萧澈弯腰拢起劈好的木柴，滚来第二根。
不再举臂硬砍，每次落斧皆沉肩拧腰。
顺着木纹走势走，一斧一道缝，干脆利落。
一炷香、两炷香……
额头汗水淌进眼窝，蜇得发涩。
后背衣衫被汗水浸透，风一过透出凉意。
当他放下斧头，准备喘口气。
胸口，忽然传来一阵微麻。
“嗯？”
萧澈怔了一下。
那感觉他认得——今早在林间，清浊玉染血，开始吸纳其体内先天浊气时，就是这股微麻热流。
方才只顾着劈柴没留意，此刻静下来才发觉。
吸纳的细流，竟比今早快了一分。
难道……是因为出汗了？
他记得太医院孙主事说过：人出汗时毛孔张开，血气奔涌，经脉比平常活络三分。
倘若，浊气能随着气血运转被带动。
汗水越凶，清浊玉吸纳浊气就越快？
萧澈低头看着满手的汗，重新捡起斧头。
弯腰搬来又一块青松圆木，落斧。
再一块，再一斧。
闷响声一声接一声，短促密集。
身上汗水淌得越来越凶，瞬间下巴滴落。
胸口那股微麻热流，果然又涨了一丝。
细线般持续不断，从灵根深处往外抽。
他咬着牙，一斧一斧落下去。
每劈开一根，吸纳速度似就快上一丝。
他不确定是不是错觉，但宁可把它当成真的。
劈柴场上其他杂役，陆续完工离开。
待夕阳西斜时，萧澈亦码了五排柴条。
两指宽窄，切口齐整，整整三百斤。
“行了，送柴房去。”
王胖子从竹椅上翻身坐起，拿茶壶嘴朝北边柴房努了努，“送完去灶间领饭，过了时辰可没你的。”
萧澈应了一声，来回数趟把柴条码进柴房。
到了灶间，只见灶台角落里扣着个粗瓷碗。
揭开一看：一碗稠粥，两个馒头，一碟咸菜。
萧澈端到门槛上坐下，就着暮色一口一口吃。
吃完洗净碗筷扣回灶台，天已经全黑了。
杂役排房在西侧，四张木板床挨着墙。
等他推门进去时，三个舍友都躺下了。
最里头的铺位空着，是留给他的。
刚一躺下去，就硬板硌得脊背难受。
满屋鼾声混着枕头的霉味，压得人喘不上气。
索性起身，走到屋子靠墙的角落里盘膝坐下。
随即闭上眼，把呼吸放慢。
引气入体！
这套动作他练了三千多天，闭着眼都能走完流程。
灵气从夜色里渗进来，游走向丹田。
往常到了这一步，浊气会像铁门一样合拢。
灵气，还没触到灵根就被冲散。
但这一次，他清清楚楚地感觉到。
火灵根上那层浊气，已不再完整。
在清浊玉持续吸纳下，啃出了一道缝隙。
一缕灵气穿过缝隙，经火灵根滤了一道。
最终沉入丹田，并没有化开。
“成了！”
萧澈猛地睁眼，黑暗中胸口起伏。
八年，这是第一次！
虽然运转起来，极其滞涩。
这一缕灵气，细得像蛛丝。
不过，也算是摸到了练气境的门。
只是距真正的练气一阶，还差得远。