廖老头回到座位上坐下来之后，官服人转向右边，“被告方，你们有什么要说的？”孙德厚站起来，走到案桌前，先拱手行了个礼。“大人，这块地是我孙家布庄名下的产业，底册上写得很清楚。柳大壮当年确实有意购买，可那笔买卖没有走完，钱退给了中间人顾金贵。我这里有一张收据。”他从怀里掏出一张叠得方正的纸递了上去。官服人接过去展开看了看，低头看了好一会儿，又翻过来看了看背面。“这收据上的手印是顾金贵的，可有见证人签字？”孙德厚说没有，当时只有他和顾金贵两个人在场。
翠莲站在桌边，“大人，我想问被告几个问题。”官服人点了点头。翠莲转向孙德厚，“孙老板，你说钱退给了顾金贵，可顾金贵到死都过着穷日子。他一个替人跑腿的，要是拿到了十二块银元，怎么会穷了那么多年？他还跟赵老爷借过钱，那笔钱如果他真的拿到了，他为什么还需要借钱周转？”孙德厚站在案桌前，脸上没有多少表情。“翠莲，钱退给了他，他怎么花是他的事。
他穷不等于我没退钱。”翠莲看着他，“你退钱给他的时候，他知道那笔钱是柳大壮的地款吗？”孙德厚说知道。翠莲又往前走了一步，“那他收了你的钱之后，有没有当面跟你确认过那笔买卖就此作废？”孙德厚沉默了一下，“他没有签别的。”
官服人把两张纸并排放在案桌上，“原告手里的私契没有过户，没有被告签字。被告手里的收据没有见证人，没有具体日期，只有一枚手印。现在双方各说各有理，我不能只听一方的。
这样，被告的收据我先收着，回去查一下纸墨年份再定。原告的私契和备忘也留下来，我把它们跟底册一并归档。这个案子不急着判，我给双方半个月时间再找新的证据。半个月之后重新开庭，你们自己把能找的人找齐，把能补的证词补上。今天先到这里。”他敲了一下桌面，站起来，把案桌上的纸张收拢了，转身从侧门走了出去。他走过侧门的时候衣摆扫过门框，发出极轻的一声布料摩擦的声响。
翠莲站在案桌前没有动，看着那些纸被人收走了。廖老头站起来往门口走，翠莲在他身后说了一句“廖大叔，今天辛苦你了”，廖老头没有回头，摆了摆手走了。他走到门口的时候弯腰捡起自己落在地上的破毡帽，拍了拍帽檐上的灰，戴在头上，慢吞吞地走出去了。
孙德厚把茶壶收进袖子里，站起来拍了拍袍子上的褶皱。“翠莲，你今天的证人说得不错，可他的证词不能被证实。”翠莲看着他，“你那张收据也不能被证实。”孙德厚往门口走了两步又停下来，微微侧过头，“那就都等着，看谁先找到新的东西。”他走出去了。翠莲站在堂上，人走完了，空荡荡的屋里只剩下她一个人。她低头看了一眼自己站的位置，青砖地面上有一道浅浅的脚印，不知道是谁留下的，已经被反复踩过很多次，边角都模糊了，像一道正在褪色的痕迹。
翠莲走出县衙大门的时候，阳光已经偏西了。她在门槛上站了一下，眯着眼看了看天。天很蓝，没有云。周大勇在侧门口等她，她走过去的时候他什么也没问，从她手里接过那顶她不知什么时候攥在手里的蓝布头巾，叠好放进了包袱里。两个人出了县城，上了马车，在傍晚的土路上慢慢往回走。
她坐在车板上，风从身后灌过来吹着她的后背，把她身上的最后一点余温也带走了。她伸手摸了一下怀里，那三样东西已经不在那里了，隔着衣服能摸到里衣上一层被硌出来的印痕，正随着体温慢慢消散。她把手收回来放回膝盖上，低头看着自己指尖那枚刚刚被纸页边缘压出的浅印，什么也没有说，马车在暮色中沿着土路往镇子的方向稳稳地走着，车轱辘碾过路面上细碎的石子和干结的泥块，发出一阵一阵持续的颠簸声。