西安府，王佐当时就火了。
“敢在赈灾头上捣乱！”
当天带了十个锦衣卫，直奔王厚德家。
正好逮着那两个砸水管的地痞，在他家柴房躲着。
人赃并获。
大堂上，王厚德还装糊涂。
“王巡察，这……这跟我没关系啊！”
“都是下人不懂事，胡作非为！”
王佐冷冷看着他，把供词往桌上一摔。
“王员外，造谣惑众，破坏赈灾器械。”
“按律，充军都够。”
“要不要，抄你家的粮仓，查查有没有囤积居奇？”
王厚德脸瞬间白了。
他家里确实囤了两千石粮，等着涨价。
真抄出来，命都保不住。
“大人饶命！大人饶命！”
他“噗通”跪下，
“小民知错了！小民认罚！”
“愿捐两千石粮，充赈灾粮！”
“水车、碾坊，都半价给百姓用！”
王佐也没赶尽杀绝。
真逼反了乡绅，地方反而不稳。
罚粮两千石，勒令当众辟谣。
水车碾坊，降价三成。
“再敢生事，新账旧账一起算。”
“滚。”
王厚德连滚带爬地走了。
第二天，就带着粮，去各村当众辟谣。
“机器是好东西，是圣上赐的。”
“大家放心用，不招邪。”
乡绅都这么说了，百姓的疑心，消了大半。
打了一个，还得拉一个。
王佐找了另一个乡绅，李敬之。
是个开明的，平时就爱琢磨些新鲜玩意。
家里也有水车碾坊。
“李先生，朝廷的蒸汽机，你也见了。”
王佐开门见山，
“浇地比水车快三倍，碾米比驴拉快十倍。”
“咱们合作。”
“朝廷出机器，出工匠。”
“你出场地，出人力。”
“浇地的钱、碾米的钱，比市价低两成。”
“利润，你七朝廷三。”
李敬之眼睛一亮。
他早看上那机器了。
效率高，成本低。
薄利多销，赚得更多。
还能落个助赈的好名声。
“好！”
他当场就答应了，
“草民愿为朝廷分忧！”
“我这就去跟各村乡绅说。”
“让他们都配合。”
有李敬之带头，又有王厚德的例子在前面。
各地乡绅，都老实了。
没人敢再造谣捣乱。
有的还主动出钱，申请装机器。
局面一下就打开了。
接着是解决工匠缺口。
王佐给朝廷打了报告。
在西安办了个匠艺短训班。
招本地的青壮，学操作，学简单维修。
管吃管住，学会了还发工钱，派去各村管机器。
陈大有也专门派了两个老师傅过来教课。
消息传开，报名的年轻人挤破了头。
学会了就是手艺，还能拿工钱。
比种地强多了。
三个月一期，一期三十个人。
一批批派下去。
工匠不够的问题，慢慢缓解了。
塬上的村子，也想了办法。
修蓄水池，分级抽水。
虽然麻烦，费点劲。
可总比看着庄稼旱死强。
一台机器，管一个村子的浇地，够用。
抽水机铺开的同时，蒸汽碾米坊也建起来了。
先是西安府城的官办碾坊。
以前驴拉石碾，一天碾不了两石米。
碎米多，糠皮掺得多，损耗两成。
现在蒸汽带的大碾盘，一天能碾二十石。
碾出来的米，干净，整粒。
损耗不到一成。
加工费，还比民间碾坊便宜一半。
一开始，百姓不敢去。
“机器碾的米，吃了会不会不好？”
“没驴拉的香。”
有胆大的穷汉，拎了半斗稻去试。
碾出来一看，米白花花的，碎米少。
筛得干干净净，糠皮都分离好了。
“这……这比驴拉的强多了！”
消息一下传开。
碾坊门口，天天排着长队。
天不亮就有人等。
各县也跟着建。
府城、州城、大县，都建了官办蒸汽碾坊。
赈灾粮的加工，效率翻了好几倍。
省下来的粮食，又能多救上万人。
百姓得了实惠，朝廷也省了钱。
双赢。
有了水，地里就活了。
百姓赶紧补种。
荞麦、萝卜、白菜、晚谷。
虽然赶不上夏粮的收成。
可总比绝收好太多了。
到十一月，家家户户都有了存粮。
不用再天天去粥棚领粥。
以工代赈的工程，也慢慢停了。
青壮们，有的回村种地。
有的去了西山煤矿、遵化铁厂做工。
日子，一天天缓过来了。
街上的乞丐少了，市集热闹了。
陕西的灾情，算是稳稳渡过去了。
比预想的快，也比预想的好。
紧接着，山西也开始试点。
太原、大同周边的旱区，也运去了抽水机、碾米机。
效果一模一样。
百姓见了抽水机出水，一样下跪磕头，喊“圣上赐福”。
朝廷的威望，在民间空前的高。
以前提起官府，都是贪，都是刮。
现在提起天启皇帝，百姓都竖大拇指。
“真是好皇帝啊。”
“给咱送粮，还给送这神物。”
“活了一辈子，没遇过这么好的朝廷。”
捷报送进京城的时候，已经是十一月中旬了。
王佐的折子写得详细。
从机器试点，到乡绅阻挠，再到全面推开。
还有秋粮补种的情况，百姓的反响。
字字句句，都是实效。
徐光启陪着朱由校看折子，脸上带着笑。
“陛下圣明。”
“技术下沉民生，比臣预想的效果还好。”
“既救了灾，又收了民心。”
“还练了工匠，铺了路子。”
朱由校放下折子，微微摇头。
“这才刚开始。”
“陕西、山西，只是试点。”
“以后还要往河南、山东、北直隶推。”
“抽水、磨面、织布、榨油。”
“各行各业，都能用机器。”
“百姓的日子，才能真的好起来。”
他走到窗边，望着西北方向。
灾荒是祸，也是契机。
借着赈灾的由头，把新技术推下去。
让百姓实实在在尝到甜头。
以后再推广什么，就顺理成章了。
民心，才是最大的根基。
技术，最终落在民生上，才有意义。
窗外的北风，已经带了寒意。
可朱由校心里，是热的。
从军工到民生，从朝堂到江湖。
技术的红利，正在一层层渗透下去。
像水浇进干裂的土地。
慢慢的，就会生根，发芽。
长出一个不一样的天下。
他相信。
这一天，不会太远。