城上的士兵看见了，都激动起来。
“总兵！建奴撤了！”
“咱们追不追？”
“杀出去啊！”
武将们也纷纷请战。
赵率教趴在城垛口，看了半天。
从城头望下去，后金兵散得乱糟糟，可溃而不乱。
粮草车的影子，都没动地方。
“诈败。”
赵率教忽然冷笑一声。
“真要是溃败，能跑这么齐整？”
“传令，各营严守。”
“敢有提议出城追击者，军法从事。”
明军按兵不动。
撤了没二里地的后金兵，见没动静，只能又折回来。
重新扎营，灰头土脸。
皇太极坐在大帐里，脸色铁青。
“赵率教……”
他咬着牙念这个名字，
“真是块煮不熟的硬骨头。”
旁边的金守正躬身道：“大汗，明军铁了心死守。”
“再攻下去，伤亡太大，粮草也耗不起。”
“分兵吧。”
“去周围的屯堡、村寨，再搜搜。”
“能抢一点是一点。”
皇太极沉默半晌，点了点头。
他也知道，周边早就被明军坚壁清野了。
人撤了，粮烧了，水井填了。
能抢到的，少之又少。
可总不能几万大军就钉在这，白耗粮草。
死马当活马医吧。
就在锦州激战的同时，宁远城上。
袁崇焕一身青布战袍，手扶女墙，望着锦州方向的火光。
自打孙承宗坐镇山海关，他就守宁远，是辽西文官里最懂兵的一个。
“督师，赵总兵那边，压力不小。”
祖大寿站在一旁，声如洪钟。
祖大寿是辽西老将，长得虎背熊腰，满脸虬髯，手底下的关宁铁骑，是明军少有的能跟八旗兵打野战的精锐。
“知道。”
袁崇焕淡淡道，
“赵率教守得住。”
“咱们也不能闲着。”
他转过身，看向祖大寿，眼神明亮：
“你带五百火铳骑兵。”
“老兵带新兵，一半对一半。”
“出宁远城，绕着锦州外围转。”
“撞见小股劫掠的建奴，就打。”
“撞见大队，立刻跑。”
“就一个目的——练新兵。”
祖大寿咧嘴笑了，露出一口白牙：
“末将明白！”
当天夜里，祖大寿就带着人出了城。
五百骑兵，人衔枚，马摘铃，悄无声息摸出宁远。
转了大半夜，天快亮的时候，在杏山附近撞见一股后金劫掠队。
两百多骑，赶着抢来的牛羊，正往回走。
队伍松松垮垮，根本没防备。
“弟兄们，上！”
祖大寿一声令下，率先冲出去。
明军骑兵分成两队，老兵在前，新兵在后。
“放铳！”
距离百步，鸟铳齐发。
“砰砰砰——”
铅弹密集地泼过去。
后金兵一下被打翻十几个。
剩下的嗷叫着提起刀，拍马冲过来。
新兵们有点慌，手都抖了，有几个铳都没拿稳。
“稳住！”
老兵们吼着，踏住马缰，又一轮齐射。
后金兵又倒了一片。
没等他们冲到跟前，明军拨马就走。
撤得干净利落。
一仗下来，斩首十八级，夺回牛羊两百多头。
明军只伤了三个。
都是新兵慌神擦伤的。
回宁远复命的时候，祖大寿挠着头，有点不好意思：
“督师，新兵还是嫩。”
“差点乱了阵脚。”
袁崇焕却点了点头，神色平静：
“正常。”
“兵都是打出来的。”
“多打几仗，就成老兵了。”
“以后天天出去转。”
“不找大的，就捡小的打。”
“打多了，胆气就出来了。”
他的方略很清楚。
坚城死守是正兵，耗敌人的兵力、粮草。
骑兵游击是奇兵，一边零敲碎打消耗敌人，一边练自己的新兵。
八旗兵野战厉害？
那就拿小股敌人当靶子。
打一次，练一次。
等新兵都熬成老兵了，八旗骑兵也没什么可怕的。
七月的风，卷着硝烟，在辽西大地上刮。
锦州城的炮声，日夜不停。
城墙上的缺口，堵了又炸，炸了又堵。
士兵们轮班守城，死了一批，顶上去一批。
可谁都清楚。
皇太极看似来势汹汹，其实已经陷在了坚城之下。
攻，攻不破。
诱，诱不出。
抢，抢不到。
几万八旗精锐，就这么被死死钉在锦州城下。
进也不是，退也不是。
而明军，在死守中消耗敌人，在游击中锻炼新兵。
坚城+游击的新战法，正在血与火里，慢慢成型。
赵率教在锦州钉住主力，袁崇焕在宁远练着新兵。
一正一奇，一守一攻。
看似被动，实则步步都在章法里。
这天夜里，赵率教站在城头，望着后金连绵的营火。
旁边的亲兵小声道：
“总兵，您都三天没合眼了。”
“歇会儿吧。”
赵率教摇了摇头，目光依旧盯着敌营。
“皇太极比咱们急。”
他淡淡道，
“他耗不起。”
“再熬些日子，他自己就滚了。”
亲兵顺着他的目光望过去。
后金大营里，灯火凌乱。
隐隐约约，还能听见士兵的抱怨声。
是啊。
建奴耗不起了。
再坚固的城，只要守的人愿意死战，就攻不破。
锦州城这颗钉子，就这么牢牢钉在辽西走廊上。
钉得皇太极进退两难，钉得几万八旗兵有劲没处使。
这场攻防战，明军已经赢了一半。