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雨是入夜后下起来的。
细细密密的像谁在半空里撒针。沈念安把窗支起半扇，湿气漫进来，灯焰跳了一下。她没去管，只把苏氏那本账册摊在书案上，一页一页重看。
阿禾轻手轻脚进来，在桌角放了碗热姜汤，又退出去。
沈念安翻到后半本。那些缩略字她已经能看明白七八分。“南三”是城南第三间铺子，“五两”多半是盐数，不是银子。苏氏记的不只是嫁妆，更像是给谁看的一本暗账。
她提笔，在纸上把这几日知道的人和地方并排写下：
城南陈。过河茶舍。河先生。陆府。
南仓口存粮铺。北巷药行。苏记。
又单写一个“河”字，在旁边画了条横线。
周叔那两根手指，她后来想明白了。京里能让一个老仆怕成那样的，除了皇城里的，就是管着漕运和粮仓的那几个。这“河”不是一条水，是一整条南北运粮的路。
沈念安放下笔，把纸凑近灯前。
墨迹在光下微微发亮，像一条极细的蛇，从城南一直游进皇城根下。
阿禾又进来了，这回站在门口没往里走：“小姐，陈平来了。说雨大，顾大人让送伞。”
沈念安看了她一眼：“人呢？”
“在后门。”
沈念安披了件外衫，走到后门。陈平站在檐下，果然只带了两把青油纸伞。见沈念安出来，他行了一礼：“姑娘，大人说，今晚雨密，若您还要去铺子，撑这把伞。”
沈念安接过一把。伞骨很轻，伞面上沾着水，凉意透过来。
“你们大人今晚在南城？”她问。
“大人在府里。”陈平顿了顿，低声道，“只是让小的过来送伞。”
沈念安点点头，又问：“他伤怎么样了？”
陈平道：“吃了姑娘开的方子，这两日已经不大麻了。就是夜里仍睡得少。”
沈念安没再问。她让阿禾拿了几个温热的饼子给陈平，陈平道了谢，便又走进雨里。
沈念安关上门，把那把青油纸伞立在门边。伞尖滴下一小滩水，很快在青砖上晕开。
她回到书案前，把那张写着人名的纸折成小卷，丢进灯里烧了。灰烬轻飘飘落下，像几只黑翅的蛾。
“阿禾，明日你再去一趟铺子。”她说，“让周叔把南仓口存粮铺当年的旧契也找出来。若没有，就让他想想，当年有没有人替他存过一张单子。”
阿禾应了，又忍不住问：“小姐，那南仓口又是什么地方？”
沈念安道：“是朝廷设在城南的军粮仓。我娘账册里提过。若那里被城南陈穿过口子，就说明有人在外面接了应。”
她走到窗边，外头雨声细碎，像无数人在低声说话。
城南的河，正慢慢涨起来。
沈念安回到屋里，把伞立在门边。雨水顺着伞尖往下滴，在地上洇成很小的一团。
她看着那滩水，忽然觉得，顾持之这个人，连送一把伞都像在说：你若要夜行，我这里有灯，也有伞。
她弯了弯唇，没让阿禾看见。
这雨，下得很是时候。
第二日一早，沈念安便撑了顾持之送来的清油纸伞，往苏记去。
巷子里水汽很重，青石板路滑得厉害。那盏青灯挂在槐树下，被雨打得轻轻摇晃，像一点不肯灭的魂。
周叔正蹲在铺前修门槛，见她来了，忙站起来：“大小姐，您怎么这样早就过来了？这雨不歇，路可不好走。”
沈念安收了伞，递给他：“来办几件事。昨日让阿禾带的药，你照着单子分了吗？”
周叔点头：“分了。可有一味冰片不够好，老奴没敢用。”
沈念安“嗯”了一声，走进铺里，从袖中抽出两张纸：“苏记既然重开，就不能只做死买卖。从今日起，你把药材按成色分三等。最好的留柜，中等的走散客，最次的收进后堂，做外用散剂。这样货不压，钱能转。”
周叔听得眼睛发亮：“大小姐这法子，倒像当年夫人管药行时用过。”
沈念安没接这话，只拿了个小秤，亲自称了几味药，按比例混在一处。她手脚很快，像已经做过许多次。周叔在旁边看着，没打扰。
阿禾赶来时，沈念安已经包好了十几包药，整整齐齐码在柜台上。
“小姐，顾府的人刚又送了一封短笺来。”阿禾把信递过去。
沈念安拆开，仍是顾持之的字：
“南仓口昨夜有人运粮。下雨天，正好盖车痕。你若无旁事，今晚酉时，我在苏记后巷灯下等你。”
沈念安把信收好，对阿禾说：“去巷口看看，有没有面生的人。”
阿禾出去了，很快回来：“有两个，蹲在斜对过的屋檐下。不是城南陈的人，像河先生那边来的。”
沈念安让周叔把昨日那几袋粮重新搬出来，她蹲下查看，从袋角捏出几粒米，放在鼻下一闻。
有陈米味，还夹着极淡的霉气。
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