灯下，台阶就在他眼前。
雪地里，那两本旧书被风翻开一页。
他忽然想起来，那天石兰跪在这儿的时候，膝盖也是硌在这几级石阶上。
方夫子蹲在那儿，半天没动。
山门里的人，已经开始搬门板了。
“方夫子，走吧。”
门板合上，灯被隔在里头。
他一个人蹲在雪地里，守着一地散落的行李，不知何去何从。
青州城。
云路书院在城东，倚着一座土坡，前后三进院子，门口一块旧匾。
这是附近几座城里最大、最有名望的书院。
门槛极高，收学生挑得很严。
能进来的，非富即贵。
书院的老山长，六十出头，年轻时在国子监教过书，还给几位皇子上过课。
后来辞了官，回到青州，一手办起这座云路书院。
他教书跟旁人不一样，不看家世，只看资质。
可这年头，不看家世，也得有家世撑着。
所以能进云路书院的，还是那些有根基的人家。
车马到门口时，书院的小童先跑出来看。
五车粮，五车番薯，压得车轴“吱呀”响。
小童愣了一下，转身就往里跑。
不多时，老山长亲自迎了出来。
他头发花白，穿一件洗得发白的青袍，步子却很稳。
到了门口，他先朝石磊拱手。
“石爷。”
石磊还礼。
“山长。”
老山长看了一眼后头那十辆车。
他没多说什么，只侧身往里让。
“请。”
石磊带着小石头进了书院。
廊下站着不少学子，都伸着头往外看。
有人小声问：“这是谁啊？怎么还拉粮来了？”
“听说是云城来的，姓石。”
“云城那个石家？”
“就是那个打下李家山庄的石家。”
小石头跟在石磊身后，一身月白长衫，走得从容。
那些目光落在他身上，他心里清楚。
几个月前，他在镇上那个书院门口跪着。
那天，同窗也站在两边，低着头看他。
今日，又是两边的人。
可今日这些眼睛，是往上看的。
老山长一路引着他们进了正堂。
坐下后，老山长先看了看小石头。
“这就是令弟？”
石磊点头。
“石砚，见过老山长。”
“学生见过先生。
老山长上下打量了一遍，点头。
“好相貌，眼神也正，简直一表人才。”
他转向石磊。
“石爷放心。
令弟若留在云路，老夫亲自安排。授课用最好的夫子。
老夫自己也会时常指点课业，绝不会怠慢了他。”
石磊抱拳。
“多谢山长。”
老山长摆手。
“石爷送来的粮，解了书院燃眉之急。这份情，老夫记着。”
他说得坦荡，没绕弯子。
石磊也明白，这顿饭、这份热情，有一半是冲着那十车粮来的。
可他不计较。
他带小石头来，就是为了让他进最好的书院，拜最好的夫子。
只要弟弟往后的路能走宽，这点账，他认。
小石头站在一旁，一直没多说话。
他听着山长夸他，听着山长说会亲自指点课业。
他脸上没显出什么。
可心里，那口气，一点一点涨上去了。
当初被撵出门的时候，他觉得自己这辈子完了。
如今站在云路书院的正堂里，山长亲自迎他进门。
两边廊下那些学子，看他的眼神，跟当初完全不一样。
他忽然想起大哥那天说的话。
世人都是“只敬衣衫不敬人”。
那时候他不懂。
今日他懂了。