，见多了官宦人家的世情，知道这种事不到万不得已也不会放到明面上说。世家大族，任你内里已是多么污秽不堪，也要把面子圆过去。看着黛玉，想她没了父母依仗，外家又是这样，亲事亦未曾说定，心中便坠了一份心事。
接下来几日，黛玉和云姨娘理了理随身的东西。虽说这次大火损失不少，但所幸没有伤人性命，已是万幸。又带着众人在庄上四处转了转，遇上了被赖庄头关押的那几个人。这些人乃是被柳湘莲放了出来，听说庄头已被抓起，林家的人还在庄上，纷纷赶了过来。其中一人姓吴，单名一个明字，却是那日想逃跑又被赖庄头的人抓住的中年汉子。那晚被刀疤脸带下去后，又被其手下众人打得遍体鳞伤。今见了黛玉等人，咬牙将这些年来赖庄头及其爪牙鱼肉庄里，欺男霸女的事一一说了。闻讯赶来的众佃户也围了过来，纷纷出声附和。
黛玉见这些人一个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，心中又气又恨又悔：在扬州时，原想着田庄不过出产粮食，量也不会有什么大事，便将注意力都转向了那三个铺子里，没想到藏了一个硕鼠不说，还是个这么不堪的东西。当下免了今年的田租，又为吴明延医请药，令其好生将养。因庄头的位置空了出来，黛玉便斟酌新庄头的人选。在庄上待了几天，闻得这个吴明读过几日书，为人正直，风评甚好。黛玉又喜他不畏强权的铮铮铁骨，便将庄头定了给他。而对赖庄头偷置的田地房产，黛玉使苍柏将地契等物送回了城里，交给林总管，让他发卖了，得来的银两作为抚恤，分给了庄里的佃户们。
等柳湘莲再过来的时候，堪堪已过了数日。云姨娘亲自下厨，备了一桌席面，命人送到柳湘莲的房中，以示谢意。柳湘莲过来谢了，又道已将赖庄头一家发卖到滇南的一处矿山里去做苦工，那里荒山野岭，隔绝人烟，进去了就别想出来，其手下的几个打手亦被各自打发到苦寒之地。有了众多庄户的诉苦，又亲见了他们的苦楚，黛玉对柳湘莲的处置并无异议，只叹赖庄头当初做下这些事情的时候，可想到今日？又想着柳湘莲身份特殊，为防人多口杂，和云姨娘商量了，对下面的人只说是林家那边远房的表哥，偶然遇上，便结伴同行。柳湘莲那里也无异议。而云姨娘看着长身玉立的柳湘莲，又知其还未有亲事，心中一动，却是若有所思。
有了柳湘莲的护送，后面的三个庄子一切顺利，送上来的账册虽小有瑕疵，倒也无伤大雅，且庄子上的佃户们也是一派安居乐业的模样。在昌平的庄子上，黛玉和云姨娘舒舒服服地泡了几回温泉，走的时候还有些恋恋不舍，若是能将这温泉搬回京城就好了。自黛玉来了古代，虽说可以隔三差五地洗澡，但比起现代的浴霸，还是差远了。
唉，往事不可追忆啊。