制台中央，那枚环形结构缓缓亮起，发出一声悠长的、类似吟唱的低频震动。陈默感觉整个船身都跟着那震动轻轻颤了起来。
“……环匠语？“他问。
“是。“造物者的声音在舱内响起，“它在说——'钥匙，你好。'“
“它认识我？“
“它认识'钥匙'。一万年了，它一直在等钥匙回来。“
“……好家伙。“陈默喃喃，“那我得好好回应人家。“
他调高共鸣器功率，学着那股低频震动的节奏，轻轻敲了敲控制台边缘——“咚、咚、咚、咚“。
造物者沉默了一瞬，声音里带上一丝笑意：“它说——'钥匙，你还会说环匠语？'“
“不会。“陈默老实说，“我瞎敲的。它就当真了？“
“……它以为你在跟它对暗号。“
“那正好。“陈默嘿嘿一笑，“将错就错。麻烦你转告它：'钥匙出门，给个面子，让条缝。'“
探索者号前方，那道肉眼看不见的屏障，忽然泛起一圈肉眼可见的涟漪——像平静的水面被投下一颗石子，涟漪缓缓扩散，最终在探索者号正前方，裂开一条刚好容纳船身的缝隙。
“……开了。“苏薇的声音带着压抑的震惊，“屏障缝隙，已开启——宽度 18 米，误差 0.3 米。陈默，你真把它给'聊'开了。“
“不是聊开的。“陈默推动引擎，“是修理工跟机器之间的默契。“
探索者号缓缓驶入那道缝隙。
船身进入缝隙的瞬间，陈默感觉整个世界都安静了——那种安静，不是没有声音，而是像把耳朵贴在一面巨大的、古老的墙上，墙的另一边，有什么东西正在呼吸。
“四十分钟倒计时开始。“苏薇的声音提醒道，“三十九分五十九秒。“
“收到。“陈默握紧驾驶杆，“三十九分钟，够我看一眼了。“
探索者号穿过屏障，驶入门外的星海。
星海，确实如造物者所说——是一片海。但不是水的海，是星的海。无数灰白色的、凝固的星光，像冻结的浪花，铺满整个视野，一直延伸到视线的尽头。
而在那片灰白色的星海深处，有一点微弱的、金色的光芒，正一闪一闪地，有节奏地脉动着。
“……找到了。“陈默盯着那点金光，声音有些发干，“回声的信号源。它就在那儿。“
他低头，面板上那行字缓缓亮起：
【回声信号源 · 已锁定 · 距离：3.7 天文单位】
【提示 · 信号源正在持续发送“灯塔“频率 · 建议前往确认】
“3.7 天文单位……“陈默算了算，“全速过去，来回得 15 分钟。还剩 24 分钟，够。“
他推动引擎，探索者号朝那点金光驶去。
星海深处，那点金色的光芒，依旧在安静地、耐心地，一闪一闪地脉动着。
像一盏，等了一万年的灯。
（第四十四章 完）