市散消息。第二天，阿枝果然去黑市散消息。她走的时候，萧然又叫住她：“阿枝，散消息的时候，加一句——‘真册’在账房手里，想买的，明儿个天亮，桥洞东头见。”
“你要当面卖？”
“不卖。”萧然说，“我就是想看看，谁想买。”
阿枝去了。当天傍晚，老孙头回来了。
他回来的时候，脸色灰败，像是被人抽去了脊梁骨。他蹲在桥洞东头，抱着膝盖，一句话不说。萧然走过去，在他旁边蹲下：“老孙头，黑市的钱，花了？”
“……花了。”老孙头的声音，闷闷的，“八贯钱，让人把名字从册上划了。可划了名，我心里，怎么反倒更慌了？”
“因为你划的是名，不是事。”萧然说，“你人还在桥洞，你的修行还在，你的日子还在过——名册上的名字，划掉一个，还会有下一个。你花八贯钱，买了个‘册上无名’，可你心里那本账，还在记着呢。”
老孙头抬起头，眼睛里全是血丝：“那我怎么办？”
“怎么办？”萧然说，“回账房，把你这三个月的账，一笔一笔，重新记一遍。你记清楚了，你就是有账的人；有账的人，腰杆就硬。黑市洗得掉名册上的名字，洗不掉你账本上的日子——你的日子是真的，你的账就是真的，名册算个屁。”
老孙头愣了半天，忽然蹲在地上，呜呜地哭了起来。哭完了，他抹了一把脸，站起来，说：“萧然，我听你的。我回账房，记账。”
“去吧。”萧然说，“账房的门，给你留着。”
老孙头走了。阿枝从树后探出头来，看着他的背影，说：“他信了？”
“他没全信。”萧然说，“可他至少知道，黑市那条路，走不通了。走不通的路，走一次就够了——走第二次，那是傻子。”第三天，“桥洞真册“的抄本，就开始在黑市上流通——三贯钱一份，跟“洗名册“一个价。买的人络绎不绝。
第四天，清查司的人，又来了。
这次带队的，还是那个青袍人。他没进县衙，直接到了桥洞，身后跟着两个书吏，怀里抱着七八本册子——全是“桥洞真册“的抄本。
“萧然，“青袍人把册子往地上一摔，“你造的假册？“
“大人，冤枉。“萧然说，“这册子不是我造的——黑市上有人卖'桥洞真册'，卖了三贯钱一份，我拦不住。“
“册子上写的修行记录，跟你三个月前交上来的名册，对不上！“
“大人，“萧然说，“名册是三个月前造的，真册是黑市上卖的——两本册子，隔了三个月，自然对不上。再说了，大人，黑市上卖的'真册'，要是真的，那三个月前我交的那本，就是假的；要是假的，那黑市上那本，就是有人造谣。可大人您想想——真册要是真在黑市上流通，谁舍得三贯钱就卖？“
青袍人被他绕得头晕，指着抄本上一条“修行记录“问：“那这条呢？'老孙头，三炷灵光，私修'——这是不是真的？！“
“老孙头？“萧然笑了，“大人，老孙头前天刚花了八贯钱，在黑市上让人把名字从'名册'上划了——您要问他的修行记录，那得问黑市上那个'洗名册'的摊主，他比我清楚。“
青袍人的脸，涨得通红。他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。最后，他抱起那堆抄本，恨恨地说：“你等着。“
“我等着。“萧然说，“大人慢走。“
青袍人走后，阿枝从树后探出头来：“他信了吗？“
“他没信。“萧然说，“可他没证据。他拿着假册来抓人，抓一个，错一个——抓错的，都得放；放了，他就栽了。清查司的人，最怕的不是抓不到人，是抓错了人。“
“那……咱们就赢了？“
“赢了？“萧然摇摇头，“清查司收的是假册，可他们真正要的'名册'，还在县衙的档里锁着——他们迟早会回来拿。咱们现在，只是让他们在'真册''假册'上扯皮，扯一天，桥洞就太平一天。“
“那太平到什么时候？“
萧然没回答。他抬头看了看天，天边有一片云，压得很低。
“太平到，“他说，“有人把这把刀，从我们脖子上拿开为止。“