“那您怎会放心离开？”
“天意如此。”
老道笑容收敛，在桌角磕了磕烟杆：
“我卜过一卦，这十年间，我若困守谷中，必招大祸。唯有漂泊在外，以十年颠沛换这一劫，方能了结这段因果。”
他叹了口气，拉了拉遮住左眼的眼罩，带着些许释然：
“兴许……这便是当年强行夺种的报应。”
“师傅，您这样的……还会算卦？”
“嘿！这叫什么话！”
老道一烟杆敲在小树脑袋上：
“没大没小。”
小树捂着脑袋，想到什么:
“您给宋姑娘的白色药丸，也是算准了那条蛇以后会用到？”
老道不置可否：
“缘分未尽，以后还会再见的。”
——
暮色四合，烛火摇曳。
“老爷，您看，毒素退了好多。”
药童千牛捧着江澜的手臂，凑在烛火下细细比对着距上次毒素褪去的距离。手边摊开着一本翻到卷起毛边的破烂古籍，泛黄纸张上，一条白蛇盘绕其上，旁边赤字批注：
[眠苔，剧毒！
轻则神识不明，经脉渐萎；
重则化为毒傀，身死魂消。
绝迹近千年，生于深渊湿苔之下，死后尸骨化入泥中故而得名。
外形与常蛇无异，性嗜血，以大型动物熊、象、人……为食。
雄性发情，尾生肉球，以此为辨。
色以白为常，黄者稀，绿者尤罕。
解药需……]
“咬了澜少爷的，就是眠苔！刚刚喝的就是上面记载的半解药。”
青崖借过那几页散落的残卷，脸色凝重：
“绝种的蛇怎么会出现在谷中？”
他环顾四周——谷中干燥清爽，定时检查，并无湿苔幽潭，这玩意是如何神不知鬼不觉潜入，又精准地咬上江澜的？
更蹊跷的是，眠苔喜食人，又怎么会不将江澜吞噬殆尽，毒留一排毒牙印？
“莫非……是那个人？”
脑中响起江焰说过的红衣男人，武功高强，来去如风，是宋岚以前认识的人？
眠苔若是那人的手笔……
青崖唇角缓缓勾起，眸底却是一片森寒：
“有意思。坏我好事的账，正好一并清算。”
千牛偷眼看着青崖一会眯眼皱眉，一会挑眉冷笑，后背一阵阵发毛，犹豫着问：
“上面说若想解此毒，还需两味极其重要的药材，生长在雪山之巅的赤焰雪莲和深渊食人花花蕊里的忘忧蚕。”
青崖敛了神色，唤来青术：
“你去给江焰传个消息……罢了，你亲自去一趟断脊山将赤焰雪莲带回来！”
“是。”
青术单膝跪地：
“焰少爷那边，需要通知吗？”
“给他带个口信，让他顺便查查忘忧蚕的下落。”
青术领命退下，身影没入月色。
青崖将古籍还给千牛，手掌轻抚江澜瘦削的面颊，眼中盈满柔情，嗓音如铁：
“不管你用什么法子，务必要保住江澜的命。”
千牛握着拳头郑重点点头：
“老爷放心，澜少爷救过我的命，我拼死也会留住他。”
青崖回了书房，片刻后，一个跟青术六七分相似的人悄然而至，低语数句，青崖眼中闪过一丝诧异：
“此话当真？”
青义点头。
“原来是那个孽种！”
随即，青崖眯了眯眸子，意味不明地笑了声：
“兔子急了也会咬人了，有趣。”
他取过纸笔，挥毫写好两封短笺：
“快马加鞭送往北边青术手中。”
又将另一封递给青义：
“按这个地址，亲手交到燕许手中，不得经第二人之手。”