什么会背着露西，只是看到我匆忙的样子，便默默地跟了上来。
我们首先要做的是回到埃尔特商会西尔维尼亚分部，判断局势。
最好能阻止埃尔特做出什么出格的事。
至少在泰利完成最终章之前。
我们全力向出口方向跑了一段时间。
本来就已经很累了，再加上背着露西，我喘得厉害，肺像风箱一样拉扯着。
地下水道仿佛没有尽头，我们一路向前，偶尔能看到战斗的痕迹。
大概是泰利留下的。
从地下水道入口开始，他们需要面对大量的魔性傀儡和中途的BOSS……这很正常。
接近出口时，我们看到了巨大的战斗痕迹。
第二幕第二章的中途BOSS。
高级魔性傀儡海顿和炼金部三年级首席多萝西。
海顿被彻底击碎，碎片散落在水道入口周围，黑色的金属残骸像被碾碎的甲虫壳。
而多萝西则昏迷不醒地倒在地上，披着那条绣满波斯菊的披肩。
"真是闹得够呛。"
第二幕第二章的初始难度并不高，以泰利现在的实力，几乎可以一路畅通无阻地突破。
这是我第一次从秘密研究室逆流而上，看到战斗痕迹的感觉还挺新鲜。
我赶紧跑到入口处查看情况。
海顿已经彻底死亡，核心被一剑贯穿，魔石碎成了粉末。
多萝西也检查了一下，她似乎是在恐惧中昏倒的，脸上满是泪痕。
不知道的人还以为她被严刑拷打了。
泰利不会做这种事，他连对克莱维乌斯都下不了狠手。
"泰利那家伙，真是完全不把前辈当回事啊。这种时候真是冷酷无情。"
我看着倒在地上的多萝西，叹了口气。
多萝西可不是什么小角色，没想到会被打得这么惨。
"嗯，是啊！"我这么一说，耶妮卡用一种奇怪的语气回应道。
我并不是在期待她的回答……
"有点暴力呢！嗯！"
"耶妮卡前辈……"
洛特尔用一种略带怜悯的眼神看着耶妮卡，她似乎在说，为什么要撒这种显而易见的谎？
我疑惑地再次看向多萝西，发现她身上披着的披肩有些眼熟。
那条绣满波斯菊图案的披肩，显然是耶妮卡平时披在制服外面的。
难怪耶妮卡只穿着制服。
我再次看向她，她打了个嗝，然后"啊"地叫了一声，双手捂住嘴。
"对不起！我撒谎了！"
"是你干的，耶妮卡？"
"我不是故意的！事情就这样那样地发生了！但我不是那种冷酷无情的人……！别误会！真的……真的……"
"不，抱歉。我不知道是你干的。"
看着她慌乱地为自己辩解，我不由自主地道歉了。
"我没时间解释我的情况……埃德……！别误会……！这件事要从穆格飞到我身上说起……！别用那种看暴力狂的眼神看我……！别那样看我！"
虽然我不知道洛特尔是什么表情，她正捂着嘴偷笑，但我还是有必要听听耶妮卡的解释。
毕竟我需要知道我被关起来时外面的情况。
"我们边走边说吧！"
既然已经到了这里，只要再爬一段楼梯就能出去了。
一直被关在这潮湿阴暗的地下水道里，感觉与外界完全隔绝了。
咚、咚、咚
我们一边跑上楼梯，—石阶上的积水被踩得飞溅，一边讨论接下来的行动计划。
洛特尔和耶妮卡也赶紧跟了上来。
穿过长长的楼梯，我们终于走出了地下水道。
清新的空气充满了肺部，开阔的夜空映入眼帘，终于从压抑的地下水道中出来，还没来得及享受这种开放感……
"……"
眼前的景象与预期完全不同。
地下水道入口处，铺满大理石的宽阔空间。
夜风拂过，带着初秋的凉意和远处草木的香气，然而，这片空间已经被一群不速之客占领了。
