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32.01 初春的风开始在临安城的街巷之间流动
回到临安之后的第五天,天气又暖了一些。晨光从东边城墙上方铺进来,把街道两侧的屋顶和树梢都镀上一层淡金色的光。街边的柳树枝条已经开始泛出浅浅的绿意,在风里拂动的时候带出柔软的弯弧。
我在院子里站了一会儿,抬头看了看那棵老槐树的枝条。枝头的芽苞比前几天更大了一些,表面绷着薄薄的浅褐色鳞片,像是即将展开。苏小小从屋里走出来,手里拿着一件叠好的夹衣递给我,那是在西边路上那件厚棉袄的替换,她说“天气暖和了,换件薄的吧。”
我接过来抖开披上。衣料是洗过的旧棉布,袖口还残留着一点去年秋天的草籽,在西行的路上蹭进去的,一直没掉干净。我卷了卷袖口,把它收进手腕内侧。
她在院子里站了一会儿,弯腰检查了一下花坛边缘的土,手指插进土里探了探湿度。土是湿的,表层微微软下去,像刚被水浸透不久。然后她站起来,“西边的路暂时先放着。天机阁在临安的事,再往下挖一挖。”
“城西那处宅子还开着门吗?”
“李师师昨天托人带话说,那处宅子还在有人进出。晚上的时候。”
“那今晚去看看。”
傍晚的余晖从屋檐边缘滑落,临安城的轮廓正在变暗。
32.02 入夜之后,城西旧宅的巷口比白天安静得多
夜色完全降临之后,我换了一身深色的旧衣出了门。苏小小走在前面,没有提灯笼,靠月光和两侧屋檐透出来的零星灯光辨认路面。走到城西那条巷口时,她放慢了脚步,贴着墙根站了一下,侧过头往巷子深处看了一眼,然后侧身退到了巷口的拐角处。
巷子深处有一扇旧木门,漆面已经剥落了大半,露出底下灰白色的木纹。门前的石阶表面被磨得光滑,没有青苔。铁质的门环在月光下泛着暗哑的微光,可以看出最近有人擦过上面的浮灰。
“门环是干净的。”我压低声音说了一句。
“石阶也是干净的。每天都有人进出。”她说着,目光从门环上移开,扫向门外一侧的墙面,“有人定时在门口出现过,然后消失了。最近一次大约在几天前。”
我们在巷口等了一会儿,街上没有其他行人。远处偶尔传来一两声模糊的犬吠,像是被风吹散了边缘。巷口有一棵枯槐,光秃的枝条伸向夜空,像是刚被修剪过不久。我注意到那棵树的断口是齐的,不像是被风吹折的。
大约等了一炷香的时间,巷子深处那扇旧木门的内侧传来一声极轻的响动,像是门闩被拨动的声音。然后门开了一条缝,一个人影从门缝里侧身闪出来,反手把门关好,沿着巷子往另一个方向走去。
那个人走得不快,脚步均匀。我记住了他出巷口之后拐向的方向。
32.03 第二天,苏铁山在饭桌上提了一句
第二天午饭时,苏铁山夹了一筷子菜,像是随口提起一般说了一句:“昨晚你们去城西看了?那边晚上比较安静。要出门的话,早去早回,别弄得太晚。”
苏小小没有抬头:“去了一趟,只是认了一下路。”
“认认路也好。”他端起碗来喝了一口汤,没有再多问,又夹了一筷子菜放进自己碗里,然后像是想起了什么,又补了一句,“那边巷子深,有些路面不平,晚上走的时候小心脚下。”
苏小小应了一声:“知道了,爹。”
饭桌上安静了一会儿,只有筷子碰到碗沿的细碎声响和偶尔的咀嚼声。这个家里,有些话不需要说得太满。他既然已经知道了,那说明昨晚的动静没有完全避开他的耳朵。他只是选择了不在饭桌上继续铺开。
32.04 那些旧纸的整理开始有了进展
午后,我在屋里把那卷旧纸重新摊开。经过几天的晾晒和压平,纸页比刚带回来的时候服帖了不少,折痕也浅了一些。摊开之后,有几处之前没有注意到的细节开始浮现出来。
其中一页的边缘有一条短注,写的是:“靖康二年秋,承天司南迁途中曾在饶州境内留驻一月。所留之物待查。”这个信息和旧驿那处据点的时间正好匹配。另有一页记录了一段路线:“饶州往西,越三道山梁后转入谷地,再向西行约七日,可至旧界碑处。”那是我们走过的那条路。那卷纸里的信息在陆续与实地对应,旧地点的位置与记载之间渐渐形成重合——西行路上的足迹正在验证纸上的那些内容。
苏小小在门槛边站了一会儿:“天机阁的旧据点已经找到了,临安的入口还在等我们进去。那些宅子和旧路连起来,才能看出这条线的走向。”
“那城西的宅子,应该就是临安这边还没完全合上的最后一个缺口。”
窗外的天色正在转暗,暮色从屋檐边缘慢慢滑落,把院子里的地面染成一片均匀的灰蓝。
32.05 第三天晚上,第二次去那条巷子
第三天晚上,我们又去了一次那条巷子。这次比上次晚一些。巷子里没有其他行人。那扇旧木门从内侧透出一线极细的灯光,像是从门缝里溢出来的,贴在地面上,顺着门框的轮廓铺成一道细窄的暖色长条。
我们隔着一段距离在巷口的暗处站了一会儿。门缝里的灯光持续了大约一顿饭的工夫,然后熄灭了。又过了
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