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地下指挥所里，日光灯白晃晃的。走廊里的参谋看见陆诚进来，先是一愣——司令的脸色不对劲。
陆诚穿过走廊，参谋们纷纷站到两边。他进了办公室，先喝了大半杯凉白开，把领扣一解，抓起电话：
"给我接总司令官邸。快。"
接线员一听是陆诚，不敢怠慢，连忙把线往上要。
陆诚的线路很重要，所以是直通武汉官邸的。
陆诚握着听筒等。
听筒里有电流的沙沙声，偶尔夹着别的线路的串音。他站得笔直，手指在桌面上轻轻地敲。
赵德明在旁边大气不敢出。
整个指挥所像忽然被抽紧了一样，几个译电员从门边探过头来。墙上的钟滴答滴答地走，办公室里静得能听见陆诚的呼吸声。
武汉那边，常周泰这一晚过得极不痛快。
晚宴设在汉口一家银行的顶层。
东道主是英国公使，宴请各国驻华使节，也请了常周泰。
请柬是三天前送来的，语气客气，字里行间却透着一股商量后事的味道。
常周泰本来可以不去。
以前在南京，这种场面他是不用亲自奉陪的，派个人去坐坐，敬杯酒，事情也就过去了。
如今到了武汉，要钱要枪要面子，样样都得自己出头。
不去，就是让列强看轻；去了，又得看人家的脸色。
他捏着请柬想了半天，还是去了。
车子停在银行门口，早有人候着。
常周泰下车，整了整衣襟，脸上已经挂上了那种在外交场合使惯了的笑。
门一开，先是音乐飘出来。
一支小乐队在角落拉着曲子，曲子他叫不出名字，只觉得那调子软绵绵的。
侍者引他入席。他的位置在长桌中间偏右，正对着英国公使许阁森。
他坐下去的时候，满桌的人都朝他点头。点得都很周到。
周到的意思就是，点到为止。
英国公使先开了口，说的是场面上的话：
"阁下赏光，不胜荣幸。今晚都是老朋友。"
常周泰说："公使先生客气，公使先生选的好地方。"
许阁森说："只是大楼顶层，看得远些。"
常周泰说："看得远好。看得远，才看得清形势。"
这话里有话。
许阁森听出来了，笑了笑，举起杯子："为形势，干杯。"
满桌的人都举起杯子。杯子的声音清脆，叮叮当当响成一片。常周泰抿了一口，酒是上好的白兰地，可喝起来却让常周泰难受。
这里是武汉是他常周泰的地盘，英国人却以主人自居。
前些日子，日本外务省不断宣传，说什么十一个师团三十万大军兵临南京城下，武汉只是暂时偏安。这些话传得满世界都是。
列强各国的态度，一下子就全变了。
英国人开始把中立两个字挂在嘴上。美国人嘴上没说什么，可那位领事看人的眼神，已经和三个月前大不一样。
苏联人更是背地里和日本就东北亚的事务勾勾连连，也不知道谈成了什么。
常周泰就是在这样的场子里，坐了两个多钟头。
"阁下，南京的战事，我们大英帝国的侨民已经撤得差不多了。剩下的，都是自己愿意留下的。我们只能祝愿贵军一切顺利。"
许阁森话是祝愿，语气是告别。
常周泰听出来了，脸上还是笑："公使先生放心。南京固若金汤。中国军队正在城外歼灭来犯之敌。"
这话他自己说得都心虚，可不能不这么说。
一国的领袖，站在一国的土地上，总得把腰挺直了。
许阁森又说："阁下，请恕我直言。贵国与日本的战事，已经打了半年多。我们的商人要通航，我们的银行要结账，我们的报纸要发稿。战争的阴云悬在长江上，对我们双方都没有好处。如果南京战事有变，不知贵国政府下一步的打算，能否先让我们知晓？"
这话问得客气，可字字都是在问：你们要是败了，我们找谁去？
常周泰把酒杯放下，说："公使先生多虑了。南京的战事，很快就会有结果。结果只会有一个。到时候，自然有人向各国通报。"
许阁森点点头，不再问。
可那点头的样子，分明是不信。
美国公使詹森，端着酒杯过来，敬了一杯，说："阁下，我国政府十分关注南京的局势。贵国军队在南京的部署，我们希望能有更清楚的了解。"
常周泰笑得发僵："贵国政府需要了解的，战报上都有。"
