她端起茶盏，慢条斯理的撇去浮沫，眼皮都没抬一下。
“跪下。”
明昭被王妈妈摁着跪在光秃秃的地上。
“说说吧。”
张氏啜了口茶，这才抬起眼皮，目光落在明昭沾满泥浆的裙摆上。
“去哪儿了？这么晚才归家。”
明昭低着头回答：“回母亲的话，女儿去宝相寺上香了，只是今日雪大，不好下山，所以才耽搁了时辰。”
听着这话，张氏忽然笑了下，笑意不达眼底，透出几分刻薄。
“王妈妈说，你午后便出了门，到天黑也不见人，我打发去宝相寺寻的人都回来了，却也不见你。”
明昭缩在袖子里的手不由得握紧。
“你跪着的这双腿，若是不老实，不如就跪断好了。”
张氏将茶盏重重搁在案上，神色彻底冷冽下来。
“你一个未出阁的姑娘，私自外出，深夜不归，若是传出去，明家的脸面还要不要？家中的姑娘可还要议亲？你姐姐还要不要嫁人？”
明昭咬住下唇没有说话，她知道此时说什么都是错，干脆闭嘴了。
可也正是这番姿态，让张氏更是生气。
她的声音陡然尖利起来。
“说话啊！”
“你平日里不是挺会顶嘴的吗？今日哑巴了？”
明昭磕了个头，一味的认错：“女儿知错了。”
“知错？”
张氏冷笑：“我看你就是仗着过些日子就要随你姐姐进沈府，越发不把明家的规矩放在眼里了。”
“你以为有沈知景护着你，我便不敢管教你了吗？”
她站起身缓步走到明昭面前，弯腰捏住明昭的下巴，迫使她仰起脸。
那双眼睛在灯火下犹如淬毒的利刃，满是恨意，丝毫不加掩饰。
“我告诉你，你娘当年便是仗着有几分姿色，在老爷面前不安分，如今你倒是学了个十成十。”
张氏的声音像是毒蛇吐信一般。
“可惜，你娘死得早，没人告诉过你，不安分的人，是什么下场。”
听着张氏这一句接一句的羞辱，明昭的眼眶不由得红了，可她不能哭。
张氏捏着她下巴的力道，大的像是要把她的骨头给捏碎。
“太太。”
就在这时，明昭身后响起一个怯生生的声音。
明昭不必回头也知道，是周姨娘。
她父亲那个胆小如鼠的妾，也是这府里唯一会替她说半句话的人。
张氏转过身去。
周姨娘站在灯影里，旁边跟着她那个十二岁的儿子明瑞，胆怯的拽着母亲的衣角。
“何事？”
张氏淡淡说了句，周姨娘看了眼明昭才开口。
“妾前几日让六姑娘帮瑞哥儿缝了件衣裳，明个儿瑞哥儿要去书院，所以……”
周姨娘的声音越来越小，到最后几乎听不见。
明昭在心里叹了口气。
周姨娘不敢得罪张氏，更不敢拿明瑞的前程做赌注。
她能站出来说这一句，已然是用尽了所有的勇气。
可这一句，又能改变什么？
果然，张氏冷冷扫了周姨娘一眼：“滚下去。”
周姨娘身子缩了缩，再不敢开口。
明瑞躲在她身后，望着跪在地上的明昭。
明昭朝他轻轻摇了摇头。
她知道明瑞想帮她，但她不愿牵连旁人。
张氏坐回上首，已经失去了继续训话的兴致。
“把她关进后罩房中，没有我的允许，不许放出来，更不许送饭给她吃。”
明昭抬起头，皱了下眉。
后罩房是明家最偏僻的所在，年久失修，漏风漏雨。
她若被关进去，怕是等不到明瑶出嫁，这条命就得交代半条了。
就在两个粗使婆子要把明昭拖走时，外头传来一道温润晴朗的声音。
“这是怎么了？”