也说不定。”周管事听了，眉头拧成了结，想了一会道：“你和其他几个先打声招呼，若三五日后，林姑爷还未回府，咱们还是往金陵去。”小厮点头应是，出门去寻另几个伴当。
周管事坐在房内，愁肠满怀：自太太接了金陵薛家的来信，不想王家舅爷升任了九省统制，已经先一步离京查边去了。太太又不愿老爷知道，只和琏二奶奶商议了，以老爷的名义写了封信，让自己打着荣国府的旗号来金陵说项。满以为十拿九稳的事情，却在府尹大人那里吃了个闭门羹。薛家少爷已经被下了狱，薛姨太太急得卧病在床。虽说王家和薛家还有几房族人在金陵，但说话都不顶事。且金陵城中满城风雨，薛家族中有几个破落户，见此形势上姨太太家闹腾着打秋风，只有一个宝钗小姐顶着。薛家还有几个叔伯帮衬，但到底不是长久之计。本想来林姑爷这里讨个便利，却扑了个空。这趟差事办得，真是愁煞人也。如今也只能先住下，看能不能等到姑爷回来。
晚膳的时候，孙妈妈过来。黛玉匆匆用过饭，盥洗完毕，遣了丫鬟们收拾盘盏，带了孙妈妈往卧房里去。孙妈妈道：“姑娘，林总管打听了一下，这周瑞是二舅太太的陪房，平日里管着田庄铺子，或在外跑腿。他媳妇在府内管着舅太太的出门的事，常在内院走动。两口子都是王夫人身边得力的人。”黛玉蹙眉道：“二舅母的陪房，那就是王家出来的人。”孙妈妈道：“正是。这次周瑞管事带着四个小厮，从金陵赶过来。”黛玉道：“咱们先不理他们，让人盯着就成。”想到这段时日心里的担忧，又道：“妈妈，你和门房的管事说一声，老爷无论何时回来，务必知会我。”孙妈妈答应着去了。
半夜，黛玉正在熟睡，耳边忽传来孙妈妈焦急的声音：“姑娘，快醒醒，老爷回来了。”睁开眼一看，孙妈妈蓬着头，披着件青花织锦大袄，一脸的焦急。杜鹃和雪雁已经起来，正点着烛火。黛玉忙问道：“可是出了什么事？”孙妈妈焦急地道：“老爷的车驾半夜到的府，人没下来，直接驶往外书房去了。后来林总管急匆匆地出门去了，说是去接大夫。”黛玉的心一下子直落千丈，赶紧爬起来，道：“快，服侍我穿衣服，我要去外院。”又问：“云姨娘可知道？”孙妈妈和杜鹃一边为黛玉穿衣理妆，一边道：“还没有，这是门房的小林管事使人告诉我的。”不消一会，黛玉收拾好了，披上豆绿鸭绒斗篷，留下雪雁守着烛火，吩咐杜鹃去通知云姨娘，又想了想，道：“姨娘那里，你只说爹爹着了凉，让带些姜汤过来。”然后举着灯笼，带着孙妈妈往外院赶去。