”
他解开左手的护腕，卷起袖子。手腕上一道旧疤，是前几年病重时放血留下的。
“我自己的身子，我有数。”他说，“放一碗，死不了。放两碗，也死不了。死的是我，总好过死的是他。”
“二爷，你疯了。”
“我没疯。”姬政说，“叶蓁，你听清楚。我大哥这个人，打小什么都让着我。这病根，是他十四岁替我挡刀落下的。没有他，我活不到今天。现在轮到他了。一碗血，我出得起。”
叶蓁看着他，一时说不出话。
窗外，天边泛起灰白。鸡叫了第二遍。
就在这时，前院方向传来一阵急促的脚步声。鸢娘的声音在院里响起：
“二爷，夫人！宫里的传旨太监到了！说王上有旨，请大公子即刻入宫！”
叶蓁和姬政对视一眼。
来得比预想的还早。
“我去。”姬珩的声音从门外传来。他披着外袍，站在院门口，脸色还带着病气，但站得笔直。
“大公子。”叶蓁说，“按我们说好的来。”
姬珩点了点头，整了整衣襟，朝前院走去。
叶蓁跟了上去。她走在他身后半步，忽然伸手，拉住了他的袖口。
姬珩停住，回头。
“把这个带上。”叶蓁从袖中摸出那半块带血的玉佩，放进他掌心，“我娘的玉佩。能保平安。”
姬珩低头看了看，握紧，收进怀中。
“等我回来。”他说。
叶蓁没答话。她站在廊下，看着他的背影穿过前院，走向那扇缓缓打开的大门。
门外，传旨太监尖细的嗓音响起：
“大公子，王上还有句话让奴才带给您，今日这趟，您带不带刀，都无所谓。宫里给您备了新刀。”
大门合上。
叶蓁站在原地，天光大亮。
大门合上之后，叶蓁在廊下站了很久。
前院的家丁把门闩落下，铁栓插进槽里，发出一声闷响。姬政从后面走上来，和她并排站着。
“他这一去，凶多吉少。”姬政说。
“他有准备。”叶蓁说，“折子天没亮就递进宫里了，比他的人先到。姬王下旨之前，病假的折子已经压在了案头。这一手，姬王没想到。”
“你教的？”
“他自己想的。”叶蓁说，“我昨晚提了个开头，剩下的全是他自己布置。”
姬政没再问。两人回了正厅，叶蓁把黄纸方子摊在桌上，又看了一遍。
“三味药引。”她说，“我的血，你的血，还有一味没试出来。玄成说，副人格是十三味药养出来的，方子被人改过。改方子的人住在宫里，不露脸。这个人，比姬王难缠。”
“你是说，宫里还有人知道离魂散的事？”
“玄成临死前说，副人格能活到今天，是那个人养的。”叶蓁说，“他改了方子，让副人格越来越强。这样的人，不会看着我们七天之内把药配齐。他一定会出手。”
姬政站起来，在厅里走了两个来回。
“所以这七天，不光是要防姬王，还要防宫里那个不见光的人。”他停下，“叶蓁，你怕了？”
“怕。”叶蓁说，“怕也得做。这话我昨晚对玄成说过，现在还是这句。”
姬政看了她一会儿，忽然笑了。
“你跟我大哥，越来越连相了。”他坐下，解开衣领，“不等了。放血。先把我这碗血备下。万一宫里扣人，这府里没了我大哥，我的血就是唯一的兄弟脉。早备早安心。”
叶蓁按住他的手。
“方子上没写怎么取、怎么存。血放出来，一个时辰就坏。你要放，也得等他回来，当场配药。”
“他要是回不来呢？”
“回得来。”叶蓁说，“姬王要的是他的兵权，不是他的命。杀了嫡长子，宗室那边压不住。姬王精了一辈子，不会在这种时候落人口实。”
姬政不说话了。
一上午，府里没有人来。午时，前院的家丁来报，说大公子的车在宫门口停了快两个时辰，随从被拦在宫门外，只有大公子一个人进去了。
叶蓁的心提起来。
一个人进去。没带随从，没带刀。姬珩把自己搁进了姬王的掌心里。
午后，天阴下来。雪又下起来，细密密的，把院子铺白了。
酉时，宫门落了锁。姬珩还没出来。
叶蓁在正厅坐到天黑。瑛桦端来的饭凉了又热，热了又凉。姬政也一直没走，两个人对坐着，谁也不说话。
戌时二刻，后门响了三声。
鸢娘去开的门。片刻，她带进来一个人。是个小太监，十四五岁，冻得嘴唇发紫，棉袍上全是雪。
“哪位是二夫人？”小太监进门就跪，“奴才奉大公子的命，冒死出宫传话。”
叶蓁站起来。
“说。”
“大公子让奴才带四个字：药引在东。”小太监喘着气，“还有一句，大公子说，二夫人一听就明白。他说，玄成的话，漏了一半。那第三味药引，宫里有人知道。那人，今晚会来找二夫人。让二夫人提防带笑的人。”
叶蓁的身子一僵。
带笑的人。
“他还说了什么？”
“没了。”小太监说，“奴才出宫的时候，大公子被王上留在了御书房。门口站着禁军，说大公子旧疾发作，王上留他在宫里静养。谁都不得探视。”
姬政一拍桌子站起来。
“静养？这是软禁！”
叶蓁没动。她看着那小太监，问：“你怎么出的宫？”
“大公子给了奴才一块牌子，又让奴才换了太监的衣裳，混在出宫采买的队伍里。”小太监从怀里摸出一块铜牌，递上来，“大公子说，这牌子，交给二夫人。”
叶蓁接过牌子。铜的，边角磨得发亮。牌面上刻着一个“珩”字。
她把牌子翻过来。
背面，用刀新刻了一行小字。刻得深，歪歪斜斜，是仓促间划上去的。
“子时，梅林，等带笑人。杀之，得药。”
叶蓁捏着牌子，指节发白。
姬政凑过来看了一眼，脸色变了。
“他要你杀人？”
“对。”叶蓁说，“杀那个改方子的人。宫里的人，今晚子时，会来梅林找我。那个人，就是第三味药引的所在。”
她抬起头，看向窗外。雪下得更大了，天已经黑透。
离子时，不到两个时辰。
“二爷。”她说，“今晚的梅林，我要带刀去。”
姬政看着她，嘴巴张了张，最后只挤出一句：
“我跟你一起。”
“不。”叶蓁说，“你守着府。我要是没回来，你明早带着姬玉和那孩子走。这府里，不能再折人了。”
她走到门边，取下挂在墙上的斗篷，披在身上。匕首别在腰间，沉甸甸的。
推开门，风雪灌进来，吹得满屋的烛火乱晃。
叶蓁走进雪里，一步一步，朝梅林的方向去了。