那沉的就只是船，金子还在。“
“那金子在哪呢？“杏儿眨巴着眼睛。
“在舅舅的账本里。“沈满仓说，“记账的人，最知道金子在哪。“
杏儿似懂非懂，趴下去继续写作业。沈桂香端着一碟酱黄瓜进来，压低声音：“后院地窖里那批东西，你打算藏到什么时候？腌菜缸压不住味儿，早晚有人闻出来。“
“快了。“沈满仓说，“等风头过去，我把它挪个地方。“
“挪哪儿？“
“挪到它该去的地方。“沈满仓说，“军统的账，特高课的账，兴亚院的账——这笔金子，总要有个去处。“
话音未落，院门外响起脚步声。钱串子推门进来，脸色发白：“沈爷，佐藤美代来了——穿了一身和服，说要见您。“
沈满仓放下筷子，理了理衣襟：“请她进来。“
不多时，佐藤美代走进账房。她没穿藏青西装，换了一身和服，头发也散了下来，站在账房门口，手里捏着一张纸，脸上带着一种说不清道不明的笑：
“沈课长，忙吗？“
“佐藤小姐。“沈满仓放下笔，站起身，“稀客。有什么吩咐？“
“吩咐不敢当。“佐藤美代走进来，把那张纸轻轻放在他桌上，“只是有一份电报，想请沈课长帮我看看——沉船前，兴亚丸发回的最后一份电报。“
沈满仓低头看去。纸上是一行电文，译得工工整整，只有三个字：
烂算盘。
屋里静得能听见窗外海河的风声。沈满仓盯着那三个字，脸上的笑纹没有一丝变化：
“烂算盘？佐藤小姐，这是什么意思？“
“我也想知道。“佐藤美代说，“兴亚丸沉船前，发回这样一份电报——'烂算盘'。沈课长，你说，这船上的人，是想说算盘烂了，还是想说——船上有个叫'烂算盘'的人？“
她说着，目光落在沈满仓脸上，一寸一寸地看过去，像在看一本刚翻到最后一页的账。
沈满仓心里那根弦，绷到了极致。他面上却只是笑，伸手把电报折起来，推回佐藤美代面前：
“佐藤小姐，我是个管账的，不懂谍报。可账上有个规矩——来路不明的字，不能认。这电文没有署名，没有日期，算不得数。“
“是吗？“佐藤美代接过电报，指尖在纸上一捻，“那沈课长觉得，这算得数吗？“
她转身往外走，走到门口，又停下来，没有回头：
“沈课长，听说你算盘打得好。过两天，我有一笔账，想请你帮着算算——算好了，兴亚院的黄金案，说不定就平了；算不好，沉船的不光是兴亚丸，怕是还有别的东西。“
话音落下，人已经出了门。
沈满仓站在账房里，望着门口那片空荡荡的阳光，半天没动。窗外，海河的水混浊地流着，秋天的风一天比一天冷。
“烂算盘……“他低声念着那三个字，忽然笑了，“这账，真是越算越有意思了。“
他转身，从抽屉底层摸出那本蓝布封面的“代征“真账，翻开最后一页，在“接货人持三友信物“那一行下面，用笔添了一行小字：
“兴亚丸沉，账未沉。450两在津，1900两在窖。佐藤持电文来——下注的，该来了。“