地贫瘠，并不富裕。
雍帝此举，看似是远远的打发小儿子，实则是保护他。
昭王睿王在朝中势力不小，而雍帝时日所剩不多，即使立了储，景王也没命活着登基。
哪怕是登基了，朝中不稳，还有个北戎虎视眈眈。
且无论昭王睿王谁登基，他们不会放过叶家，一定会赶尽杀绝。
没了叶怀瑾，北境军会乱，北戎更容易生事。
雍帝忌惮叶家，却也知道叶家能保南辰百姓安稳，是动不得的。
他保叶家，也要叶家忠心。
“叶怀瑾，朕需要你在此立誓，箫恒在一日，你绝不会生反心。”
雍帝的声音虽弱，落在叶怀瑾耳里，却有雷霆万钧之力。
“臣用叶家先祖起誓......”叶怀瑾声音铿锵。
出了太极殿，外头飘起了细雪，落在他紫袍上，他轻轻掸去。
宫道上，昭王跨着虎步走来，他身材偏高大，气势压人。
“叶大人。”他淡淡一笑。
叶怀瑾拱手行礼。
“叶大人这是准备出宫？”他问。
“是。”叶怀瑾答。
“父皇今日身子如何了？”
“陛下身子尚可。”
昭王笑了下，十分短促：“怀瑾，我是要谢谢你的，那几个训秃鹫的人，是你让我发现的端倪。”
叶怀瑾：“没有我，殿下也早知训秃鹫的是二殿下的人。”
两人静站着，许多话，心照不宣。
“雪要下大了，臣就先告退了。”
“去吧。”
叶怀瑾擦着细雪，一步步走下玉阶。
昭王问身边的内侍：“你说，他是不是早知道本王将计就计？”
内侍哪会知，只摇头。
昭王若有所思：“否则，依他的能力，那只秃鹫到不了父皇面前。”
又心道：“看来，叶怀瑾是早有打算了。”
圣旨是在三日后下的，封景王做宁王，远赴连州。叶怀瑾为连州转运使，随同前往。
这道圣旨在朝中掀起了轩然大波。
皇子有封地不奇怪，奇怪的是给叶怀瑾的那道圣旨。
枢密院统领一国军事调度，而转运使只统领一州财权与军事调度。
这是明晃晃的贬官了。
不少人心里打鼓，这叶大人并无过失，怎会突然遭了陛下厌弃？
没两天，御医出入叶家，有人打听到，叶四爷病了，难以负担枢密院如此庞大的事务。
皇帝是放他去连州休养。
也有人猜测，皇帝忌惮叶家，这是在削权。
叶家反倒不像外头猜测的愁云惨淡，去连州路途遥远，叶怀瑾做主，女眷先行。
叶三夫人不满，跟叶老夫人抱怨：“四弟去连州做官，咱们去做什么。”
又说：“母亲年事已高，底下还有几个小孩子，舟车劳顿，哪折腾的起。”
她舍不得盛京的繁华。
叶老夫人瞪着她：“折腾不起你留在盛京就是，日后有了危险，也别哭哭啼啼的找我们。”
叶三夫人便不做声了。
她看不透，叶老夫人却是看的透，昭王和睿王争夺远没有结束。
叶家留在盛京，一定会卷入其中，弄不好要覆灭。
远离权利中心，缓缓图之，才是上上策。
她在傍晚叫来叶怀瑾，心疼他殚精竭力：“操心的头发都白了。”
叶怀瑾立即摸了摸头，他早上梳发时，明明还没有。
难不成真老了？
叶老夫人揶揄他：“娘开玩笑的，你什么时候在乎外表了？”
“是娘不关心我，我一直在乎。”
两句玩笑话，气氛松缓下来。
叶老夫人说：“叶家从圣祖开始，代代身居高位，你又手握兵权，哪个皇帝容得？”
又说：“退一步也好，根基还在就不怕。”
叶怀瑾一直知道他娘有远见，故而不用解释那么多：“连州虽偏，山水却是极好的，娘也好去养养身子，顺道看看大哥。”
见他没有失落抑郁，叶老夫人才放心，她这个儿子是能成大事的。
拿的起，放得下。
叶家紧锣密鼓的收拾东西，小辈们不知其他，只知要去一个新的地方，乐颠颠的。
走的那天，裴文昭来送，骑马和叶怀瑾一起将叶家女眷送出了城。
马车上，叶杳踏出头，对叶怀瑾道：“四叔，你要好好照顾自己。”
叶怀瑾点点头：“你看顾好祖母。”
车队缓缓而行。
回来看见空荡荡的宅子，裴文昭问他：“怎么这么急，留在京中过个年也好。”
叶怀瑾翻身下马，声音从前面传来：“过年风雪太大，路上难行。”
他没说真话，裴文昭听的出，心里酸楚，他跟着走进门。
叶家人途经了山阳，下人早早的打听到了沈家老宅，对李伯说要留宿一晚。
李伯心想大小姐和叶家公子定了亲，这是大事，急忙派人去铺子上喊回了沈青萝。
山阳县消息闭塞，费时会送信来，但是这月的车队还没到，她并未收到关于京中的消息。
李伯来报时，沈青萝还以为是叶杳来了。
等见到众人搀扶的叶老夫人时，她惊掉了下巴。
叶老夫人只说了皇帝的旨意，没说更深层的意思，但沈青萝听的懂。
安顿好叶家女眷，她在廊下看雪，睡不着。
叶杳披着斗篷出来，她赞江南的雪格外晶莹细腻，又问：“你是在担心四叔吗？”
这几日，沈青萝反复做那个噩梦，梦里叶怀瑾被万箭穿心。
她惊醒后，就再也睡不着。
叶家退避，已和前世完全不同，她已经猜不到将要发生什么。
“我也担心四叔，他虽什么都没说，但我看得出，他心里有事。”叶杳说。
又说：“可我们留下来，只会拖他后腿。”
“马上要过年了......”沈青萝喃喃道。
叶家人留在了老宅过年，李伯置办了好些东西，坐满了堂厅，热热闹闹。
爆竹声中，沈青萝神思不属。
“大小姐，你是不是想回京了？”素月走出来，为她披上狐裘。
沈青萝没否认。
她是想回京了。
“大小姐想回，那咱们就提前回去，叶老夫人不是说了，婚期没变吗？”素月说。
沈青萝肯定是要从侯府出嫁的。