停在那里的马车显然是洛特尔·凯赫伦的黑色的车厢上印着埃尔特商会的金色徽记。
进入地下水道前，她可能让职员们在入口外待命。
然而，大多数职员已经被制服了，他们被绳子捆成一排，嘴里塞着布团，只能发出呜呜的声音。
一、二、三……数不清的佣兵包围了地下水道入口。
他们穿着统一的黑色皮甲，腰间挂着各式各样的武器，长剑、战斧、十字弓，在月光下泛着冷光。
"比预期来得快啊，父亲。"
洛特尔的声音像一把冰刀，划破了夜的寂静，她站直了身体，长袍帽子被风吹落，深褐色的头发在风中飘散。
"我逼问了商会职员，得知你去了这条水道。你在人事管理上还有很多漏洞，洛特尔。"
从阴影中走出来一个男人。
夜空的星光黯然失色，水道入口周围的黑暗依旧浓重，他的脚步声沉稳而缓慢，像一头逼近猎物的老狼。
正常情况下，学院不会允许这么多佣兵进入。
然而，大多数学院职员都忙于修复特里克斯特馆的损坏，其余的人则被派去搜寻格拉斯特教授。
泰利虽然第一时间发现了格拉斯特教授并展开了追击，但其他职员收到报告后的反应总是慢了一拍。
如果按照程序与教职员一起追捕格拉斯特教授，时间可能会来不及，艾拉会怎样也无法预料。
因此，泰利的独断行动是可以理解的。
不过如果教职员们能阻止埃尔特进入学院就好了……
这样的失误，或许也与埃尔特是个心思缜密的人有关。
"你是怎么通过阿肯岛的大桥的？入口只有那里。"
"如果有办法渡过水道，就不需要走桥了。"
他们利用夜色，乘着小船将佣兵带入了学院，真是老谋深算，像一条从水底潜入的蛇。
"学院会对此大做文章的。"
"至少比丢掉性命要好。不是吗？如果我能在这里了结商会的事，那些谴责和追责我都可以接受。"
埃尔特那曾经华丽的外表已经褪色了许多。
曾经看起来富可敌国的埃尔特，如今穿着朴素的衣服，深灰色的长袍上只别了一枚已经失去光泽的胸针。
虽然还有一些昂贵的饰品，但比起昔日的威风，确实逊色了不少。
他是一个在坠入深渊前抓住悬崖边岩石的人。
正因为绝望，他才不会轻易低估敌人。
为了对付几个学生，竟然动用了如此规模的佣兵团，不知情的人或许会觉得这是过度反应。
"如果校长奥贝尔亲自出马，像我这样的商人瞬间就会被制服。所以在那之前，我必须把事情处理完。"
"顺便还能拿到贤者之书，那就再好不过了，对吧？"
洛特尔的问题让埃尔特笑了起来，那笑声干涩而沙哑，像枯叶在风中摩擦。
学院的混乱对埃尔特来说是千载难逢的机会。
如果错过这次机会，就再也没有翻身的机会了。
"我还不想从这个舞台上退场，洛特尔。"
我抬起头，静静地看着埃尔特。
第二幕的假BOSS。
最终被洛特尔背叛并退场的反派，看着他那坚毅的脸，我并没有产生想象中的厌恶感。
他自私、天生邪恶、为了自己的荣耀和繁荣不惜杀人，利用他人时毫不留情。
我知道。
无论故事如何发展，一个典型的反派角色是必不可少的。
如果有善良高尚、感化众人的主角，就必须有天生邪恶、品行低劣、最终迎来悲惨结局的反派。
讽刺的是，在现实生活中，成为反派比成为主角要容易得多。
只顾自己、拼命活下去的人，在别人眼中往往像是冷酷无情的恶人。
当然，埃尔特做得太过分了，他多次越过了道德底线。
即便如此，我对他没有任何厌恶感。
埃尔特之所以如此顽固地阻挡我们的前路……终究是为了生存。
他不想成为一个从辉煌的舞台上跌落、被淘汰的反派。
