缺的，就是一个能让整个河北百姓跟着他一起去死的由头。”
这番言论，听得李渊眉头紧锁，脸色变了又变。
“那依你之见，朕该如何？难道要朕把那贼子当祖宗一样供起来不成？”
李渊的声音沉得仿佛能滴出水来，透着强烈的杀机：“留着一个在河北一呼百应的人在世上，你莫不是嫌朕的江山坐得太稳了？”
“臣万万不敢让陛下供着他。”
面对杀意，沈恪此时此刻却觉得自己冷静得可怕，思维前所未有的清晰。
“臣只是请陛下，暂且留他一命，将他软禁在长安城内，就这样养着，只要他还有一口气在，他就是陛下手里用来安抚河北的一面好用的大旗。”
“陛下大可下诏赦免河北旧部，再让窦建德亲笔写信，去劝降那些旧众。只要旧部看到他们的窦帅犹在，这人心自然就安稳了，等将来河北的局势彻底被消化干净了，到时候这窦建德是杀是留，还不是在陛下您的一念之间吗？”
李渊并没有立刻接这茬。
他居高临下地看着跪在地上的沈恪。
足足过了一炷香，李渊突然突兀地问了一个完全不相干的问题。
“沈恪，你自小便没了父亲，是朕将你带回府里养大的。你今日这般卖力地劝朕饶那窦建德一命……你老实告诉朕，你是不是因为身世孤苦，所以心生妇人之仁，见不得朕在这长安城里杀人流血？”
沈恪：“陛下若是为了可怜臣的孤苦，那臣今日，就根本不配站在这太极宫。”
沈恪的声音极稳，却字字泣血，将“忠诚”二字演绎到了极致：
“臣劝陛下留他，恰恰是因为，臣实在是太渴望保住咱们这个家了，臣自幼在国公府里长大，视陛下如父，视太子如兄，臣比任何人都清楚，有一个安稳的家，到底是何等珍贵的滋味。”
沈恪深吸了一口气，眼眶微红：“臣不想看到大唐的江山再起烽火，臣做这一切，全都是为了大唐的基业啊。”
话音落下之后，整个房间内都安静了下来。
李渊坐在椅上，定定地看着眼前这个红着眼眶的年轻人。
恍惚间，他似乎真的从这个挺拔的青年身上，看到了自己那个旧部的影子了。
这孩子，是真的长大了。
“你这嘴，倒是越发会拿话来堵朕了。”
李渊的语气里听不出是赞赏还是斥责，只是抛出了最后一道送命题：
殿里静下来。李渊看着他，半晌，忽然问：“你拿什么担保他日后老实？”
沈恪叩首，这次他没有急着接话，沉默了片刻才道：“陛下，臣担保不了。”
他顿了顿，声音低下去：“臣在陛下的照顾下长大，见过陛下把大唐一点一点挣出来。臣不敢担保窦建德，臣只敢担保自己这颗心——臣说的每句话，都是为大唐为陛下。“
李渊看着他，良久，忽然道：“这些话，是秦王教你的？“
沈恪摇头：“殿下只让臣把粮道的事讲清楚，这些都是臣自己的想法。”
李渊轻轻哼了一声，没再说话，摆了摆手。
沈恪见好就收，规矩地叩首，退出了房间。
沈恪：给皇帝吹风也太难了，裴寂到底怎么做到的。