邱莹莹紧绷的肩膀终于松了下来。
她闭上眼，深深地吐出一口气。凉风吹过，背后已经被汗水湿透了。
“陛下，沈皇后回来了。”福喜低声禀报。
邱莹莹睁开眼，看向城下。城门缓缓打开，那匹黑马驮着沈之煜，慢慢走进城来。沈之煜骑在马背上，外袍被风扯得散乱，脸上和脖子上有几道血痕，像是被人动了粗。但人还活着，没有大碍。
他下了马，一步步走上城楼，来到邱莹莹面前，然后扑通一声跪了下去。
“陛下，臣妾无能，只退了兵马，却没能留下沈崇山。”他的声音沙哑得厉害，“沈崇山说，他这次是来‘清君侧’的。他说宫中有人勾结前朝余孽，危害江山社稷。他沈家世代忠良，不能坐视不理。臣妾好说歹说，他才暂时退兵，但他说，若陛下不铲除奸佞，他还会再回来。”
清君侧。
邱莹莹几乎要笑出来。多么经典又多么可笑的借口。沈崇山一个武将，打着“清君侧”的旗号带兵进京，这跟反对有什么区别？
“清君侧？他要清的是谁？”邱莹莹冷冷地问。
沈之煜抬起头，犹豫了一瞬：“他说……是德妃苏澈。”
邱莹莹的眼神微微一变。
苏澈？沈崇山的目标是苏澈？
“他跟德妃有什么仇？”
沈之煜摇头：“臣妾不清楚。他只说，德妃勾结红莲教，暗中图谋不轨。沈崇山不知从哪里得到了些所谓的证据，认定德妃要反。所以他才带了旧部进京，想逼陛下惩治德妃。”
邱莹莹默然了片刻。
前朝余孽，德妃，清君侧。这几件事被强行绑在了一起，像一张越织越大的网。
她不信沈崇山是为了什么大义。这个人带兵进逼京师，无论目的何在，都是大不敬。但她更在意的是，沈崇山手里的“证据”到底是什么？
“他人呢？退到哪里去了？”邱莹莹问。
“他带着人回清平坡了。但他放话，说只给陛下三天时间。三天之内，若陛下不下旨捉拿德妃，他就再回来。”
邱莹莹冷笑出声：“好大的口气。朕的天下，他一个参将，也敢跟朕讨价还价？”
沈之煜低头不语。
邱莹莹看着他：“沈之煜，你信你二叔的话吗？德妃当真勾结红莲教？”
沈之煜沉默了很久，才低声道：“臣妾……不敢不信，也不敢全信。德妃是否有异心，臣妾不敢妄断。但沈崇山此次贸然带兵进京，无论出于何种理由，都是大错。臣妾会再修书一封，劝他速离京畿。若他执迷不悟……”
他抬起头，眼中满是决绝：“臣妾愿与他划清界限，任凭陛下处置。”
邱莹莹没有回应他。她转身面向城外的茫茫夜色，风从西北方向吹来，带着一丝血腥的气息。
“你先回宫吧。”她说，“把自己洗洗干净，好好休息。后面的事，朕自有主张。”
沈之煜没有多言，行礼后慢慢退下。
待他走远，邱莹莹对秦贞说：“清平坡的人马，给我死死盯住。他们若有任何异动，立刻来报。另外，从禁军中挑一百名精锐，埋伏在城西官道两侧。若沈崇山真的敢再来，直接截断他们的退路。”
秦贞领命。
邱莹莹又对福喜说：“把德妃苏澈带到我寝宫来。现在。”
福喜匆忙去了。
邱莹莹从城楼上下来时，东方已经泛起了鱼肚白。一夜未睡，她的眼睛有些发涩，可精神却异常清醒。
回到寝宫时，苏澈已经被带来了。他站在殿中，身上穿着家常的深青色袍子，头发简单束起，看起来也是被从睡梦中叫醒的。他的脸上带着几分疑惑，但更多的是沉静。
