停止：“她们到了吗？”
“估计还要几天。”龙人管家知晓主人所问。
“仪式准备怎么样？”雷蒙德又一遍询问。
“材料已经齐全，人到了随时开始。”龙人管家耐心的回答。
“二次转生仪式必须成功，其余的不重要，奉献最好的祭品，深渊之神才会满意。”雷蒙德魔性的嗓音喃喃自语。
“伯爵大人，守备官巴弗斯紧急求见。”龙人管家又一遍提醒。
“放人进来吧！”
几句话的时间，年迈的老人肉眼可见的速度变成年轻的状态，干瘪的皮肤重新充盈，相当于普通人七十岁变成四十岁。
违反常理的场景，龙人管家看过不止一遍。每一次恢复年轻大概能持续半个月，再之后要献祭一条年轻的生命。
最近，效果越来越糟糕了…
皮肤生长的肉芽从鲜红变为深灰色，身体腐烂的臭味越来越重，甚至超过一些死去的尸体。
黑山羊兽人战战兢兢来到年轻的黑石伯爵面前，双膝一软跪倒在地。
“主，主人…有人袭击了我们…”
“谁？”
“我当时不在场，他一个人杀掉了所有守卫。”
气氛骤然压抑。
年轻的黑石伯爵脸上缓慢蔓延细密裂纹，好似即将破碎的瓷器，裂开的暗红色血肉，蠕动的肉芽试图重新粘合，无序生长的眼睛，似有不同的情绪。有的好奇眨动，有的冰冷的凝视，有的兴奋狂热。
普通人看到会癫狂，失去理智的一幕。
黑山羊兽人强忍着内心恐惧，头也不敢抬起。
“你是说一个人！？”
“对，从现场的伤口判断只有一种武器，很多人身体都是同时断开。”
“立刻清理现场，装作一切正常，加强出入管控，我会派瓦隆辅佐你的工作。”年轻的黑石伯爵冷静下达一系列指示。
“是！”黑山羊兽人意识到自己依然存在价值，暗暗松了一口气。
雷蒙德伯爵摆明不想节外生枝，无论是外来势力的介入，还是政局的不稳定，都会导致献祭仪式发生不可预测的变数：“退下吧…”
黑山羊兽人赶忙爬起身，低头迅速离开。
背后光线莫名发生扭曲，看不见的阴影侍从随行在到访者身后，刻意保持相同的步伐，仿佛不存在的空气。
夜光石照亮的幽深长廊回荡的脚步声渐渐远去。
年轻的雷蒙德来到窗户边，居高临下俯瞰沉睡在黑暗的城市。
尽管耗费一生大部分时间和精力，但比起自身性命的重量依然不值一提。
只有活着才能享有一切。
死了，尘归尘土归土，所有梦想、所有情感都会化为乌有。
“传达我的命令，出动黑石骑士团全面戒严，排查所有安全隐患，调查凶手的情况。”
“是，伯爵大人。”
罗兰毫不知情自己冒失举动带来的一系列变化，或许早在下定决心拯救萝莉伙伴的时候，未来的命运已经发生改变。