“奴婢绘心，以前在庄主手下，半月前由庄主赐给大小姐。”
谢玉城瞬间明了，谢老头的人，她没见过实属正常。
庄里规矩，子女满二十则会由庄主赐下精心栽培的手下两名，绘心应当正是其中之一。
“我姐还没起？”
“大小姐刚歇下，二小姐晚些再来吧。”
绘心跨出一步挡在门前，笑容不变。
“昨晚你推今天，今天你又推下次……”
她眉心狂跳，不好的预感涌上心头，重重推开绘心：
“滚开！”
“二小姐，你不要为难奴婢——”
话音戛然而止，谢玉城已然掀开纱帐，手停在半空中，冷冷注视着她：
“这就是你说的歇下了？人呢？”
谢玉城怒喝一声：
“我问你人呢！”
“砰！”
上一瞬还在咆哮的谢玉城，下一瞬直挺挺栽倒在床上。
小心翼翼抱着木棍的丫鬟见状，忙丢开木棍，对着绘心腼腆笑笑：
“二小姐真的很碍事呢。”
绘心无奈摇头，摆摆手：
“行了，找人抬下去吧。”
——
落雪山庄内部的诡异一点也没有传到庄外。
子时消失的宋尽夏在强光的刺激下逐渐睁开眼。
手肘挡在眼皮上方的瞬间，脑中立刻涌现昏迷前的场景——
好像也没什么特殊的，甜腻香味入鼻，人就没了意识。
“小青？”
“我在。”
她松了口气，慢慢直起身。
这才发现所处的地方是一处丛林。身后的古树三人环抱不下，树冠遮天蔽日，飘飘洒洒落些小黄花下来。
偏偏她就被丢在树冠阴影之外。
绑她的人定然跟她有仇。
宋尽夏围着古树绕了几圈，又望向远处茂密的丛林。
“这里面，不会有什么蛇虫鼠蚁吧？我最讨厌的就是这些。”
寂渺淡淡瞥她一眼：
“不会。”
似是刚想起寂渺也是蛇，她找补道：
“当然，我不是说讨厌你，我说的是其他乱咬人的蛇。”
寂渺没理会她，扭头看了眼白森森的天际：
“我刚刚看过了，这地方不只有我们，还有不少前来参加武林大会的人。”
“嗯？没有其他人了？”
“全是参赛者。”
“或许……”
她顿了下，嘶了一声：
“你说有没有一种可能，这里是武林大会第三个任务？”
“第二个吧。”
“不，谢玉城说第二个早就开始了。”
宋尽夏摸了摸它身上的纱布：
“你还疼不疼？早知道用完就该把药塞怀里——”
话音戛然而止。
丛林深处忽然传来一声闷响，像有什么重物坠地，惊起一群飞鸟。
寂渺的蛇身骤然绷紧，橘红色的竖瞳缩成两道细线，死死盯住声音传来的方向。
“怎么了？”
宋尽夏下意识去摸身后的流星锤，却摸了个空。
寂渺没有回答。
半晌，它幽幽开口，嗓音比平日更低哑：
“十七对脚步。”
“什么？”
“参赛者。”
寂渺转过头，那双猩红的竖瞳一瞬不瞬地盯着她：
“但我只闻到十六个活人的气息。”
宋尽夏后背一凉。
就在这时，一阵甜腻的香气随风飘来——
和她在屋里闻到的一模一样。
寂渺猛地咬住她的袖口，将她往古树阴影里死命拖拽：
“屏住呼吸，它来了。”