形明灭不定，绿光瞬息收敛，眼神由浑浊转为澄澈。
“诸位，拿人手短，吃人嘴软。”
“既已吃了我的饭，便是应了我麾下之约。”
他边说边执狼毫，在黄绢上挥毫落墨，勾勒新符，
“接下来，替你们洗髓铸魄，炼作兵马。”
底下魂影面面相觑：怎么一顿饭，就把自家魂契卖了？
如今阳世之人，套路竟这般深？
不少魂影目光闪烁，脚底悄然挪动，似要抽身遁走。
赵涅搁下笔，抬手指向身旁夔牛鼓，
“莫打逃遁主意。为防尔等离坛作乱，因果反噬于我，已有擂鼓力士镇守。”
“敢动一步，鼓响召雷；不动则生，妄动即死。”
立于鼓侧的力士双目银亮，瞳中电蛇游走，周身雷霆气息逼得群魂脊背发寒，谁还敢轻举妄动？
“也别慌，我非歹人。”
赵涅望着众人，嘴角微扬。
“替我执役千年，包尔等衣食栖身。千载之后，魂体经兵马之躯淬炼，再随我行善积德，攒足阴功，愿投胎者，可卸兵甲，携神躯转世为人；不愿轮回者，仍可留在我帐下，永为精锐。”
“我这人性子宽和，答不答应，给个准信儿？”
坛下鸦雀无声。
赵涅颔首一笑：“不吭声，便是应了。”
“且来受炼！”
他将符纸沉入水中，纸遇水即化，符水顷刻澄澈。
仰头含一口符水，踱至坛沿，张口喷出漫天细雾。
霎时间，坛下雾气蒸腾而起，浓而不散。
雾气所过之处，魂影身上黑气丝丝剥离，脸上惨绿之色渐次褪尽。
雾散之后，再不见阴森鬼气，除形质略显虚渺，模样举止，竟与活人无异，
正是赵涅以法水涤尽其魂中阴秽与尘浊，复其本真轻灵之质。
见洗炼已成，赵涅提起尸桂树心所制木简，笔锋凌厉，龙蛇奔走：
“敕令游魂孤灵，承我一气召炼，纳山水甲木、乙木生气塑形！”
“今登兵籍，授甲执械，入坛为将为卒！”
落款处，五湖四海三山五岳印重重按下，旋即引数座青山木气与地脉风水之力灌入简中，
“还不速速上前录名，更待何时？”
一声断喝如惊雷炸开，
万数魂影化作道道流光，争先扑向木简兵册，落下命格气机后，又纷纷跃入兵马坛口。
每道气机落下，兵册之上便自动浮现一名，无需笔墨，字字清晰。
待万余魂影尽数落名，赵涅目光一转，落在那只猎犬魂魄身上，将木简往它额前轻轻一按，气机烙定。
猎犬魂影长啸一声，腾空跃入军营。
尚未停歇，赵涅又取出神鹰图，指尖引动画中金钩玉爪、羽白如雪的神鹰气机，贯入兵册。
画幅猛然一震，一只神骏白鹰自图中振翅而出，盘旋一圈，敛翅落入坛口；原画则簌簌碎作飞灰，随风飘散。
至此，赵涅所谋兵马，终成。
他持兵册朗声一喝：“点兵！草头神全军何在！”
应声如潮，兵马坛中倏然卷出一股青色罡风。
风势一收，谷中已整整齐齐列开一万五千甲士，
头戴竹笠，身披蓑衣，着青藤甲胄；腰缠铁索，手持三股叉、狼牙棒或长枪，背负硬弓，腰悬箭囊；
每名甲士身侧蹲踞一头墨黑猎犬，肩头稳立一只金喙玉爪、羽色如霜的神鹰。
阵列森严，杀气内敛，威仪凛然。
赵涅环视全场，满心满意。
这支兵马，正是他从姜沫所传兵马术中推演演化而来。
一百兵马，是阴魂被炼兵者一口本命真气淬炼成形的战卒。只要炼兵者不死，哪怕兵马被打得形散魄离，那口真气一收一聚，身躯便能复原如初，再度挥戈而战。
这还只是寻常兵马。
若有人采撷金木水火土五行之气，调和阴阳、勾摄风雷，以此炼就的兵马，便属异种。
异种兵马各具玄机，能力迥异于凡品。
赵涅所炼这批草头神，以山野林木之气为基，融汇风水之势，再借猎犬嗅灵、神鹰察微之力协同操演，打法酷似围猎，专克山魈木客、精魅野祟；
一旦深入林莽作战，更能引动地脉风息、山势灵气，战意愈盛，威势愈强。
赵涅心下期许，有朝一日这支兵马能堪比二郎显圣真君麾下那一千二百员草头神，个个骁勇精悍、令行禁止。
于是，他将这支兵马正式定名为“草头神”。
眼下已有万五千之数，往后赵涅纵入穷山恶水、幽谷绝岭，不论是搜山剔壤，还是围剿妖物，皆可倚为左膀右臂。
敕封之事，并非图个名分，实为安顿、为护持。
天津卫、夏朝龙印、不能泄露的秘密……这些词在他脑中一闪而过。
他依汉军旧制编伍：五人为伍，两伍为什，两什为队，两队为屯，两屯为曲，两曲为部。
从中择出气机雄浑、胆魄过人者，授以伍长、什长、队率等职。
最终整编为三十七部。