原位。
执事弟子抬头。“保养大概要半个时辰，你先到旁边坐着等。”
瞿霜在院子里找了张石凳坐下，左右看了看环境。
库房的门没关严，执事弟子在柜台后面忙着给下一个人登记。她脑子里转了两圈路线，然后在石凳上存了个档。
这次没犹豫。
瞿霜起身走向库房门口，装作往里面张望了一眼，趁着执事弟子背过身的三息空当侧身闪了进去。
她从架子上取下木匣子，揭开封条打开盖子。里面躺着一块拳头大的灰白色石头，表面有细密的灵气纹路在缓慢流动。
瞿霜把石头拿出来，用衣袖包着塞进怀里。
然后她从腰间摸出一块差不多大小的普通河石放进匣子，盖好盖子，把封条原样贴回去。
前后不超过十息。
瞿霜退出库房，回到石凳上坐好。
怀里的验灵石隔着衣服微微发烫。
她等了一刻钟之后，起身走到院墙拐角的茅房后面一个角落，把验灵石塞进了墙根底下的排水沟缝隙里，用碎石盖住。
两刻钟。只要这块石头在外面待够两刻钟，灵气归位就会重置。
瞿霜回到石凳上继续等。数着时间，等到铁剑保养完毕、执事弟子叫她过去取剑的时候，刚好过了两刻多钟。
她接过铁剑检查了一遍，道谢之后不慌不忙地绕到茅房后面，把验灵石从排水沟里取出来擦干净。
再次趁着执事弟子接待下一位弟子的空当，把石头放回木匣子，封条贴好，位置不差分毫。
从头到尾没有第二个人注意到她多走了几步。
瞿霜提着保养好的铁剑走出器物房大门，深呼了一口气。
这块石头需要重新静置七天。
而长老例会只剩九天。
裴长老就算提了议案，掌门就算签了审批，这块验灵石也赶不上例会当天使用。
瞿霜把铁剑别在腰间，慢悠悠地朝落云峰走去。
走到半山腰，她忽然站住了。
山道拐角处，苏晚靠在一棵松树旁边，手里抱着一本书，像是刚好路过。
但瞿霜知道，落云峰的山道上从来没有“刚好路过”的人。
苏晚看到她，眼神平静，开口说了句让瞿霜意外的话。
“器物房的验灵石，我去看过了。确实是新换的。”
瞿霜面上不动声色。“然后呢？”
苏晚合上书。
“我不知道你怎么知道这件事，也不想知道。但裴师叔这么做，对宗门规矩不好。”
她顿了一拍。
“例会那天，如果他提了议案，我会当面问他为什么要换石头。”
瞿霜看着苏晚的眼睛，安静了两息，然后点了一下头。
“多谢苏师姐。”
苏晚没再说什么就走了，脚步声渐渐消失在山道下方。
瞿霜站在原地看着她的背影，心里暗暗松了半口气。
验灵石的静置时间已经被她偷偷重置，苏晚又愿意在例会上公开质疑裴长老。
两道保险，够了。
她转身继续上山，走了十几步忽然想起一件事，差点笑出声来——刚才在器物房进进出出折腾那么久，全程没存一个档。
不用读档也能办成事的感觉，确实不赖。
器物房的事办完之后，瞿霜安稳了两天。
这两天里她什么都没干，就是老老实实练剑、吃饭、打坐。第八式的衔接终于找到了感觉，灵气从三条灵脉分流出去的时候不再打架，剑尖划出的弧线带上了一层薄薄的风压。
司淮远坐在练武场边上看了半天，评价了两个字。
“还行。”
瞿霜已经学会了翻译师父的点评体系——“还行”等于“进步不小”，“凑合”等于“勉强过关”，要是哪天能听到一个“不错”，她大概能开心一整天。
第三天早上，许沉来了。
他站在落云峰山脚的石牌坊下面，手里拎着一包糕点，脸上挂着那种已经练习过很多遍的友善笑容。
“瞿师妹，我在山下那家铺子买了些桂花糕，想着你也许喜欢。”
瞿霜走下来接过纸包，打开看了看，六块桂花糕码得整整齐齐。
“谢了，许师兄费心了。”
“不费事不费事。”许沉搓了搓手，假装不经意地问，“对了，最近在练什么功法？我看你天天在峰上没怎么下山。”
来了。
瞿霜把糕点收好，一脸随意地答。
“师父让我专攻破云十三式第八式，天天挥剑挥得手酸，哪有空下山。”
许沉哦了一声，又闲扯了两句才离开。
瞿霜目送他下了山道，回到竹楼把桂花糕摆在桌上。
三天来一次，每次待不到一盏茶。带点小礼物，聊几句无关痛痒的话，临走前必定问一句她最近在练什么。标准的情报收集节奏。
瞿霜拆了一块桂花糕咬了一口。味道确实不错。
她拿出纸条在许沉名字旁边画了个箭头，写了四个字——三日一报。
也就是说，祝清瑶大概每三天能收到一次关于她的动向汇报。那她反过来喂假消息也得按这个频率来，太频繁了反而可疑。
下午对练结束，瞿霜在半山腰存了个档，溜去了议事堂。
她想确认一件事——掌门到底什么时候出关。
吴师兄今天不在，柜台后面坐了个陌生面孔。瞿霜翻了翻近期文书，没找到掌门闭关的具体记录。她换了个思路，去掌门峰山脚转了一圈。
守门的弟子她认识，上次去周睦言那里借灵石的时候打过照面。
“师兄，掌门近日可有安排？我峰上有份文书等着签批。”
守门弟子摇了摇头。“掌门这两天在调息，谁也不见。不过听大师兄说，初七之前应该能出来，初八那天有长老例会。”
初七出关，初八例会。
瞿霜道了声谢转身就走，到了拐角处读档。
回到半山腰的存档点后，她在心里算了一笔账。现在是月初一，离例会还有七天。验灵石今天刚被她重置了静置期，要重新静置满七天才能用，也就是初八当天刚好够七天。
但这里面有个问题——如果裴长老足够谨慎，在例会之前去器物房检查过那块石头，他会发现灵气归位的进度不对。
这个变数她得提前排除。
瞿霜又存了一个档，趁天黑之前再次潜入器物房。这次她没进库房，只是在院墙外面蹲了一会儿，观察了执事弟子的换班时间和巡视路线。
戌时换班，交接的空档大约有半刻钟。院子里有两盏长明灯，库房门口那盏到了亥时会暗下来。
记住了。读档回去。
次日上午，周屿森又从窗户翻进来了。
“你就不能走门吗？”瞿霜头也不回地擦剑。
“走门多没意思。”周屿森在床沿坐下，从怀里掏出一张纸，“新消息。裴长老昨天把资质复评的议案正式递交议事堂了，还附了一份四人名单。”
瞿霜接过来看了一眼。
第一个名字就是她自己。后面三个分别是碧泉峰、青云峰和清风峰的弟子，全是炼气三四层，毫无存在感。
凑数的。跟她偷听到的一模一样。
“这三个人你认识吗？”瞿霜指了指后面三个名字。
“不怎么认识。第二个好像是郑长老那边的一个记名弟子，平时存在感很低。第三第四个更不熟了，应该就是拉来充门面的。”