的士兵在来回巡逻，火把的光芒在夜色中摇曳不定。
看着这座他守了十四年的关隘，周崇山心中涌起一股复杂的情绪。
这些年他确实有私心，该发给守军的粮饷克扣了一些，用来修城墙的银子也贪墨了不少。
可他从来没有想过要害这座关隘，囤积起来的物资，原本就是为了关键时刻，能让这里多撑一段时间。
只是。
这些年太平日子过久了，渐渐的有些懈怠，也忘了一个守将该有的警觉。
深吸了口气后，周崇山回去从柜子中，翻出一套尘封已久的铠甲。
这是二十年前刚当上参将时，朝廷赏赐给自己的甲胄。
这些年来他之中压在箱底，基本就没有穿过。
把这套铠甲穿上后，又取出一把长刀，在磨刀石上仔细打磨起来。
在月光下刀锋泛起寒光，看着这把刀，周崇山嘴角露出一丝苦笑，“老了是老了，但还没到拿不动刀的时候。”
“必要的时候，还真得亲自上了！
卯时刚过，天边刚泛起一抹鱼肚白。
远处的草原上，忽然响起了低沉的号角声。
号角声悠长，在晨曦中传出了很远。
紧接着。
大地开始微微震颤，无数马蹄踏在草地上的声音，像是闷雷从远处滚滚而来。
城墙上的守军，齐齐转头望向北方。
地平线上出现了一片黑压压的影子，仅仅片刻后，那些影子便迅速扩大，最后变成一支庞大的骑兵队伍。
三千北蛮精锐骑兵排成宽大的阵型，裹挟着漫天烟尘，朝着狼烟口滚滚而来。
为首的大旗上绣着张牙舞爪的黑狼，在晨风中猎猎作响。
站在西城墙的箭楼上，方元眯着眼睛看着远处的敌军。
他能清楚地看见，骑在最前面的那个身披黑甲的将领，应该就是北蛮三王子赫连昊。
这位北蛮的王子骑术精湛，胯下是一匹纯黑色的高头大马，整个人散发着一股凶悍的气势。
北蛮骑兵在距离狼烟口三里的地方，逐渐停了下来。
这些人没有立刻发起进攻，而是整齐地列阵。
这是典型的草原骑兵战法，先用弓箭压制，然后再冲锋突击。
赫连昊策马上前几步，在距离城墙两百步的地方勒住马。
他抬头看着城墙上的守军，声音洪亮地喊道，“狼烟口的守将听着，本王乃大蛮国三王子赫连昊，今日率三千精骑前来，只为取你们项上人头！”
“识相的就打开城门投降，本王可以饶你们不死！”
“若是负隅顽抗，等破城之日，鸡犬不留！”
听到这话，城墙上的守军不少人脸色都变了。
赫连昊的名字，他们基本都听说过，这是北蛮年轻一代中最凶猛的战将。
据说曾经率领五百骑兵，冲散过大武一支两千人的步兵方阵。
看着城下的赫连昊，方元缓缓举起手中的弓。
他搭上一支狼牙箭拉满弓弦，箭尖对准了赫连昊的喉咙。
“想要狼烟口，就拿命来换。”方元的声音不大，但城墙上所有守军都听得清楚，“传令下去，准备迎敌。”
“是！”