下发红发肿。但她站得很稳，背挺得很直。
“你还好吗？”秦牧走到她旁边。
“我还好。”苏晚看着他，“但我有一个问题。”
“说。”
“那个人放我走的时候——他没有提任何条件。他要你带U盘来，你来了，他看见你了，然后就走了。U盘他也没拿。”苏晚的眉头皱着，“他抓我的目的不是为了U盘，也不是为了威胁你。”
秦牧没说话。
“他是在给你送信。”苏晚说，“整件事——抓我、选这个地点、等你来——都是信封。U盘和那句关于阵亡名单的话，才是信。”
秦牧看着江面。
她说得对。
从头到尾，他被牵着鼻子走的不是路线，是注意力。对方让他注意到U盘,让他注意到第一次任务，让他注意到“七号目标的尸体”这件事。
一个活了十年的“死人”，在今天选择暴露自己的身份，只为了让秦牧去查一份十年前的阵亡名单。
这份名单里一定有他不想让秦牧看到的东西之外的、别的东西。
不——反过来。
名单里一定有他想让秦牧看到的东西。
“猎鹰。”秦牧转头叫陈远航。
陈远航正在指挥手下把三个昏迷的人往车上搬，闻声抬头。
“第一次任务的阵亡名单，你有渠道调吗？”
陈远航摇头。“那是十年前的绝密任务档案。我的权限碰不到。”
“沈默呢？”
“他的权限也够呛。绝密任务的阵亡名单归属军委档案室，不归国安。”
秦牧想了一下。
能调这份名单的人，他认识的只有两个。周严，军事检察院。但检察院调阅也需要立案理由。
另一个是霍远山。
他不想在这个节点惊动老首长。不是不能开口，是这件事的方向还不清楚。七号目标在十年后现身，把自己的底牌摊开一半给他看——这不是敌对行为，但也绝不是善意。
一个在阵亡名单上“死”了十年的人，活着，而且成了“北极星”在国内的核心行动者。
这中间断了的因果链条，比U盘里的任何东西都重要。
陈远航走过来，声音很低。
“老秦，仓库里那三个人有一个醒了。我简单问了两句——他们是本地雇的，通过中间人接的活。接头细节他说不清楚，但他说了一件事。”
“什么？”
“他说他们到码头布置场地的时候，四号仓库里那把铁椅子就已经在了。不是他们带来的。椅子是螺栓固定在水泥地面上的，至少装了好几天。”
几天前就在布置。
在林深被抓之前。在钟表匠出现之前。在苏晚被盯上之前。
整个计划的启动时间比他以为的要早得多。
秦牧的手指无意识地碰了一下口袋里的U盘。
苏晚在旁边听到了陈远航的话，她的脸色变了变，但没说什么。
码头入口方向又传来引擎声。这次不是一辆，是至少三辆。秦牧和陈远航同时看过去。
三辆黑色的车从入口鱼贯驶入，在第二个仓库前停下。车门打开，下来的人穿着深色便装，但下车的节奏和扫视四周的方式不是普通人的模样。
打头的是一个三十出头的男人，步子很快，直奔陈远航走过来。到了跟前没有废话，掏出一个深蓝色的证件亮了一下。
“临江站的。配合你们接管现场。沈处让我先到。”
沈默的人。
陈远航看了证件一眼，点头。两边的人迅速对接，开始处理仓库现场。
秦牧站在原地没动。他看着那三辆车上下来的人把仓库内外围起来，把那两辆MPV和轿车封锁、拍照、取证。动作熟练，流程标准。
苏晚走到他身边。
“你在想那个阵亡名单。”
不是疑问句。
秦牧偏头看她一眼。
“那个人让我转告你的那句话，”苏晚低声说，“他在说的时候，停顿了一下。在'尸体'这个词前面停了一下。”
停顿。
“他在强调这个词。”苏晚说，“不是在问名单上有没有七号目标这个名字——而是在问，有没有尸体。”
有没有被确认过死亡的实体证据。
秦牧的手机响了。
沈默的加密号码。
他接起来。
“我到了高速上，还有四十分钟到临江。”沈默的声音里有风声——在车上开着窗。“老秦，U盘的事先放一放。我刚收到一份文件，从系统里调出来的，关于你第一次任务的。”
秦牧攥紧了手机。
“任务结束后移交的三名俘虏，后方处置记录显示全部在押送途中遭遇袭击身亡。三人均列入阵亡名单。”
“但是，”沈默的语气冷下来，“押送车辆的行车记录仪原始数据，跟书面报告对不上。”