母厢房。
厢房门虚掩着，里面亮着一盏油灯，申氏正坐在案几前缝补一块布料，针线在灯光下一起一落，妹妹已经睡下。
申氏听到脚步声，抬起头。
看到儿子那张脸出现在门口时，她手里针线停了一下，然后又继续缝了两针才放下。
“回来了。”
她声音很平静，但放针那只手指尖在抖。
南郭平走到案几前，在对面坐下：“蔺先生什么时候走的？”
申氏收起手里的布料。
“你随大军出征后第二天，他便辞行了，说是家中有急事要赶回邯郸。”
说着，她从案几下面拿出一卷竹简。
“这是他留给你的。”
南郭平接过竹简展开，几行墨字写得很急，笔画潦草。
【南郭兄：蔺某家中有急，已归邯郸，兄若有不测，可来赵地寻我，匆匆不备。】
他盯着这几行字看了许久。
自己刚随大军出征，蔺相如就离去。
他借门客身份接近自己，究竟是为了什么，尚无定论。
可那句“百年未闻妖异祸世，仙人不见”，如今再回头看，用意让人费解。
不过，他没有对阿母和妹妹不利。
这笔账，先记着。
南郭平把竹简合上，从怀里掏出那卷布帛密令，递到阿母面前。
申氏接过看了一遍，脸上慌乱只持续了一息，抬起头看着儿子的脸。
南郭平等着她问“为什么”，他已想好了一套说辞，比如齐王失心疯，比如被奸人陷害，比如……
申氏没问，只问了一句。
“打算什么时候走？”
南郭平愣了下，也没多解释。
“现在就走。”
申氏摇头。
“不行，夜间宵禁，城门封闭出不去。”
南郭平揉了下太阳穴，这一茬他真忘了，这世道人口管得死，出城要符传，平头百姓无故离城，查得比商旅还紧。
申氏继续说：“就算明早天亮走，没有符传也出不去，符传要去县廷办，最快三天。”
三天后，全家都在槛车上了。
南郭平低头想了片刻。
“不用县廷符传，我去搞一张王宫封传。”
王宫封传，那是只有王命差遣才有的通行文书，持此物出城，任何关卡不敢拦截。
申氏看着他，没问他怎么弄。
“那你去办，我来准备东西。”
“除阿福随行，其余下人发钱遣散，今夜各自藏身，我们天亮就走。”
“好。”
南郭平转身往外走，刚到门口。
“平儿。”
他停住脚步，身后静了两息，然后是申氏的声音，比之前轻了些。
“小心点。”
他没回头。
“嗯。”
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他上马出门，直奔王宫。
到宫门前下马，把军使服褶子抹平，符节握在手里，大步走过去。
“大王急令，有军机要务。”
宫门口只有两名甲士，从前这里是十几个人，大军抽走大半禁军，如今冷清成这样。
其中一人接过符节看了看，又看向他。
“这么晚了，什么军务？”
“军机密令，不便透露。”
甲士赶紧把符节还给他，往旁边让出一步。
南郭平迈步进去。
宫里比门口更冷清，长长甬道上隔很远才挂一盏灯笼，中间大片地方沉在黑暗里。
偶尔有婢女端着东西低头快步过去，看见他这身衣服，都贴墙让路。
他辨了方向，往齐湣王寝宫走去。
封传在大行署，国师三颗灵石在寝宫后院中。
一趟进来，两样都得拿。
又穿过几道回廊，零星值夜禁军看一眼符节就放行，很快来到寝宫。
刚拐进院门，迎面走来一个人，圆脸没有胡子，穿一身深色袍服。
齐湣王身边贴身寺人石，正一脸困惑地看着他。
“大司乐？你怎么回来了？”