“哪有那么容易？”
碧萝显然是决心一条道走到黑了：“或许刚回家时，父母兄嫂抱头痛哭一场，那时节都是真心爱护我，可姑娘也常说，人心会变的，三个月五个月我是娇客，一年两年呢？甚至三年五年，又当如何？回了娘家，连婚姻也要父母兄嫂做主，我想着他们见识未必就比得上姑娘，倒不如在姑娘手下，有您帮我冷眼看着，选一个老实可靠的人，为奴为婢也没关系，只求这一世能安安稳稳夫妻和睦到老。只说脱了奴籍，随哥哥回去，过得不好再回来找姑娘，这固然是姑娘待我的情意，可京城距此千里迢迢，若说老爷将来能够回京还好，一旦不能回呢？或者高升别处，我一个弱女子，如何跋涉千里来寻姑娘？岂不是叫天不应叫地不灵？因着这些，我便下定决心，不同哥哥回去，反正哥哥做生意，天南地北地走，如今见着了，以后尽可书信往来，时不时见一面都是有的。将来若有幸回京，我再回去探亲，也是一样。”
沈素年叹了口气，没再说什么。见她如此，碧萝不由有些紧张，手指绞着衣襟小声问道：“姑娘……姑娘可是嫌奴婢蠢笨……”
“怎么会？”沈素年摇头：“我只是替你可惜，明明是个好机会。不过你的顾虑也没错，这世道是动辄便要吃女人的，如今你在府里，虽是奴婢，好歹生活安稳衣食无忧……罢了，人各有志，我不逼你，但愿你将来莫要后悔。”
“我才不会后悔。”碧萝大大松了口气，笑得如春花绽放，又看着手里做了一半的兔皮手套道：“既如此，我就听姑娘的，将这手套做大一些，送给哥哥，回头有了好兔皮，再给姑娘做一副。”
沈素年点头答应，又问道：“材料够么？若是不够，手掌便用锦缎，也是可以的。”
“差不多够了，先前我还说，姑娘做一副用不了这么些，还要剩点边角料，可惜了的，如今倒是正好。”
沈素年也笑道：“那还真是凑巧。”
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转眼便到年根下，大年三十这一天，府中主子仆人们忙碌往来，核算账目，查看过年各项布置，几个孩子倒是都清闲没事做，只有沈素宁被梁氏带在身边，这是要教她管家之道，免得将来出阁到了婆家，不能撑起管家重任，大权旁落。
上午沈谦来到西跨院，见小丫头们正在院中各处打扫，碧萝和秋菊在檐下挂灯笼，于是径直进屋，果然就见沈素年坐在暖阁里，正在剪窗花，见他来了，便笑道：“这么早就过来，春联都写完了吗？”
“有爹爹这两榜进士在，哪轮得到我啊。”沈谦四下看看，忽然凑到姐姐面前：“姨娘不在？”
“一大早就去东院了，过一会儿我也要过去，你这是……”
沈素年心里有所预料，不觉眼睛一亮，果然就见沈谦从怀中掏出一个钱袋递给她，一边小声道：“这是今年冬天最后一批在店里卖的东西，昨天我抽空去了一趟，把银钱结算清楚，陈老板说野鸡和短手套的销路极好，如果可以的话，他明年还想继续帮咱们卖呢。”