他想要活下去。
这与他是多么纯洁的人无关。
这是所有活着的人都渴望的事。
对我来说，这并不是遥不可及的故事。
因为我曾经就处于这样的境地。
因此，我不会从道德上谴责埃尔特，然而，我也没有让步的打算。
轰隆隆！
砰！
地震毫无预兆地袭来。
地面像波浪一样起伏，石阶发出痛苦的呻吟。
埃尔特、他带来的佣兵、被制服的商会职员、耶妮卡和洛特尔都措手不及，纷纷蹲下身子。
这次的震动与露西击穿地面时的冲击完全不同。
天地仿佛颠倒了一般，我迅速稳住身形，双腿像钉子一样扎进地面。
唰
天空中闪过一道光芒，随后西尔维尼亚各处降下了闪电，紫色的电蛇在云层中翻滚，照亮了每一张惊骇的脸。
夜空中七大星连成一线，只有在这种时候才能使用的高阶星位魔法"魔界降临"。
这是格拉斯特教授星位魔法中规模最大的一种。
大气中流动的庞大魔力与格拉斯特教授的星位魔法共鸣，激活了学院各处预先刻下的星位魔法阵。
轰！轰！轰！
随后，爆炸声此起彼伏，—抬头望去，巨大的魔力塔在各处拔地而起，高得让人脖子发酸。
一座在教授楼东侧，一座在特里克斯特馆后方，一座在训练场中央，像一根根刺破夜空的黑色长矛。
其规模超乎想象，每一座魔力塔都仿佛要刺破云层，光是爬到塔顶可能就要花上半天时间。
这是泰利一行人进入秘密研究室入口时触发的，格拉斯特教授的魔力塔建造事件。
要追击逃入魔力塔的格拉斯特教授，必须前往秘密研究室最深处的魔力塔入口。
砰！砰！砰！
每一座魔力塔都像天线一样吸收着星位魔力。
一座、两座、三座……最终达到了十座。
如果要扭转命运，就必须做到这种地步，仿佛在诉说着这一点，故事的最终舞台正在升起。
哗啦！
仿佛回应那庞大的魔力，背在我身后的露西睁开了眼睛，她抬起头，望着天空中交织的深红色魔力洪流，喃喃自语："死而复生？"
在夜空中交织的深红色魔力洪流下，我稳稳地站着。
在世界动荡之际，埃尔特依然死死地盯着我们。
再往前走，就是故事的舞台。我理解他咬紧牙关、拼命想要爬上舞台的心情。
然而，这不是在精心布置的舞台上展开的美丽惩恶扬善的故事。
这是被淘汰的反派们肮脏的生存竞争，在这种场合谈论善恶显得可笑。
埃尔特已经没有更多的戏份了。
如果他对我不友好，无法带来积极的影响，或在危机时刻成为我的助力。
那么，很抱歉，他必须从这里退场了。
我不会让路。
因为我也必须活下去。
……………………
砰！
泰利一行人几乎一路畅通无阻地从地下水道冲到了魔物研究室。
挡路的魔物并不强大，但更重要的是，主要的通道已经被打通了。
显然是埃德·罗斯泰勒在逃脱时提前清理了道路。
战斗痕迹干净利落，路线没有任何浪费。
石壁上残留的火球焦痕、地面上的元素碎片、被斩断的魔物残肢。
一切都指向同一个方向：有人在为他们铺路。
虽然担心埃德可能会设下陷阱，但连这种痕迹都没有，甚至在灵魂图书馆，埃德已经彻底清理了所有敌人。
埃德·罗斯泰勒……真的只是在全力支持泰利一行人吗？
那么，埃德匆匆离开地下水道时所说的"急事"到底是什么？
在教师楼陷入混乱、学生被绑架、贤者之书被夺走的这种情况下……还有什么比这更紧急的事？
带着这样的疑问……泰利一行人继续深入秘密研究室。
现在最重要的是救出艾拉。
这对他们来说是最紧迫的任务。