会意。
自从新阿尔比恩大叛乱後，皇帝不复理政，至今已经110年。
而今一位即将成年的皇女将会踏入尘世，这也是皇帝退出日常政治後，第一次向世界展示帝国的潜在继承者。至於皇帝是怎麽忽然有一个女儿的，大多数人都不敢操这个心。
“很多外国使者那时候也会来庆贺吧。”
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“当然，普罗比亚各国、海外各总督和殖民地代表，都会齐聚伦德尼姆。”安东尼肯定地点头。
难怪3月就放出风声要治理黑水河，高登想了下。
如果外国人来到首都，发现黑水河恶臭无比，还有鱼人从下水道探头，一定会友邦惊诧。
公共工程和清理河道，都是在为皇女的典礼梳妆打扮。
“如果是献给皇女的战舰，那肯定要好好打磨……”
“当然，按照礼节，她会把一瓶酒丢向舰艏，为它命名，整艘船必须准时完工。”安东尼严肃地说，“如果工人大量病倒，工期就会延误，所以我想知道，这个黑水综合征到底有没有治疗的办法？”
“有的，已经在研究了。”高登承诺，“第一代综合疗法正在测试，如果你们愿意，我们可以把造船厂的患者列入第一批治疗单位，实际上，我们也确实需要一些志愿受试者。”
“这个好办，有不少水兵变成半鱼了，都被我收治到海军医院的地下室里去了，至少那里不会有人把他们当怪物打死。如果你有什麽办法能把他们变回人，那第一时间联系我。”安东尼点头。
说轻描淡写，高登却听出了这句话的重量。
看来黑水综合征已经在帝国境内导致了非常大的影响，比他想象更深，也意味着黑水特效药的客户会非常多。
“一定，我会尽量把每个患者治好的。”
安东尼很满意。
“那麽，猎犬号也可以借给维克先生。”
高登精神一振。
聊了半天，总算有突破了。
“它将以科考舰的身份恢复航行，你可以决定开去哪，给船上的人下达命令，给什麽东西分配舱室……都随你。但不能用於袭击他国港口，航行到公海的时候要高挂帝国旗帜，别把它弄沉，我想你心里有数。”
“当然，我是高人。”
“没错，在海上你是高人才能看够远。”安东尼在一份文件上签字，盖上菲茨罗伊家的权杖白狮印章。
以洛格里斯帝国海军上校安东尼菲茨罗伊的身份，他命令重新启用战舰猎犬号，作为高登维克的座舰。
这艘曾经载着温斯洛教授远渡重洋的战舰，终於从封存名单上重新苏醒！
高登感慨不已。
他几乎能感受到海风拂面，在无边无际的大海上感受狂野风浪的滋味。
跟女孩们到附近的岛屿或者沿海城镇看看，也让陆地上晕头转向的宁宁重新见识海洋。
命运之潮不必再面对水盆、湖泊与黑水河，它将体验整个世界最庞大最狂野的流势……
“塞西莉亚。”安东尼对门口的妹妹喊了一下。
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“哥哥。”
“你会帮忙照看维克先生吗？”
“你最好清醒一点再说。”
“维持船上事务！我的意思是，菲茨罗伊家的姑娘必须了解真正的战舰！你要学会怎麽承受海上的颠簸！光靠看着远航宫上的油画，你这辈子都不知道风浪会怎麽吞噬人命。”
塞西莉亚张了张嘴，只有这件事她没法说不，因为哥哥所言非虚，九大家族各自掌握帝国的一部分。
菲茨罗伊家族掌握的就是海洋和海军，她没有理由永远站在岸上。
“好吧。”她压了下自己的帽子，就当是积累航海经验了。
“我去跟海军部和造船厂的人打个招呼。”安东尼对高登和塞西莉亚点点头，“你们吃好喝好玩好。”
他一下起身，脚步轻快地离开自己的娱乐室，女仆们也纷纷跟着他离开。
房间里留下塞西莉亚和高登。
塞西莉亚看了看空荡荡的贝壳、空剑鞘、空手杖、空的独角魔头骨。
老实说，高登指出来之前，她也没觉这些东西有什麽不对。
等高登说出来之後，她才觉那些空洞的地方既古怪又吓人。
“好吧。虽然我哥哥大概不会立刻改掉喝酒打牌的坏习惯，但以後有人卖给他东西，他估计会多想五秒锺。”
“你知道是谁一直卖给你哥哥这样的东西吗？”
“一个叫墨瑟的人，挺有名的海上探险家，每次都带着新的航海故事回来，也总能拿出宝物来炫耀，可我总感觉他不老实。”
“是的，像我这样诚实可靠、信誉超高的人已经不多了。”高登点头。
塞西莉亚白了高登一眼。这话如果由别人说，她会信更快。
但她还是向高登致谢。
“谢谢你了。”塞西莉亚向高登点点头，“猎犬号还需要几天的时间整备，在出海之前，你还可以做点别的事情。”
卢安娜的舞会，黑水特效药。
高登心头就想到这两件事。後者有科研民工帮他干活，相比之下，卢安娜只有他能亲自降服。
“你会出席卢安娜的舞会吗？”高登想到这事。
“会，我哥哥也会，卢安娜雷文赫斯特的舞会！那可是个大事。”
“但愿卢安娜那天的精神正常一点……”
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塞西莉亚打量高登。
“你还不会跳舞吧。”
“是啊是啊。”
“我去准备巧克力，等会儿我们一起去找夏洛特学习怎麽跳舞，到时候你可不能踩到她。”
“行，但我先走一步，我们晚上在蒙福特家碰面。”
高登先把成功入手猎犬号的消息告诉宁宁。
……
回到皇家自然科学院大学。
舍伍德实验大楼外已经增加了巡逻人员。
高登刚进入一楼，就看到马丁和希琳在走廊尽头说话，他们望见高登，止住话头。
“你们在等我？”高登走过去。
“履行手续。”
马丁穿着灰色长风衣，把手里的小木盒交给他。
盒子里摆着一枚正式调查员徽章，以及一本黑色笔记。
高登取下原先的徽章。
【见习调查员徽章。成功等到了持有人成为正职的那一天。】
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