比利时、荷兰、意大利的使节也过来敬了酒，说的都是场面话。什么贵国军民抗战意志坚贞，什么国际形势终究会明朗，什么我们的侨民承蒙关照。
常周泰一一应了，心里却非常的愤怒。
这些人的船，早都泊在汉口江面上，使馆的行李打了包，随时能走。
嘴上说的是客套话，脚底下踩的是跳板。
有个大使的夫人过来合影，笑得像春天。
快门一响，人就走了，连一句南京都没提。
苏联的代表是个圆脸的中年人，酒量极好，满场敬酒，谁的杯子都不落下。敬到常周泰这里，他举杯说了一句："为贵国的抗战，干杯。"
常周泰碰了杯，抿了一口。
他看那人的背影，忽然就想起侦听组报上来的消息：苏联人正在和日本人谈东北亚的事务。
谈什么，怎么谈，他这里一点风声都摸不准。
如今中国和日本人打到了这个份上，苏联人反而和日本人谈起了买卖。常周泰心里发冷，面上还得举着酒杯。
法国公使端着红酒，和邻座的太太谈笑风生，对南京的战事一字不问。
德国顾问团已经召回去了几个，剩下的坐在角落，闷头喝酒，谁也不理。
几个国家的武官凑在一起，说话声音压得低低的。常周泰经过他们身边时，只听见几个词：句容、当涂、江面。他放慢步子想听清楚，那几个人立刻不说了，齐齐朝他举了举杯子。
常周泰笑着举杯还礼，心里却像被人拿针扎了一下。
这些武官，从前在南京，哪一个不是追着他的人问战况？
如今倒好，战况就在嘴边，他们反倒背着他嚼舌头。
日本人宣传的那套东西，看来是把这些人灌饱了。
十一个师团，三十万人。这个数字被外务省的人翻来覆去地讲，讲得比真事还真。
列强的武官们拿着地图一算，越算越觉得南京撑不过这个月。
常周泰真想拍桌子告诉他们：南京城外，中国军队一定能胜！
真的能胜吗？
他不敢说，这种话，说出去要是兑现不了，就成笑话了。
他只能憋着。
他放下酒杯，看满厅的人影。
他端起杯子，把最后一口酒喝下去。酒是凉的，从喉咙一路凉到胃里。
常不喝酒的他今日破了戒。
宋三姐今晚倒是如鱼得水。
她和几位大使太太谈得火热，从丝绸到瓷器，从股票到地产，说到最后，竟是谈成了几笔生意。
宋家那边有些人要出手一批东西，她拿到了不错的价格。
那位美国领事的太太对她手腕上的镯子赞不绝口。
宋三姐笑着褪下来，让对方戴上试试，几句话的工夫，就说定了一笔首饰的买卖。
还有一位法国银行的经理太太，拉着她问股票。
宋三姐不慌不忙，一样一样说给她听，说到最后，那太太连连点头，约定改日细谈。
这些事，常周泰从来不过问。
她也不说。
一个在前厅陪着笑，一个在后头做着生意。夫妻两个，在同一个屋顶下，过的是两样日子。
从前在南京是这样，如今到了武汉，还是这样。
她有时候想，这仗要是打完了，南京还回不回得去？
回去之后，这一切又该是什么样子？
想不明白，就不去想。眼下能做的，就是把手里这点东西，抓牢一点，再抓牢一点。
她看见常周泰一个人端着杯子站在窗边，本想过去，可又觉得这男人今晚的脸色实在难看。
她在宴会上忙着自己的事，就装作没看见。
她今晚穿的是件墨绿的旗袍，压得住场面。
几杯香槟下去，两颊泛着红，说的话也比平时多了。那几位太太喜欢她，一半是喜欢她的身份，一半是喜欢她手里的货。
宋家的东西，从来都是抢手的。
战乱里头，好东西反而更值钱。
她谈成最后一笔的时候，扭头朝窗边看了一眼。
常周泰还站在那里，背影单薄，像钉在墙上的一幅旧画。
她把香槟杯放下，到底还是没有过去。
常周泰在窗边站了一会儿。窗外是汉口的江面，灯影摇晃，江对岸黑黢黢的。
这武汉，他住着，总觉得不像自己的地方。
乐队的那支曲子又响了一遍，还是软绵绵的，棉花糖一样。
南京。他念着这两个字，像念一个走失了的孩子。
下楼的时候，只有他和钱大钧。
镜子映出他的脸。眼角的纹路深了，鬓角的白发在灯下亮得扎眼。
车子等在门口。他坐进去，靠上后座，眼睛闭上。
回到官邸，常周泰把领带扯下
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