“卫凛，你即刻传讯西境，嘱咐当地暗线，叮嘱那名士子，若是魏慎前去问话，只管据实书写过往游历行程，不必添饰，不必辩解多余的问话。另外，将周边三位乡塾先生、四名邻舍，一同具结联保，画押送呈吏部备案。”
卫凛立刻应下：“属下星夜传书。”
“还有一步。”苏砚指尖点了点案上那叠，早已备好的第二名吏部郎中的罪证笺纸，“趁着魏慎滞留西境，尚未赶回洛京，第二波弹劾，今夜便要布局。”
萧瑜一怔。
“眼下你自身危机迫在眉睫，还要继续向太子党出手？”
“正是险处，才宜落子。”苏砚目光清澄，“魏慎此刻心思大半耗在西境人证一事，无暇在洛京盯防朝堂动向；柳嵩刚折损张怀，元气未复，正忙于稳住粮运一案带来的震荡。正是我们再断其一臂最好的窗口期。”
“依旧不通过二皇子府的人出面。寻一位素来中立，看重秋察吏治的给事中，用上次一般的法子，把考评郎中收贿卖缺的证据，悄悄送入他的私宅。”
一波用来搅动朝堂，吸引百官目光；一波用来在录籍风波来临之前，继续蚕食太子根基。两件事，双线并行。
萧瑜沉默片刻，眼中权衡再三，终于缓缓颔首。
“便依先生之计。”
说完，朝中尚有要务待处置，他便转身离去，廊下脚步声渐渐远去。
房中只剩苏砚与卫凛二人，药罐咕嘟轻响，苦香弥漫。
卫凛低声忧心：“就算文书联保齐全，可魏慎一心要追查先生，此番录籍，依旧凶多吉少。万一陛下，被他说动心生猜忌……”
“我们只求‘无实证定罪’，不求‘全然不起疑心’。”苏砚淡淡开口，“帝王心中，本就不会全然信任一名来历不明的谋士。我要闯的这一关，只是躲过牢狱构陷，不是换得全然的信任。”
话音刚落，院外又一名探报匆匆奔入，神色仓皇。
“先生！洛京城内急报！柳嵩察觉到风向不对，已然连夜派人，去拉拢几位中立御史，打算明日朝会，先行发难，弹劾二皇子借督办粮运之机，培植私党，揽权越界！”
夜色深沉，朝堂攻守，已然提前交锋。