和，不会送一个有病的郡主去。”
至于惠宁郡主的“痘症”的确是真，但小丫有药医，等和亲过去，自然能好。
这边两人闲话家常，那边书房气氛紧张。
叶怀瑾、箫横、严琛、韩秀四人在讨论北境军中事。
“下一步怕是就轮到连州了。”韩秀黝黑的面容上带有忧色。
他看向叶怀瑾。
又反应过来现在连州做主的另有其人，转头看向箫恒：“殿下，咱们不能坐以待毙。”
“当然不能坐以待毙，只不过，咱们缺一个名目。”箫恒说。
他原本只想好好守着连州城，朝廷不发难，他也不想挑起事端。
杀亲人之仇不共戴天。
跟在叶怀瑾后面日久，箫恒摸清了些叶四爷的脾性。
他不会做千古罪人。
“再等一等。”叶怀瑾终于发话：“箫恒要对付连州，也会给我们找一个正当的罪名。”
连州城暂时太平。
叶杳安安稳稳的出嫁，沈青萝足足添了一千两银子，并连州城一间铺子。
其他人看的咋舌，戴氏彻底没了怨言。
女子成婚后，夫君再好，有钱底气会更足。
为了娶叶杳，严琛在连州城买了座小院，添上三五个下人够住了。
沈青萝看见一身红衣的严琛红了眼眶，牵叶杳手时捏的很紧。
像是他费尽心机，所做一切，只为了娶叶杳。
深情明晃晃。
迎亲队伍离开，沈青萝扶了叶老夫人进门，瞧她悄悄擦眼泪：“娘，杳杳嫁的近，随时能回来。”
叶老夫人叹息：“嫁的再近，那也是别人家的人了，总不比在家中承欢膝下。”
热闹声远了，她又催沈青萝：“叶家许久没添新人，你和怀瑾成亲时日不短，该给叶家添个新人了。”
沈青萝微窘。
他们还没圆房，孩子更是不知道在哪。
嘴上只能应承。
除夕夜，雪花簌簌，远山近树，尽被素装，檐角瓦楞，皆覆琼瑶。
叶清河携一家老小回来陪叶老夫人过年。
难得的一家人团聚，叶老夫人坐在上席，笑容没停过。
叶清河有一子一女，他没纳妾，皆是柯氏所生，女儿出嫁了，儿子生了一个孙儿，才三岁，逗的叶老夫人哈哈大笑。
沈青萝是第一次见这孩子，给了见面礼。
他便赖在沈青萝怀里不走：“要四婶陪我玩......”
柯氏斥他不懂事：“四婶要用膳，你别捣乱。”
他不依，缠着沈青萝讲故事，沈青萝也算喜欢孩子，耐心陪他玩。
另一边，叶怀瑾和叶清河在说正事，酒一杯接一杯的喝，叶怀瑾放了杯子，叶清河立即就劝。
“老三去哪里了？”叶老夫人扫了一圈：“方才不是还在？”
葛氏说：“三爷喝多了，我怕他等会倒头就睡，不能守岁，叫他外边去醒醒酒了。”
叶老夫人眉头一蹙：“外头天寒地冻，你叫他上哪去醒酒？”
又说：“明知酒量不行，你在旁就该劝着点。”
葛氏难得的好生认错：“儿媳记着了，等会就差人去寻了三爷回来。”
叶老夫人不喜的是葛氏尖酸的性子，见她像是有所改变，面色缓和了几分。
年夜饭，吃的其乐融融。
子时的鞭炮声响起，便又是新的一年。
“好了好了，我看大家都困倦难当，散了回去歇着吧。”叶老夫人熬不住早早去睡了，发话的是叶清河。
叶二爷早哈欠连天了，一刻不停的离了暖阁。
掀起的帘子带进来外头的风雪，沈青萝打了寒颤，披上披风。
身后，叶清河对叶怀瑾道：“四弟，这些年叶家全仰仗你，辛苦你了。”
叶怀瑾起身：“大哥哪里的话，你也没少操心。”
“我是瞎操心。”叶清河自嘲一笑：“我比你年长十来岁，可论才能，我是不如你的，连爹都说，只有你能担得起叶家。”
沈青萝心想：担得起叶家这难道是什么好事吗？
她怕叶怀瑾不好接这话，系好披风转身，适时插话：“夫君，外头雪大了......”
像是才看见两人在说话，露出自觉打扰了的无辜表情。
叶清河顺势收了话音，他看了沈青萝一眼。
这一眼别有深意般，叫沈青萝心里不太舒服。
她一直对别人的眼神很敏锐，有时是那人当真有鬼，有时是她多心。
叶怀瑾走到门口，天支取了披风来，他牵起沈青萝的手出了暖阁。
冷风一吹，沈青萝裹紧了披风。
深一脚浅一脚的雪让她路走的没那么稳当，叶怀瑾干脆打横抱起她。
她怕摔，连忙抱住他的脖子。
一股酒气袭来。
“四叔，我见你喝的不少，喝醉了吗？”她问。
“没有。”叶怀瑾的步子很稳。
沈青萝把头缩在他怀里躲避风雪，问起了沈清河的事：“爹在的时候，最疼的是你吗？”
“或许吧。”叶怀瑾一张口，带入了寒气，沈青萝便直起些身子，把头歪倒在他肩上，她狐裘的斗篷暖着他一边的耳朵。
叶怀瑾眼底柔软下来，接上方才的话：“爹话少，教导儿子很严厉，唯独对大哥，算是宽松。”
“这是为何？”按说长子身上担子最重，最该严厉。
“我记得，我五岁的时候，大哥十五岁，我只不过随意掉落一块糕点在地上都要挨爹的训。
而大哥，打碎了爹最爱的青花瓷茶盏，爹只是轻描淡写的一句“换套新的来”。”
“大哥是无意打碎的吗？”在沈青萝看来，若不是有意，情有可原。
叶怀瑾摇摇头：“我不晓得爹知不知道，但我亲眼看见，大哥是有意打碎茶盏的。”
“啊？”沈青萝不解：“为何？”
“我是大些才想明白，大哥是为了取得爹的关注，哪怕是和我们一样，被爹打一顿，骂一顿。”
沈青萝沉默了。
她突然能理解沈清河了。
父母偏心的方式有很多种，叶老太爷选了最残忍的一种，视而不见。
“我想不通，难道大哥不是爹的儿子吗？”
叶怀瑾低笑了下：“是爹的儿子，娘说过，大哥是因小时候生过病，所以爹对他格外小心。”
这话有些牵强。
至少沈青萝不大信。