夫的笔迹，你认得。“
“那这是谁写的？“
“老夫不知道。“魏宪说，“可老夫知道，能在我眼皮底下，往你纸上添字的人——不是人。“
萧然在统计房把那行字看了又看，最终决定——字的事，先按下不表。
“太府司的人在等我。“他把纸折起来，“可我不去，他们不就白等了？“
他翻出清查令，开始准备“进黑市“的账房式清单。查账的人，总得先知道账在哪。
第一步，找门路。苏禾应下了。
第二步，找退路。他去找了白眉。
第三步，找掩体。他去找了阿枝。
当晚，桥洞的茶馆后屋，四个人凑在一盏油灯下。阿枝先开口：“黑市的事儿，我再给你们透个底——城隍庙地宫，三层。你们白天要去的，是第一层，卖功法符纸；第二层，卖灵气残渣，要熟人带；第三层，轻易进不去——我听说，第三层里，有人收'官印文书'。“
“收官印文书？“萧然心头一跳，“收来做什么？“
“谁知道。“阿枝磕着瓜子，“有人说是收去烧，有人说是收去仿。反正，第三层不认生脸——你们俩，别往第三层凑。“
白眉抱臂靠在门框上：“州府捕快那边，我替你们盯着。黑市围查，一般是亥时前后——你们酉时进，赶在亥时前出来。“
“还有一条，“白眉又说，“黑市里的'废灵'交易，是州府睁一只眼闭一只眼默许的——因为废灵没人管，也不在'灵调税'的册子上。可你们记着，默许的东西，最怕翻账。“
萧然点头。他想起密账里那句“先有账，才有黑市“，忽然问：“白眉，你在州府当差这些年，听没听说过——黑市的灵气，到底从哪来？“
白眉沉默了一下：“听说过，但没人查得出来。黑市灵气，都是散的，不贴官府的标，也没有来源。可奇怪的是——它的价，十年没怎么涨。“
“十年没涨？“萧然眼睛一亮，“灵气是耗材，年头越久越贵——十年不涨，说明它的来路，稳得很。“
“你的意思是——“
“我的意思是，“萧然说，“有稳定来路的货，才敢十年不涨价。这来路，就是账外结余。“
阿满蹲在角落里，忽然举手：“那……我干嘛？“
“你，“萧然说，“在庙门口数铜铃。铃声一紧一松，一短三长——那是我们的信号，说明该撤了。“
“行！“阿满拍胸脯，“数铜铃，我拿手！“
苏禾一直没说话，这会儿才抬眼：“萧然，我最后问你一遍——你进黑市，到底要查什么？“
“查凭证。“萧然说，“密账里那半张太府司凭证，是十年前的东西。我想知道，十年后，它还在不在黑市上走。“
“要是不在呢？“
“不在，“萧然说，“说明账平了。在——说明这账，还活着。“
油灯的火苗跳了跳。四个人谁都没再说话。
散会时，阿枝叫住萧然，递给他一枚铜钱：“拿着。黑市里要是有人问你是谁，就说——你是'跑腿的'，替茶馆收账。“
“这有用？“
“有用。“阿枝说，“黑市最认的，就是'跑腿的'——跑腿的没身份，没根脚，也最不起眼。你越不起眼，越安全。“
萧然收好铜钱，走出茶馆。月光下，苏禾站在桥洞口等他，见他出来，只问了一句：“想好了？“
“想好了。“他说，“黑市，我去定了。“
“行。“苏禾点点头，“那走吧——回去睡个好觉。三日后，城隍庙见。“