第二十四章 三条航线

    第二卷·海域争霸

    第二十四章 三条航线

    苏眉把那张标注了三条航线的海图在南坡台地旗杆底座旁边的宽石板面上铺开的时候，旁边围了七个人。

    陈账房蹲在最左边，手里攥着那半截准备用来同步更新的炭笔。柴旺在最右边，把胳膊抱在胸前压低脑袋凑近了看那些细密的墨线。赵铁柱站在后面一格的位置没有蹲下，但他的目光从图的上方斜贯下来锁在中间最粗的那条线上。马平蹲在柴旺旁边，手里还攥着两片刚掐下来的红薯叶，他显然是在路过时被吸引过来的，此刻正盯着海图边角一块标注了浅绿色的区域的位置皱眉头。

    苏眉蹲在图的正上方，用一根细炭枝点着图面上最粗的那条线。“第一条航线，从这里出发，沿绝命岛东南向一直走，绕过南面这片海域之后转向西北。这条线路最安全，因为全程都在近岸水域，水深稳定，暗礁少，中间有三个可以靠岸补给的天然港口。但它也是最慢的，因为需要绕一个大圈子，航程要增加将近三成，而且沿途经过的海域人口密集，过往商船多，容易碰到官军的巡海船。“

    她移动炭枝点到旁边的第二条线。这条线比第一条短了将近一半，航线走向几乎是笔直地从绝命岛向东北延伸，穿过一片用密集小点标注的区域之后直接通向大陆沿海。“第二条是直线航道，最短、最快、航程只有第一条的七成。但这条航道要经过铁钩旗以前的传统活动范围，而且图上的小点表明这段水域的水下地形复杂、暗礁分布没有规律。走这条路的船必须有人实时观测水下情况，不然随时可能搁浅。速度和安全性的平衡点在这条线上是最难把握的。“

    炭枝移动到了第三条线的起始点。第三条线最细，在图上几乎是一条虚线，从绝命岛出发之后先向南偏东走了一段，然后在一个标记了问号的位置转向东面，绕过一个弧形之后再折向北。它的长度介于前两条之间。“第三条航线是我以前跑南洋的时候偶然探出来的，图上还没完全验证过。它利用了东北面那股常年稳定的洋流，船走这条线可以获得持续的推力，航速比前两条都快。但需要冒两个风险——第一，中间那段弧形航道要通过一片以暗流著称的水域；第二，这条航线的入口位置很窄，船身稍微偏出航道就会有搁浅的可能。“

    苏眉把炭枝搁在石板边沿上，拍了拍手上的炭灰，抬头看了一眼蹲在对面石板面前的林锋：“这三条航线分别对应了三种不同的需求：第一条安全稳妥但慢，适合运输生活物资和人员输送；第二条短促快捷但风险集中在单点，适合紧急运送重要信息或者小批量高价值货物；第三条——“她停了一下，“适合追进度。如果你需要在某段时间内快速往返某两个地点之间的航程，第三条线的速度是三条里面最有优势的。“

    林锋蹲在那幅图前面看了很久。他的视线在三条线条之间来回移动了三次，最后停在第三条线末端那个问号标记上：“第三条线中间那段弧形水域的暗流情况你能描述得更详细一些吗？“

    “那片水域的海面看起来跟别的海面一样，但水面下有一层稳定的偏东流向的暗流层，流量很大，船身只要进入了那个暗流层就会被带着往东走。如果船头方向和暗流方向一致，速度会大幅提升。但如果船头方向跟暗流方向偏差太大，船身会被推偏航向。“苏眉用手指在第三条线的弧形段画了几道波浪箭头，“我以前走过两次，第一次走了四天半，第二次走了三天半。第二次走的时候摸到了暗流的边缘规律，把船头维持在跟暗流方向保持一致的角度上，速度明显加快了。“

