船工也挽起裤腿下了沟。男人女人分站两边，谁都没有再提这棚原先该归谁用。
哑婶先接过另一把锹。桂香嫂解下头巾蒙住口鼻，也跟着清沟。陈春桃回家拿来两只粪箕。方才说这地方不能用的人，一个接一个踩进泥里。
不到半个时辰，堵死的沟口便露出青石底。
海水退潮，沟里的黑水却没有往海边流，反而慢慢洇向东井。
周砚青蹲下，用玻璃瓶分别装了井水和沟水。他看着水流方向，眉头没有松开。
“这沟不能照旧用。”
林听澜问：“为什么？”
“地势错了。洗鱼水若往井边渗，这口井迟早不能用。”他指向南侧，“而且猪圈就算退回篱笆，也离加工棚太近。”
陈二叔立刻道：“为了你们一间破棚，还想让我拆猪圈？”
“你先别碰墙。”林听澜转向周砚青，“灶口离净肉间至少多远？”
“县里没有一条写死的步数，但验厂的人会看气味、苍蝇和水往哪儿走。隔一道墙不够。”
村支书犯了难。棚的归属能写合同，水和气味却不是盖个手印就能改。
林满仓低声道：“要不再找别处？”
林听澜望向屋里。东墙结实，屋顶大半能用，北面临晒场，离码头也近。白沙湾再找不到第二处同时满足运货、用水和不扰民的空棚。
放弃容易，五日期限却不会跟着重来。
“先别决定。”她说，“把地势量完。”
周砚青抬眼：“你还想改沟？”
“沟不能往井边走，就让它往西走。猪圈太近，就在棚南边留出空地，再砌一道实墙。能不能过，你把不能碰的地方说清；花多少钱，我来算。”
“若算下来不值呢？”
“我会停。”林听澜迎着他的目光，“但不是在量完以前停。”
两人隔着那道黑水站了片刻。周砚青没再劝，拿过林满仓手里的尺：“西边到海沟，二十七步。先找最低处。”
量尺横在臭水沟上，两人各捏一端。谁也没松手，谁也没拿旧情压人；往后的路，只能从这处分歧上量过去。
太阳偏西时，棚墙上多出十几道粉笔线。村支书也写下临时意见：三日内拿出排水和隔离办法，能通过水产站预查，再签租约；不能通过，村里不收租，也不认修缮投入。
陈二叔被要求两日内把猪圈退回自家地界。他骂骂咧咧地走了，临走前撂下一句：“我等着看你们把钱埋进臭水沟。”
王秀娥没理他。
她站在空棚中央，用粉笔在尚且完整的东墙上画了三道线：进鱼的门，洗鱼的位置，成品出去的门。
林听澜看了许久：“娘，你什么时候想好的？”
“刚才挖沟的时候。”王秀娥拍掉手上的泥，“脏鱼和净鱼若走一条道，墙修得再白也没用。”
周砚青转头看向她画出的三道线。
半晌，他将原本记在纸上的加工桌位置划掉，重新落下一笔。
“照这个走向，”他说，“棚还有得救。”