贾母，姨父又待母至孝，贾母看中了史家，这亲事还不知做不做得准。又见宝玉和湘云一道说笑，心中不免着急：比起湘云，宝玉和自己不是很亲近。娘娘就要回府省亲，就算应了姨妈定了亲事，可是看着那俩人亲密，怕是还会犹豫。宝钗想到这儿，就觉得嘴中发苦。