“陛下深夜召见，可是出了什么事？”他问。
邱莹莹走到主位坐下，端起温玉递来的热茶喝了一口，然后才慢慢开口：“沈崇山带兵逼京，说要清君侧。而你，德妃苏澈，就是他口中的‘奸佞’。”
苏澈的面色骤然一沉。他沉默了片刻，随即露出一个意味深长的笑容：“沈崇山要清臣妾？呵，他沈家自己屁股底下不干净，倒先咬起人来了。”
“你觉得他为什么针对你？”邱莹莹问。
苏澈正色道：“陛下，沈崇山和臣妾有旧怨。当年在西北时，他曾主张对边境各部族采取极端手段，臣妾反对，两人因此结下了梁子。后来沈老将军病逝，沈崇山一直觉得是臣妾在陛下面前进了谗言，才导致沈家在西北的影响力被削弱。他恨臣妾，不是一天两天了。”
邱莹莹盯着他，试图判断这番话的真假。
“可他说，他手里有证据，能证明你勾结红莲教。”
苏澈冷哼一声：“欲加之罪，何患无辞？沈崇山在西北养了那么多暗线，伪造几封书信、几个证人，又有何难？陛下明鉴，臣妾若真想反，何必等到今日？”
他的语气中带着坦荡和怒意，像一头被冤枉的猛虎。
邱莹莹没有立刻说话，而是从袖中取出一份暗卫送来的密报。那是在长乐宫失火后，暗卫在德妃寝宫附近的沟渠里找到的东西。
一小块烧焦的黄绸布，上面依稀能看到半朵红莲的纹样。
邱莹莹把密报往桌上一拍：“那你告诉朕，这东西，为什么会出现在你宫里附近？”
苏澈看着那块烧焦的绸布，脸上的神情终于有了一丝变化。他的瞳孔微缩，嘴唇紧抿，像是想要辩解，却又咽了回去。
“陛下，这东西不是臣妾的。”他沉声道，“臣妾斗胆猜测，是有人故意放在那里，想栽赃陷害。长乐宫失火，火油是从库房泼出去的。臣妾若有心对付云轻，多的是更隐蔽的法子，何必闹出这么大的动静？”
他说的有道理。
可邱莹莹依然不能完全信任他。
“苏澈，朕会查清楚这件事。”邱莹莹说，“在查清楚之前，你待在朕的宫里，哪儿都不许去。”
苏澈一愣，随即点了点头：“臣妾遵旨。”
邱莹莹让人把苏澈带去了西侧殿，和贵妃云轻的临时住处只隔了一道院墙。
天亮之后，邱莹莹没有去早朝。她让福喜传旨，宣布今日早朝暂歇，百官若有要事，可具折上奏。
她的心思已经不在朝堂上了。
三日之期，沈崇山只给了她三日。
这三天里，她必须找出真相。谁勾结了红莲教？谁在挑拨沈家与朝廷的关系？容钰又去了哪里？
还有更重要的一件事——容修。
暗卫的最新报告还没送来。容修在落霞镇已经待了三天，音信时断时续。邱莹莹心里隐隐有些不安。他一个人在外，面对红莲教那帮亡命之徒，若真出了什么事，连个收尸的人都没有。
“福喜，传信给落霞镇的暗卫，让他们无论如何也要把容修带回来。”邱莹莹说。
福喜领命去了。
邱莹莹走到窗边，推开窗。清晨的风带着雨后泥土的气息涌进来，沁人心脾。她深吸一口气，把手轻轻按在小腹上。
孩子，她的孩子。
这乱糟糟的局面里，只有这个孩子是她唯一的指望和慰藉。
“温玉，你说，朕能赢吗？”邱莹莹低声问。
温玉走到她身后，声音轻柔而坚定：“陛下一定能赢。臣妾陪着你。”
邱莹莹笑了笑，没有说话。
她的目光穿过重重宫墙，落在天边那一抹将升未升的朝阳上。新的一天开始了。而这场从黑夜蔓延到黎明的战争，还远未结束。