    “如果你带路，从这边走到福宁港，走第三条线大概需要多长时间？“

    苏眉的手指在第三条线的末端停了一下：“福宁港在第三条线的延长线上，按照我第二次走的速度估算，大约五天到六天。如果风向配合好，顺风加暗流叠加的话，最快四天出头。“

    五天到六天。一个来回就是十到十二天。南风号当前的状态完全可以在近海安全地跑完这么一趟往返。如果福宁港那边确实像铁钩说的那样，是一个不收官税、专跑私货的自由贸易港，那么南风号带过去的物资可以换回任何南坡目前短缺的东西——医药、铁器、优质的种子、更好的工具、更多类型的帆布和缆绳耗材。

    “陈账房，“林锋的目光从海图上抬起来，“如果我们要为一次为期十二天的远航准备物资清单，目前营地的余量能支撑多大的配货量？“

    陈账房蹲在旁边想了一下，用手指在膝盖上划了几道数字：“粮食够。干粮存了一个半月的余量，就算再分出去一些也不影响营地日常运转。淡水的话需要在船上配足储水桶，目前能匀出来的空桶大约有六个，每个能装三四天的饮水量。柴火和备用的船材也够。主要缺口在医药——咱们营地的药草存量一直不多，如果沿途或者目的地要用的话，得提前从滩上多采一批干海藻备用。“

    “那就按十二天远航的标准准备。物资清单你和周大铁对一下，把船上需要携带的所有物品分门别类列出来，明天交给我过目。“林锋站起来把海图小心地卷好放回专用竹筒里，“航线的事情暂时先定第三条线，但出发时间不定。等营地所有基础系统的运转完全稳定之后再动。“

    苏眉从石板面上站起来的时候顺手拿走了那片卷好的海图。她走回存放铁皮箱的干燥棚屋之前停了一下，回头看了林锋一眼：“你打算自己去？“

    “我带队。周大铁掌舵，刘疤做导航，再带两个水手。你如果愿意跟着去的话也一起——你对第三条线的暗流规律最熟悉。“

    苏眉点了下头，没有再说什么，继续走回棚屋里去了。林锋留在石板面前把刚才那张海图在脑子里又过了两遍，确认了三条航线的每条关键节点和对应补给的衔接位置，然后转身走向种子田的方向。马平那边蹲着没走，还在研究海图边角那块标注了浅绿色的区域，看到林锋走过来了他抬头问了一句：“公子，这块绿色是什么意思？“

    “图例上标注的是有淡水植被覆盖的可登陆区域。“

    “咱们到时候要是路过这种地方的话，能不能靠岸下去看看？“马平的声音里有一种不太常在他身上出现的、近乎某种期待的热切，“如果有能种的作物种子的话……“

    “能。时间允许的话，沿途所有可登陆点都可以简单探查一次。“

    马平点了下头，脸上的表情从期待重新落回了日常那种专注，他蹲下来把那两片捏着的红薯叶放回了田垄边上，继续处理剩余的灌溉工序去了。

    连续好几天南坡营地和主岛前哨之间的信号旗频繁地在空中划动着。物资转运的工作已经进入了稳定调度的阶段，南风号每天在两地之间往返，把粗粮、工具、备用帆布和人员调度安排整合成了一套固定的循环流程。栈桥边每天的装载量和卸货量都在同步记录，陈账房的流水账竹片上新增了一整个专区专门记录双据点的物资流动。

    这一批物资转运任务中最重要的不是粮食也不是工具，而是一批从主岛炮台新建弹药棚里运出来的火药成品。何老六在炮台修复完成后的空档里多烧了两批炭和硝石提纯料，按照林锋提供给他的配比混合出了一批稳定的火药成品，用油布包好后装入密封陶罐，分三批次运到了南坡本岛的防潮储备区。火药存量的增加意味着火铳的弹药供应不再像以前那样紧巴巴地限量配给，也意味着炮台上那两门铁炮可以开始实弹校准了。

    何老六本人被临时抽调到了南坡本岛来进行火铳升级。他把竹火铳的药室和引火槽结构重新设计了一遍，在尾部增加了一个可拆卸的金属底座，大大提高了装填速度和射击稳定性。经过他改造后的第一批竹火铳在测试靶场上连续射击了四十多发没有出现炸膛，有效射程和穿透力都比第一批产品有了显著提升。柴旺蹲

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