去。
佐佐木雄站在寨前，看着自己的人一排排倒在墙根下。
他站了很久。
身前是一排排抬下来的伤兵，身后是那几个不肯出力的盟友。
他心里清楚，这一仗不是打不赢，是没人愿意替他赢。
终于，他长长叹出一口气。
“传令，撤军。”
号角吹响。
倭寇像退了潮的水，从墙根下退回去，只在堡前留下一片尸首。
城头上静了一瞬，接着炸开。
“挡住了。”
“我们赢了。”
铁无双把刀往垛口上一拍，仰头大笑，喉咙里全是血腥味。
士卒们举刀欢呼，喊声撞在崖壁上又弹回来。
有人靠着墙滑下去坐着，笑到一半就哭了。
墙下的伙房把锅抬出来，热粥一桶一桶往上送。
有个新卒端着粥，手抖得端不稳，旁边老兵用肩膀顶了他一下。
“喝。活着就得吃饭。”
郑秋棠下梯之后没回屋，直接去了安置伤兵的地方，亲手撕布条，递热水，一直忙到后半夜。
郑秋棠还站在那里，望着城下那片尸首一句话没说。
铁无双回头看她，快步过去，声音放软。
“夫人，您下去歇着吧。城守住了。”
郑秋棠这才点头，转身下梯。
走了两级，脚下一软。
方才立在那里的时候她两条腿一直在抖，只是没人看见。
倭寇退到不远处休整，捡伤，埋人，收船。
中军帐里，三个人坐了半天谁都没开口。
围，是围住了。
攻，却攻不动。
赵烈不在堡里，这一层他们摸清了。
可摸清了也没用。
堡还是那座堡，墙上那些兵还是死守着。
再这么耗下去，粮怎么办。
鬼木伊三先开了口。
山本贺看着地图不言语，佐佐木雄抓着刀鞘指头一节一节地响。
第二日上午，探子一路跑进帐。
“临海县驻军出城了，悄悄往北去，看样子要抄咱们海上的后路。”
佐佐木雄站起来，眼睛一下子亮了。
“机会来了。”
他握着刀鞘来回踱了两步。
“临海驻军不过是一群软弱的两脚羊。我们正面击溃他们，再让临海县令下令逼海门堡投降。到时候杀光堡里的人，血债血偿。”
“我同意。”鬼木伊三把手一挥，大太刀扛上肩。
山本贺也点了头。
“攻城本非我们所长，开阔的厮杀才是我们的本事。不怕魏军出战，就怕他们龟缩。我同意出兵。”
三人一合计，留三百倭寇看住海门堡，其余两千余人全去追沈阔。
沈阔的兵马出了临海县城就往北走。
他没打旗号，也不摆阵。
只让队伍专挑那些能被远远望见的岗子走。
走到河边就埋锅造饭。
烟冒得老高。
营里有人不解。
“大人，咱们这是去哪。”
“哪儿也不去。”沈阔蹲在石头上啃干粮，“走到他们眼皮子底下，再走回来。”
底下人琢磨了半天，有人先笑出声。
“大人这是钓倭寇呢。”
沈阔瞪了他一眼。
“笑什么。都给我记住。见了倭寇别恋战，听号令就撤，谁跑慢了我拿军法办他。”
倭寇走的是夜路，天不亮就动身，只带干粮轻装快走。
追了两个时辰，前头的斥候回来报。
“临海驻军就在前头，队形散，走得慢。”
佐佐木雄心里一松。
两脚羊，果然就是两脚羊。
又追了一刻钟，眼看就要截住。
探子又跑回来了，脸色不对。
“临海驻军突然掉头撤回去了。”
佐佐木雄愣住。
“怎么撤了。”
“不知道。”探子喘着气，“先前气势汹汹赶路，如今突然退回去了。”
佐佐木雄站在道上，茫然。
鬼木伊三看了半晌，忽然呸了一口，大太刀往地上一顿。
“沈阔是故意的。出兵是为了牵制我们，让我们无法全力攻堡。”
他自知打不赢，引我们追来便撤走，叫我们白跑一趟。
山本贺望着远处那条空道，慢慢道。
“不是我们无能是沈阔太狡诈。先回海门堡，再议下一步。”
佐佐木雄胸口一股火撞上来，又压回去。
连海门堡都攻不下，更别提临海县城。
“回。”他一脚踹在路边的石头上，“回海门堡。”
下午申时，倭寇灰头土脸地回到海门堡外，重新驻扎。
人困马乏，营里的骂声都小了些。
而这个时候，赵烈的先锋营已经在海上走了两日。
三十余条快船贴着岛影走，白日藏，夜里行。
这一日黄昏，最前头的船上有人压着嗓子喊了一声。
“大人，前头就是鬼头礁了。”
两日两夜，船没靠过一次岸。
士卒吃的是冷干粮，喝的是船上存的淡水，渴得厉害也只敢潦嗓子。
夜里行船不敢点灯，桨碰到船舱就用布裹上。
遇见巡海的渔船，绕。
遇见礁石，绕。
洪九蹲在船头，把刀鞘上的泥一点点擦掉，回头低声问。
“大人，靠哪面上。”
赵烈没答。
他正盯着礁石后头那几点隐隐的灯火。
刀在背上。
海风一阵一阵吹得人睰不开眼。